跟傅葉瀾分道揚鑣後，許知意獨自走在縣城的街道上。
清晨的陽光透過稀疏的雲層，灑在斑駁的青石板路上，折射出溫暖的光澤。街道兩旁的梧桐樹葉在微風中輕輕搖曳，投下斑駁的光影。偶爾有幾輛自行車叮鈴鈴地駛過，車鈴清脆悅耳。
她先去了供銷社，這是一棟灰磚砌成的二層小樓，門臉上掛著“為民供銷社”的木牌。推開玻璃門，一陣混合著糖果、點心和布匹特有的氣味撲麵而來。玻璃櫃台裡陳列著各式商品，從針頭線腦到暖水瓶，從鉛筆橡皮到搪瓷缸子，一應俱全。靠牆的貨架上整齊地碼放著一匹匹布料，花色各異。
許知意走到食品櫃台前，一個紮著兩條麻花辮的年輕售貨員正低頭打著毛線。聽到腳步聲，她抬起頭來，露出一張圓潤的臉龐，眼睛不大卻很有神。
“同誌，請給我稱半斤水果糖，再來一斤雞蛋糕。”許知意說道，目光在櫃台裡掃視著。那些水果糖用透明的玻璃罐裝著，紅的、綠的、黃的，像是一顆顆晶瑩的寶石。雞蛋糕則金黃誘人，散發著甜香。
售貨員放下手中的毛線活，利落地拿起秤盤：“水果糖要什麼口味的？有橘子和草莓的。”
“各樣都來點吧。”許知意微笑著說。
售貨員手法嫻熟地舀起糖果，在秤盤上稱量，然後又用油紙包好一斤雞蛋糕。最後用紙繩係好，打了個精巧的結，遞給許知意：“一共一塊二毛錢，還要彆的嗎？新來的山楂片很不錯，開胃消食。”
許知意搖搖頭，付了錢，將東西小心地放進布兜裡。走出供銷社，她在街上看似隨意地走著，實則警惕地觀察著四周。她的目光掃過街角的修鞋攤，瞥了一眼正在下象棋的老人，又注意到幾個蹲在路邊抽煙的青年。確認無人特彆注意自己後，她狀若自然地拐進了一條僻靜的小巷。
巷子狹窄而幽深，兩側是高高的磚牆，牆上爬滿了青苔。巷子深處堆放著一些破舊的木箱和廢品，少有人經過。許知意迅速閃到一個堆滿木箱的角落，這裡形成了一個視覺死角，從巷口根本看不到。她心念一動，進入了她的空間。
空間裡一片寧靜祥和，空氣中彌漫著淡淡的草木清香。靈泉在汩汩流淌，泉邊是一片整齊的菜畦，各種蔬菜長勢喜人。遠處的果樹林枝頭掛滿了沉甸甸的果實。
在空間裡，許知意迅速換上了一身破舊的衣服——一條褪色的棗紅色褲子，膝蓋處打著整齊的補丁；一件灰撲撲的上衣，領口和袖口都有些磨損，肘部還縫了一塊深色的布。她將烏黑的長發隨意挽成一個髻，幾縷發絲故意散落下來，遮住部分臉頰。最後，她用特製的深色粉底將臉和手塗得黑灰暗沉，甚至還在眼角畫了幾道細紋，讓自己看起來比實際年齡大了十來歲。她對著空間裡的一麵小鏡子仔細端詳，連自己都幾乎認不出鏡中人了。
這副模樣，就連傅葉瀾站在麵前也未必能認出她來，許知意滿意地點點頭。
今天她打算去談個買賣。
之前空間裡的物資都是賣給紡織廠的那些嬸子們，雖然穩定，但畢竟個人購買力有限。如今空間裡的物資越積越多，她急需找一個更大的銷路。這個決定讓她既興奮又忐忑，畢竟這意味著要冒更大的風險。
收拾妥當後，許知意拎著一個蓋著布的籃子走出空間，回到了巷子裡。她微微佝僂著背，步履蹣跚地走出巷子，完全變成了一個為生活所困的農村婦女。她的步伐沉重而緩慢，與剛才那個輕盈的姑娘判若兩人。
黑市巷弄縱橫，生人很難找到確切位置。
她小心翼翼地穿過幾條巷子，時而假裝係鞋帶觀察身後，時而停在路邊整理衣襟，確認無人跟蹤後，才繼續前行。終於，她來到了一個不起眼的小院門前。院門漆皮剝落，門環鏽跡斑斑，與周圍的其他院落並無二致。
門口站著一個二十出頭的年輕男子，穿著當時罕見的牛仔褲和皮夾克，嘴裡叼著煙，一副吊兒郎當的樣子。他的頭發略長，幾乎遮住了眼睛，手指被煙熏得微黃。看到許知意這一身打扮，他嫌棄地撇了撇嘴：“乾嘛呢！這裡不能隨便進！”語氣粗暴，帶著明顯的不耐煩。
許知意壓低了嗓音，帶著幾分鄉下方言的口音：“我要找你們老大。”她的聲音沙啞而卑微，完全不像平日清亮的嗓音。
“走走走，我們老大是你想見就見的？”那小弟不耐煩地揮揮手，像是要趕蒼蠅似的，眼神中滿是輕蔑。
許知意也不氣惱，隻是緩緩掀開籃子上蓋著的布。頓時，白花花的大米在陽光下閃爍著珍珠般的光澤，粒粒飽滿，晶瑩剔透，幾乎閃瞎了看門小弟的眼睛。這些大米是空間靈泉澆灌長大的，品質遠非普通大米可比。
“我想跟你老大談個合作！”許知意平靜地說，眼神卻堅定如磐石。
小弟瞪大了眼睛，難以置信地看著籃子裡品質極佳的大米。他咽了口唾沫，態度立刻恭敬了許多，甚至連腰都不自覺地彎了幾分：“你...門口等著。”說完急忙轉身進了院子，連院門都忘了關上。
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許知意在門外靜靜等待，她能聽到院內傳來的低語聲，但聽不清具體內容。不一會兒，小弟回來了，語氣客氣了許多：“請進吧，我們老大願意見你。”說著還側身讓出了通路。
許知意點點頭，跟著他走進了院子。出乎她意料的是，這不起眼的小院裡麵彆有洞天。
院子寬敞整潔，青磚鋪地，掃得一塵不染。牆角種著幾叢翠竹，隨風輕輕搖曳。最引人注目的是院中央一棵枝繁葉茂的大槐樹，樹冠如蓋，投下一片清涼的陰影。樹下擺著一張石桌和幾個石凳，旁邊還放著一個藤製躺椅。整個院落布置得雅致而有格調，與門外破舊的形象形成鮮明對比。
一個穿著黑色襯衫和長褲的年輕男子正躺在躺椅上，手中把玩著一把紫砂小壺。見許知意走進來，他緩緩坐起身，目光銳利地打量著她。他的動作優雅從容，帶著一種與周遭環境格格不入的氣質。