日子如同村邊那條小溪,看似平靜無波,卻在不經意間悄然流淌。轉眼間,盛夏便以不容置疑的姿態降臨了這片土地。太陽一日烈過一日,像個不知疲倦的火球,炙烤著大地。田埂被曬得發白,泥土乾裂出細密的紋路,路旁的野草也蔫頭耷腦,失去了春日裡的鮮活。空氣中彌漫著灼人的熱浪,連偶爾吹過的風都帶著一股燥意,拂在臉上非但不能解暑,反而更添幾分黏膩。
在這樣的天氣裡勞作,極易中了暑氣。許知意作為村裡的醫生,早早地就未雨綢繆起來。每日天不亮,當第一縷晨光還未穿透薄霧時,她就已經起身,支起那口最大的鐵鍋,開始熬煮涼茶。
她用的方子是她在21世紀當醫生的時候學習到的古方,又結合了自己對藥材的理解稍作調整。隻見她熟練地將曬乾的夏枯草、綿茵陳、金銀花、甘草片等幾味藥材按比例投入翻滾的清水中。很快,一股混合著草木清芬與淡淡藥香的氣息便隨著蒸騰的水汽彌漫開來,驅散了清晨的些許悶熱。她守在一旁,不時用長長的木勺攪動一下,防止粘鍋,也讓藥性更好地釋放。那專注的神情,仿佛不是在熬一鍋簡單的涼茶,而是在進行一場莊嚴的儀式。
待日頭升高,涼茶也熬煮得恰到好處,呈現出一種清透的琥珀色。她會將這一大鍋晾至溫熱的涼茶,請路過的村民幫忙抬到大隊部門口那棵枝繁葉茂的老樹下。那裡早已擺好了幾張長條凳和幾個乾淨的粗瓷大碗。下工回來的村民們,無論男女老少,都會自覺地走過來,舀上一碗,“咕咚咕咚”地喝下去。那微苦回甘的涼茶順著喉嚨滑下,仿佛一股清泉流過乾涸的土地,瞬間帶走了大半的暑氣與疲憊,讓人精神為之一振。
“許知青,你這涼茶可真管用!這一天下來,腦袋都不怎麼發昏了!”一個剛喝完茶的漢子抹了把嘴,憨厚地笑著對許知意說道。
許知意隻是溫和地笑笑,輕聲叮囑:“有用就好,天氣熱,大家都要注意休息,多喝水。”她看著眾人臉上那滿足而感激的神情,心中也湧起一股淡淡的欣慰。
這天清晨,大隊長背著手,踱著步子來到了知青點。他穿著一件洗得發白的舊軍裝,褲腿挽到膝蓋,露出曬得黝黑的小腿,眉頭習慣性地微微蹙著,似乎總在思考著村裡的各種事務。
此時,大部分人已經下地去了,隻剩下知青隊長肖庭意還在院子裡收拾農具。
“肖知青。”大隊長站在院門口,聲音洪亮地喊了一聲。
肖庭意聞聲立刻放下手中的鋤頭,臉上迅速堆起熱情而又不失恭敬的笑容,快步迎了上來:“大隊長,您來了!有什麼指示?”
大隊長對他的態度似乎頗為受用,點了點頭,說道:“今天公社那邊會送來幾個新來的知青,估摸著下午就能到。你負責安置一下,把咱們這邊的情況跟他們說說,規矩也講清楚。”
“哎,您放心!保證完成任務!”肖庭意立刻表態,“我一定把新同誌安頓好,讓他們儘快融入我們的集體生活!”
大隊長嗯了一聲,又交代了幾句關於工分和口糧的事情,便背著手離開了。
肖庭意目送大隊長遠去,直到那身影消失在村道拐角,他才緩緩收回目光,臉上那過分熱情的笑容稍稍收斂,眼底閃過一絲不易察覺的盤算。
原來的知青隊長蕭睦洲因政策允許返城後,他便接任了。
他能當上這個隊長,靠的可不是埋頭苦乾,而是平日裡在大家麵前恰到好處的表現,以及一張能說會道的嘴。他很清楚這個位置雖然沒什麼實權,但在知青點裡說話頗有分量,有時還能撈到一些輕鬆的活計。
時間一晃就到了下午。日頭正毒,像個巨大的火爐懸在頭頂,毫不留情地炙烤著萬物。知了在樹上聲嘶力竭地鳴叫著,更添了幾分燥熱。地裡乾活的人們早已汗流浹背,衣衫濕了又乾,乾了又濕,結出一圈圈白色的鹽漬。
就在這時,一陣略顯嘈雜的喧鬨聲由遠及近,打破了知青點午後的沉悶。隱約能聽到一個年輕女子拔高了嗓音,帶著明顯不滿的抱怨:
“你注意一點啊!小心我的皮箱!這可不是你們鄉下這些粗笨家夥,碰壞了你賠得起嗎?”
這聲音尖利而突兀,與鄉村的寧靜格格不入。
肖庭意原本正在屋裡搖著蒲扇納涼,聽到動靜,眼睛一亮,立刻站起身,整理了一下有些褶皺的襯衫領子,又用手捋了捋頭發,這才快步迎了出去。
隻見知青點院門外,站著三個風塵仆仆的年輕人,兩男一女。他們的穿著與當地村民和老知青們截然不同,帶著明顯的城市氣息。
最引人注目的是中間那位女知青。她約莫十八九歲的年紀,身材苗條,她穿著一件時下在城裡頗為流行的、紅白格子的“布拉吉”連衣裙,裙擺及膝,腳下踩著一雙擦得鋥亮的黑色小皮鞋,頭上還戴著一個同色係的發卡。這身打扮在這偏遠的山村,顯得格外紮眼,甚至有些不合時宜。她臉上帶著長途跋涉後的疲憊,但更多的是一種顯而易見的驕縱和不耐煩。
她身旁站著兩個男知青。其中一個男知青手裡正吃力地提著一個看起來相當沉重的、棕色的牛皮箱子,箱子表麵光滑,還帶著金屬包角,一看就價值不菲。顯然,這箱子是屬於那位女知青的。此刻,他正因為女知青剛才的斥責而麵露窘迫,黝黑的臉上泛著紅暈,不知是累的還是臊的。
“你們好!一路辛苦了!”肖庭意臉上瞬間綻放出他自認為最富有親和力的笑容,聲音溫和地打著招呼,目光卻似有若無地在那位穿著布拉吉的女知青身上多停留了幾秒,“我是知青隊長,我叫肖庭意。歡迎你們來到向陽村插隊落戶!”
他的語氣熱情洋溢,姿態從容不迫,仿佛一位周到的主人。尤其是在麵對那位明顯家境不俗的女知青時,他下意識地挺直了背脊,下頜微收,試圖展現出自己最好的一麵,那模樣,像極了急於展示華麗尾羽的孔雀,悄然地、卻又目標明確地,開始散發自己那套用於吸引異性的“魅力”。
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