白月如領著新來的女知青們，沿著田埂一路走來。
這邊就是咱們今天的任務區了。白月如停下腳步，指著眼前一片綠油油的玉米地。嫩綠的玉米苗已有半人高，在晨風中輕輕搖曳，葉尖上還掛著晶瑩的露珠。
她彎腰輕輕撫過一簇過於密集的幼苗，聲音清晰而耐心：問苗就是要避免幼苗過密影響生長。就像這樣，把弱小的、太擠的拔掉，留下健壯的。她示範著拔除幾株纖細的幼苗，每株苗之間要留出一拃的距離，這樣每株苗都能曬到太陽，通風也好，這樣才能結出飽滿的玉米棒子。
新知青們圍成一圈，認真聽著講解。許知意注意到白月如的雙手——指節粗大，掌心布滿老繭，卻動作輕柔地處理著每一株幼苗。
這活計不算累，就是需要耐心。白月如直起身，抹了把額上的細汗，每人每天要完成兩壟地的問苗，才能賺滿8個工分。玉米地麵積大，大家得抓緊時間。
在幾位老知青的悉心指導下，新知青們很快掌握了技巧。許知意學得尤其快，她本就心思細膩，手指靈巧，不一會兒就能熟練地辨彆哪些苗該留，哪些該除。
楚薇在她旁邊的壟溝裡乾活，小聲嘟囔：知意姐，這玉米葉子刮在臉上癢癢的。她白皙的臉頰已經被劃出幾道紅痕，看著頗有些狼狽。
許知意從口袋裡掏出兩條細布巾：給，把臉蒙上就好多了。我早上特意準備的。她幫楚薇係好布巾，隻露出一雙忽閃忽閃的大眼睛。
陽光漸漸熾烈起來，田野間彌漫著泥土和植物特有的清香。許知意感到汗水順著脊背滑落，襯衫早已濕透貼在身上。她趁人不注意，悄悄取出軍用水壺，抿了一口摻了靈泉的清水。
清涼的泉水入口，仿佛有一股清流湧遍全身，疲憊感頓時消散大半。她將水壺遞給楚薇：薇薇，喝點水，能補充體力。
楚薇接過水壺咕咚咕咚喝了幾大口，眼睛頓時亮了起來：知意姐，這水真好喝！喝了渾身都有勁了！
有了靈泉水的加持，兩人的工作效率大大提高。許知意動作麻利，手法精準，彆人剛完成半壟地，她已經快做完一壟了。楚薇雖然速度稍慢，但也認真細致，每一株該留的苗都處理得妥妥當當。
日頭升到頭頂時，許知意和楚薇已經完成了分配的任務。兩人正坐在田埂上休息，一個高大的身影從地頭走來。
傅葉瀾的袖子挽到手肘，露出結實的小臂。他手裡拿著個木板夾，上麵夾著一疊工分記錄表。陽光在他棱角分明的臉上投下深淺不一的陰影，讓他看起來比實際年齡成熟幾分。
活乾完了？傅葉瀾的聲音低沉悅耳。
許知意站起身，拍了拍褲子上的土：完了，請傅同誌檢查。
傅葉瀾點點頭，走進玉米地仔細查看。他的目光銳利而專業，不僅檢查了問苗的密度，還蹲下身查看留下的幼苗是否健壯。當他看到許知意負責的那幾壟地時，眼中閃過一絲不易察覺的讚賞——間距均勻，留下的苗株株健壯，連地裡的雜草都被順手拔除了。
做得不錯。傅葉瀾難得地誇了一句，在記錄表上劃了幾下，許知意8工分，楚薇8工分。
楚薇開心地差點跳起來，小臉紅撲撲的：太好了！我們賺滿工分了！
許知意卻注意到傅葉瀾檢查其他知青地塊時的嚴肅表情，心裡暗想：看來這位皇親國戚並非徒有其表，對農活倒是門兒清。能撈到記工分這樣的輕鬆活計，不隻是靠關係。
傅葉瀾記完工分，朝兩人點點頭便離開了。他的背影挺拔如鬆，步伐穩健，很快消失在玉米地儘頭。
許知意和楚薇率先回到知青點。午後的院子裡靜悄悄的，其他知青還在上工的路上。兩人打了水，簡單擦洗了身上的汗漬，頓時感覺清爽了許多。
知意姐，我餓得前胸貼後背了。楚薇揉著咕咕叫的肚子，可憐巴巴地說。
許知意笑著捏捏她的臉：等著，今天姐給你做好吃的。第一天上工，得好好補補。
她先從米袋裡舀出一碗雪白的精米，又加入一把金黃的玉米碴。兩種米粒在盆中交織出誘人的色彩，用清水淘洗乾淨後，浸泡在一旁備用。
接著，許知意取出一塊五花肉。這是昨天在鎮上肉鋪精挑細選的，肥瘦相間，足足有五層，肉質新鮮，透著誘人的粉紅色。她將肉洗淨，切成均勻的方塊，肥肉部分如同白玉，瘦肉則呈漂亮的玫紅色。
楚薇在一旁忙著處理野菜。這些野菜是早上路過田埂時順手采的，嫩綠的葉片上還帶著晨露的清新。她仔細擇去老葉和根須，洗淨後放在籃子裡瀝水。又取出兩個雞蛋，在碗邊輕輕一磕，蛋液滑入碗中，蛋黃圓潤飽滿，像兩輪小太陽。
灶台上的鐵鍋已經燒熱，許知意將五花肉塊倒入鍋中。頓時響起的悅耳聲音，肉塊在熱力的作用下慢慢蜷縮，透明的豬油漸漸滲出，在鍋底彙聚成一小汪油泉。濃鬱的肉香彌漫開來，勾得人食指大動。
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