無菌實驗室的門無聲滑開，埃拉拉與三位專家踏著近乎虔誠的步伐走入。防靜電鞋套與光潔地麵摩擦產生的細微聲響，在絕對安靜的空間裡被無限放大。正當眾人專注觀察修複艙時，為首的老教授突然抬手，蒼老的指節因用力而微微發白：「等等。」
他的聲音透過防護麵罩傳來，帶著沉悶的震顫。所有人的目光順著他所指的方向聚焦在路梔後頸——那裡，一個泛著珍珠光澤的神經接口正與皮膚完美融合，接口表麵的納米級電極如同星屑般微微閃爍，散發著非人的美感。
「埃拉拉，」老教授轉向她，麵罩後的雙眼銳利如鷹，「這或許是突破點。」
埃拉拉緩步上前，指尖在控製麵板上輕盈舞動。當機械臂搭載的「意識機器接口」終端緩緩降下時，她深吸一口氣，輸入指令：「啟動α序列。」
實驗室瞬間被幽藍的全息光幕吞沒。六十四根量子纖維探針如活物般垂落，在距路梔太陽穴0.5毫米處精準懸停。監控屏上數據流奔騰：
【嘗試激活運動皮層……無響應】
【模擬視覺信號輸入……未接收】
【注入記憶碎片脈衝……零反饋】
「加大到伽馬波段。」
埃拉拉將能量輸出調到臨界值，指節因用力而微微發白。探針突然劇烈震顫，報警器發出柔和的提示音：【目標意識海處於絕對靜默狀態】
滿頭銀發的老教授立即上前，布滿皺紋的手在控製界麵上快速滑動。隨著他的操作，牆體內的環形裝置嗡嗡啟動，八組反重力引擎托起巨大的共振核心，無數晶管中開始流淌液態光子，將整個實驗室映照得如同海底神殿。
「啟動量子共振成像係統。」他調整著克萊因瓶模型，聲音裡帶著不容置疑的權威，「我們需要重構她的意識拓撲結構。」
當地麵浮現出旋轉的斐波那契螺旋時，埃拉拉不自覺地屏住了呼吸。納米探針在路梔周圍編織出動態的光量子網，二十四台超導計算機同時運轉的嗡鳴讓空氣都在震動。
當路梔意識場的三維投影浮現空中，所有人都倒吸一口涼氣——本該璀璨如星海的圖景，此刻卻是一片令人心悸的真空荒漠，唯有幾縷殘存的思想碎片如同將熄的星火，在虛無中徒勞明滅。
「解析程序已啟動。」量子物理學家凝視著跳動的進度條，聲音乾澀，「係統需要二十四小時完成意識場重構。如果到時仍找不到她的意識本體……」
埃拉拉不由自主地將手掌按在修複艙上，冰冷的艙壁與她溫熱的掌心形成鮮明對比。淡藍色營養液中，路梔的發絲如同水母觸須般緩緩飄動，仿佛正沉睡在某個無人能抵達的深海。這一刻，埃拉拉忽然覺得，她們之間的距離，比生與死還要遙遠。
實驗室陷入短暫的沉寂，隻有量子共振儀發出低沉的嗡鳴。埃拉拉深吸一口氣，目光堅定地望向老教授：「教授，可以單獨談一下嗎？」
待其他研究人員在老教授的示意下陸續離開，自動門無聲閉合，實驗室頓時空曠起來。老教授這才轉身，目光如炬：「說吧。」
「這件事目前隻有我和桑尼知情。」埃拉拉壓低聲音，指尖在全息屏上快速滑動，調出一組加密數據，「我們在她的骨髓樣本中檢測到鐦251，以及……自組裝的納米機器人。」
她將圖像放大，蜂巢狀的碳化鐦納米晶格在藍光下泛著詭異的光澤，如同某種來自異星的寄生體。
「您應該明白，一旦這些納米機器人被特定中子流激活，就能在生物體內形成可控的中子武器。」埃拉拉的聲音幾乎耳語，目光卻不曾從教授臉上移開，「而她的特殊之處在於——」她轉向修複艙，「這個蜂巢結構能將致命輻射轉化為生物能量。」
「啪嗒」一聲，老教授手中的記錄儀掉落在地，在寂靜中激起刺耳的回響。他踉蹌後退半步，瞳孔劇烈收縮，蒼老的手下意識捂住嘴，仿佛要阻止即將脫口而出的驚呼。
良久，他才顫抖著走到修複艙前，隔著強化玻璃凝視路梔安睡的側臉，指尖輕輕觸碰冰冷的艙壁，動作輕柔得如同觸碰易碎的夢境。
「上帝啊...」他的聲音沙啞得幾乎破碎，每個字都像是從喉嚨深處艱難擠出，「改造她的人究竟想創造什麼？這孩子...究竟承受了多少...」話語在此戛然而止，化作一聲沉重的歎息。
「教授。」埃拉拉輕聲喚道，生怕驚擾了這凝固的時刻。
老教授緩緩直起身，眼中閃過一絲埃拉拉從未見過的沉痛，那是一種混合了恐懼、憐憫與無能為力的複雜情緒。
「能夠產生那種特定中子流的技術，已經超出了我們現有的科學認知。」他的聲音恢複了平靜，卻帶著深深的疲憊，「既然這些納米機器人目前沒有危及宿主，我建議……」他頓了頓，聲音沉重如鐵，「銷毀所有相關檢測數據。」
「或許我們可以將資料列為絕密等級封存。」埃拉拉忍不住上前一步，聲音裡帶著懇求，「這樣既不會泄露風險，也能為她將來的治療保留參考。」
老教授沉默良久，目光在路梔與埃拉拉之間遊移，最終輕輕點頭：「就按你說的辦吧。」
他最後望了一眼修複艙，轉身時背影顯得格外蒼老，仿佛這短短幾分鐘的對話已經耗儘了他全部的生命力。
埃拉拉獨自站在幽藍的燈光下，看著營養液中漂浮的黑發，無聲地握緊了手中的數據板，指甲因用力而深深陷入掌心。
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