三日後清晨,天河墟碼頭籠罩在一片肅殺中。初升的朝陽將海麵染成金色,卻驅散不了空氣中彌漫的緊張氛圍。一艘青銅飛舟靜靜停泊在岸邊,泛著幽幽青光。
張、劉二位滌妄長老立於飛舟最前方的甲板上。張長老麵容肅穆,看向下方列隊的修士們,沉聲喝道:“登舟!”
十名玄根修士率先飛身而起,穩穩落在甲板上。趙平一身灰袍,麵容沉穩;楚青羽青衣翩然,眉宇間卻透著幾分凝重。二人不約而同地望向遠處海麵方向,那裡烏雲密布,隱約可見電光閃爍。
隨後是五十名靈蛻修士依次登舟。這些修士絕大多數都是靈蛻後期修為,周身靈力渾厚,步伐穩健有力。隻有十一名是靈蛻中期修為,許星遙四人也在其中,站在隊伍最末尾的位置。
許星遙踏上飛舟甲板,青銅冰涼的觸感透過靴底傳來。他環顧四周,發現同行的靈蛻修士大多麵色緊繃,有幾個甚至額頭見汗。這也難怪,畢竟誰也不知道將在秘境中遇到什麼,更不知道能否安然歸來。
飛舟緩緩升空,很快便到了星河島海域。瑤溪歌的銀鈴發出一聲清脆的聲響:“你們看前麵!”
眾人循聲望去,隻見遠處海麵上空烏雲如墨,層層疊疊壓得很低。更令人心驚的是,原本矗立在海麵上的星河島已經消失不見,取而代之的是一個巨大的漩渦,直徑足有百丈之闊!漩渦周圍得海水被瘋狂卷動,發出震耳欲聾的轟鳴聲。
“島……沉了?”林澈瞪大眼睛,聲音有些發顫。
張長老見眾人麵露驚異,開口道:“秘境崩塌引發的空間震蕩,導致整座島嶼沉入海底。”他抬起手臂,指向漩渦中心,“那裡就是殘境入口,待會兒你們都要從那裡進去。”
飛舟緩緩降落在漩渦邊緣的海麵上,青銅船身與洶湧的海水碰撞,激起陣陣白色浪花。近距離觀察,那漩渦中心漆黑如墨,卻又隱約可見點點星光閃爍,如同夜空中的繁星被攪碎後散落在深淵之中,通往另一個世界。
不多時,遠處海平線上出現兩個黑點,迅速向這邊靠近,正是隱霧宗和鐵骨樓的兩艘戰船破浪而來。隱霧宗的戰船通體漆黑,船首是一尊黑石碑。鐵骨樓的戰船則是暗紅色,船身布滿尖銳的骨刺,每一根骨刺頂端都懸掛著風乾的妖獸頭顱,顯得格外凶悍。
兩艘戰船在漩渦另一側停下,一名身著血色長袍的修士淩空而起,正是當日秘境中幸存的隱霧宗赤練。他的身形穩穩懸浮在空中,陰冷的目光掃過太始道宗陣營,最後停留在張長老身上。
“張老頭,彆來無恙啊。”赤練的聲音從海風中傳來,“三日前你沒進秘境,倒真是讓本座遺憾!若是你在場,說不定能替下你們那三位死去得長老呢。”
張長老冷哼一聲,白須在海風中飄動:“赤練老鬼,莫要廢話。眼下安排眾弟子進入秘境才是要事。”
赤練陰森一笑,轉身對身後兩艘戰船做了個手勢。隱霧宗和鐵骨樓的修士立即從戰船上飛出,在空中列隊。
“我們也出發。”張長老對身旁的劉長老點點頭,交換了一個眼神。兩位滌妄長老留在飛舟上壓陣,十名玄根修士則帶領五十名靈蛻修士飛向漩渦中心。
道宗眾修以楚青羽為首。這位女陣法師手持一個古樸的羅盤,羅盤表麵刻滿複雜的陣紋。她不時低頭查看羅盤指針,調整飛行方向。隨著距離漩渦中心越來越近,海水的吸力變得異常強大,狂暴的氣流撕扯著眾人的衣袍,稍有不慎就會被卷入深淵。
“跟緊我!”楚青羽回頭喝道,清冷的聲音在呼嘯的海浪聲中依然清晰可聞,“殘境內空間紊亂,一旦走散很難彙合!”
眾人紛紛點頭,各自運轉靈力抵抗越來越強的吸力。當來到漩渦正上方時,楚青羽掐訣念咒,纖細的手指在空中連點,帶起青色光痕。一道青光從羅盤射出,在眾人腳下形成一座由符文組成的光橋,通向深處的星光。
“走!”
隨著楚青羽一聲令下,六十道身影同時踏著光橋進入漩渦,眨眼間被無儘的黑暗吞噬。許星遙隻覺一陣天旋地轉,耳邊充斥著詭異的風嘯聲。他的身體仿佛被無數雙無形的手拉扯撕拽,五臟六腑都跟著翻騰起來。
“穩住心神!”楚青羽的聲音如同黑夜中的明燈,“我們馬上就到了!”
話音剛落,眼前豁然開朗。許星遙發現自己站在一片奇異的空間中,頭頂沒有熟悉的天空,取而代之的是一片浩瀚星海。無數星辰近在咫尺,閃爍著或藍或白的光芒,仿佛伸手就能摘下一顆。
腳下踩著的竟是晶瑩剔透的水晶地麵,可以清晰地看到四周遊弋的各種海洋生物緩緩遊過。魚群如銀色緞帶般穿梭,還有發著微光的水母在深處漂浮。
“這裡就是……星貝部落的海底秘境?”林澈仰著頭,聲音裡滿是驚歎。他伸手想要觸碰頭頂的星辰,卻發現那些星辰看似近在眼前,實則遙不可及。
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楚青羽收起手中的羅盤,輕聲道:“不,這隻是殘境的一小部分。真正的秘境核心已經崩塌,我們現在所處的是外圍區域。”
她指向遠處,隻見一座殘缺的宮殿懸浮在虛空中。那宮殿古樸典雅,但大部分已經坍塌,隻剩下幾根立柱和部分殘破的牆壁屹立不倒,周圍漂浮著無數碎片。
“那就是秘境核心所在。”楚青羽轉向眾人道,“現在秘境極不穩定,承受不住滌妄修士的強大氣息,所以宗門才派我等前來。我和幾位長老要趕往核心區域,眾弟子僅在外圍探查即可。”說到這裡,她的語氣變得嚴肅起來,“記住,不要靠近任何空間裂縫,那裡極度危險!”
趙平長老上前一步,沉聲補充道:“各自探索,遇到危險立即傳訊。”他的目光掃過每一位弟子,“更要小心隱霧宗和鐵骨樓的暗算!”
眾弟子立即散開,三五成群地向不同方向探索。在這片陌生的環境中,每個人都保持著高度警惕,步伐謹慎而緩慢。