晨光透過雲層，海麵上泛起粼粼金光。許星遙盤坐在一塊突出的礁石上，寒髓劍鏡平放膝前，鏡麵映著初升的朝陽。他雙目微闔，呼吸綿長，感受著體內靈力隨潮汐漲落的微妙變化。
“星遙！”林澈的聲音從身後傳來，伴隨著銀鈴清脆的聲響，“該換防了！”
許星遙睜開眼，轉身看見林澈和瑤溪歌並肩走來。他們身後跟著一名七隊弟子，那弟子看上去不到二十歲，臉上還帶著幾分稚氣，但眼神已頗為沉穩。
“東岸一切正常。”許星遙躍下礁石，對換防弟子說道。他走向林澈二人，看到林澈手中提著的兩條海魚。魚身銀光閃閃，魚尾還在不甘心地擺動，濺起幾滴水珠。
“你們抓魚去了？”許星遙挑眉問道。
林澈得意地晃了晃手中的戰利品：“今天咱們改善一下夥食。”他指向遠處的海麵，“今早退潮時，礁石間聚了不少魚。這兩條是最肥的。”
“怎麼不見周師兄？昨夜去他海上巡視，現在也應該回來了。”許星遙問道。
瑤溪歌攏了攏被海風吹亂的發絲，溫聲道：“周師弟他們昨夜在一處暗礁上發現了幾株毒草。”她秀眉微蹙，“張明那小子莽撞，不慎被毒草割傷，周師弟就先帶著他回營地了。”
“張明中毒了？周師兄如何？”許星遙問道。
“周師弟無事。張明毒性也不深，我已經給他用過藥了，休息一下就好。”瑤溪歌道。
三人沿著沙灘緩步前行，細軟的沙粒在腳下發出輕微的咯吱聲。經過幾日的休整，島上已恢複了基本秩序。破損的建築已經修繕完畢，弟子們精神抖擻地在各處巡視。
乙六隊駐地所在的中央空地上，一口大鐵鍋架在簡易的灶台上，鍋裡的水已經沸騰，冒著騰騰熱氣。幾名弟子圍坐在旁，有的在處理海鮮，有的在清洗海帶。見三人走近，他們紛紛抬頭打招呼。
“許師兄！”一個清脆的聲音從一堆木箱後傳來。張明探出頭，眼下還帶著淡淡的烏青，但精神頭十足。他小跑過來，獻寶似的舉起一個精致的木盒，“您看，這是我們昨晚發現的毒草，瑤師姐說是叫銀母蒺。周師兄分了我三株，你幫我看看有什麼用途！”
許星遙接過木盒，緩緩掀開蓋子，三株銀白色的小草靜靜躺在裡麵，葉片邊緣生著細若牛毛的尖刺，整株植物散發著銀芒。他小心地用靈力探查，感受到草葉中蘊含的毒素波動。
“關於這銀母蒺的用途……”許星遙頓了頓，眼中閃過一絲笑意，“我這裡倒是有個有趣的傳說，想不想先聽一聽？”
張明立刻來了精神，眼睛亮晶晶的：“我平日最喜歡聽這些故事傳說了！”
許星遙將木盒輕輕合上，娓娓道來：“相傳在東海之濱，曾有位鮫女愛上了一個海島部落的采珠郎。她不惜違背族規，將自己的本命珠贈予情郎。誰知那郎君貪圖寶物，竟剖珠棄屍。鮫女臨死前的血淚染紅了整片海域的海草，海神震怒，將其怨念化為銀刺之毒，也就是這銀母蒺，專蝕負心人肺腑。”
張明聽得入神，不由地屏住了呼吸。
“更神奇的是，”許星遙繼續道，“據傳，尋常人被刺傷隻會中些輕微毒素，但若是負心之人被刺中，便會化作一座石像沉入海底。”
張明不禁打了個冷顫：“這……這玩意兒我還是還給周師兄吧。”說著就要伸手拿回木盒。
“怎麼？”林澈一把按住他的肩膀，促狹地笑道，“你小子也對不起哪家姑娘了？”
“沒有沒有！”張明連忙擺手，小臉漲得通紅，“我就是……就是覺得這東西太邪門了……”
許星遙輕笑出聲：“哪有傳說中那麼邪乎。”他重新打開木盒，“將銀母蒺的刺果浸泡於月汐真水中百日，可煉成上好的暗器。擊中敵人後毒素會侵蝕經脈，使其靈力潰散，是相當實用的防身之物。”
張明的小臉上重新露出笑容，眼睛又亮了起來：“這玩意兒還挺厲害！那我要好好收著。”
“行了行了，”林澈爽朗一笑，伸手拍了拍他，“快跟我去把這兩條魚收拾了，待會兒燉魚湯，好好給你補補。你昨晚中毒，今天得多吃點。”
張明忙不迭地點頭，屁顛屁顛地跟著林澈往大鍋那邊走去。走出幾步，他突然轉身，雙手攏在嘴邊喊道：“師兄師姐，等會兒魚湯好了我第一個給你們盛！”海風將他的聲音吹得有些飄忽，卻掩不住那股子雀躍勁兒。
“你小子，”林澈故意晃了晃空著的另一隻手，作勢要敲張明的腦袋，“我呢？這魚可是我捕的。”
張明靈活地躲開，笑嘻嘻地補充道：“當然忘不了林師兄了！”他突然正色，不再玩鬨，“還有周師兄，昨晚若不是他，我都不知道能不能活著回來。”
看著兩人遠去的背影，瑤溪歌輕聲道：”那小子挺有意思的。不過，”她頓了頓，“我聽周師弟說，他是因為家鄉遭了隱霧宗毒手後拜入宗門，一門心思想學本事報仇。”
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林澈和張明很快把兩條海魚收拾得乾乾淨淨，兩人拎著處理好的食材來到大鐵鍋旁，交給了正在灶台前忙碌的彭天嶽。
彭天嶽脫去了厚重的戰甲，隻穿著一件白色的短衫，結實的臂膀上還留著幾道未愈的戰鬥傷痕。灶台下的柴火劈啪作響，他手持一柄長木勺，正在攪動鍋裡翻滾的濃湯。
“都快過來！”彭天嶽洪亮的吆喝聲響起，“嘗嘗我熬的海鮮湯！保證比你們在宗門吃的靈膳還香！”他邊說邊往鍋裡撒了一把海鹽，又扔進幾片曬乾的香料。
大鐵鍋裡，各種海魚和貝類在乳白色的湯中翻滾沉浮，翠綠的海帶隨著湯水起伏，散發出誘人的香氣。張明正要上前，彭天嶽嫌他毛手毛腳把他趕到一邊。他動作麻利地給每人盛了一大碗，道：“麵餅在筐裡，自己拿。”