從守護靈獸的追擊下脫險後，眾人在密林中尋得一處隱蔽的山洞休整。受傷的弟子在洞中療傷，其餘人則圍坐在洞口外麵，輪流警戒。
彭天嶽背靠石壁而坐，他那柄赤焰巨斧橫放在膝頭，斧刃上的火焰始終未曾熄滅。火光映照下，他剛毅的麵容更顯幾分肅殺之氣。
“沒想到星貝部落已經消失數萬載，這秘境中竟還有靈獸存活。”林澈灌了一口水囊中的靈泉，聲音中帶著幾分後怕，“那老龜婆當真厲害！方才若是再慢上一分，我們怕是都要交代在那裡。”
周若淵正擦拭著碧玉洞簫，聞言抬起頭來，眼中閃過一絲深思：”龜類本就長壽。況且星貝部落能在上古時期立足，自然有其獨到之處。”他頓了頓，接著道：“我們探索的還隻是外圍區域，秘境核心不知有多少危險呢！”
許星遙靠在一棵橫生的樹根旁，手裡盤著剛分得的一枚靈珠。靈珠約莫雞蛋大小，表麵泛著淡淡的銀光。內裡似有星雲流轉，恍若一道銀河當空。他的目光透過靈珠，仿佛在凝視著更遙遠的地方。
“明日繼續探索。”彭天嶽低沉的聲音打斷了許星遙的思緒，“我們分成兩組，擴大搜索範圍。一組由我帶領，另一組……”他的目光在幾名靈蛻後期的修士臉上掃過，最終停在一個青年身上，“就由李師弟負責。”
李姓青年身形魁梧，麵容卻透著幾分書卷氣，他聞言立刻起身抱拳：“彭師兄放心，我定當謹慎行事。”
接下來的日子裡，眾人如同行走在荊棘叢中的獵手，在危機四伏的秘境中步步為營。雖然發現了幾處秘藏，但危機亦如影隨形。隱霧宗與鐵骨樓的修士如同嗅到血腥味的鯊魚，幾次三番從暗處殺出。
最後一次遭遇戰來得格外凶險。那是在一片開闊的平原上，隱霧宗和鐵骨樓足足有二十餘人突然從三個方向包抄而來。為首修士臉上戴著一張青銅饕餮麵具，修為已經達到了靈蛻圓滿的地步。
“分散撤離！不要戀戰！”彭天嶽的怒吼聲穿透戰場喧囂。他雙手握著巨斧，斧刃上的真火暴漲，熾熱氣浪將身前敵兵逼退。火星飛濺中，他左臂已被饕餮麵具修士劃破，道袍下隱約可見皮肉翻卷。
“快走！有機會再彙合！”周若淵的傳音在許星遙識海中炸響。他轉頭看去，隻見周若淵與瑤溪歌正借助遁符突破包圍圈，二人身形如驚鴻掠燕，轉瞬便消失在東側密林深處。林澈則在銀團子的掩護下，在敵陣中撕開一道通道，朝西邊疾馳而去，身後留下一串銀色殘影。
許星遙不再猶豫，手中冰劍橫掃，一道凜冽的寒氣爆發開來，麵前的敵人被逼退數步。他趁機施展血遁之術，身形化作一道流光向北方疾掠而去。
不知奔逃了多久，直到確認甩開追兵，許星遙才停下遁光。他環顧四周，發現自己竟來到了一處幽深的峽穀。
峽穀兩側是高聳入雲的崖壁，抬頭隻能望見一線狹窄的天空。穀底有一條小河靜靜流淌，河水清澈得近乎透明，水底鋪滿了五彩的鵝卵石。河水蜿蜒向前，最終流入一處黑黝黝的山洞。
許星遙凝視著水麵，清澈的河水中倒映著他略顯蒼白的臉龐。他伸出手指，輕輕點在水麵上，一股若有若無的靈力正從暗河深處傳來。
略一遲疑，許星遙深吸一口氣，縱身躍入河中。冰冷的河水瞬間包裹全身，刺骨的寒意順著毛孔紮入骨髓。許星遙不由得打了個寒顫，牙齒咯咯作響。
暗河水流不急，緩緩地帶著許星遙深入地下。約莫一個時辰後，暗河突然拐過一個急彎，彙入一個巨大的地下湖泊。湖水深不見底，裡麵泛著詭異的磷光。湖心處，矗立著一座微島，島上立著一座造型古樸的石室。
星遙奮力遊向微島，濕透的道袍緊貼在身上。他的指尖已經凍得發紫，呼出的白霧在冰冷的空氣中凝結又消散。當他的腳終於踏上微島時，一股莫名的疲憊感湧上心頭，但他顧不上休息，踉蹌著朝石室走去。
石室隻有一個低矮的方形入口，僅容一人彎腰通過。許星遙矮身鑽入，一股潮濕腐朽的氣息撲麵而來。石室內部比外麵看起來寬敞許多，約莫能容納七八人盤坐。四壁刻滿了許星遙從未見過的奇異符號，這些符號排列有序，似乎在講述某個古老的故事。
而正對入口的那麵牆，上麵刻著一幅巨大的星圖。星圖中央是一顆被七道光環圍繞的星辰，周圍散布著十二個較小的星體。許星遙走近細看，發現這幅星圖雖然簡潔，卻精準地記錄了某個特定區域的星辰軌跡。
石室中央有一個半人高的石台，台上擺放著三件物品：一塊破損的星盤，三片刻有文字的骨片，以及一個小巧的玉盒。
許星遙首先拿起那塊巴掌大小的星盤。星盤表麵布滿裂痕，像是經曆了某種巨大的衝擊，但依然能辨認出上麵刻畫的精妙星軌。當他運轉體內靈力注入星盤時，原本死寂的裂痕突然泛起微弱的藍光，但轉瞬即逝，仿佛從未出現過一般。他嘗試注入更多靈力，星盤卻再無反應。
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“奇怪……”許星遙皺眉，將星盤舉到眼前仔細端詳。在變換了幾個角度後，他突然發現，這些看似雜亂的裂痕，竟然巧妙地避開了星盤上幾處關鍵的星位。
收起星盤，許星遙轉而查看那三片骨片。這些骨片約莫半寸厚，入手沉重冰涼。表麵光滑如玉，不知是什麼生物的骨骼製成。上麵的文字扭曲如蛇，許星遙一個也不認識。
最後，他的目光落在那個雪白的玉盒上。玉盒表麵沒有任何紋飾，卻散發著淡淡的寒意。許星遙小心翼翼地打開盒蓋，裡麵是一撮閃爍著星光的銀色粉末。
“這是……”他用指尖沾了一點粉末。粉末剛一接觸皮膚就立即融入血肉，帶來一陣尖銳的刺痛。陌生的星辰之力在經脈中遊走，許星遙連忙運轉功法將其化解。
“星塵？”許星遙猜測道，想起古籍中記載的某種奇物。他謹慎地將玉盒合上，收入儲物袋中。
許星遙再次將目光投向那幅巨大的星圖，在中央那顆被光環圍繞的星辰上久久停留。忽然，他發現這顆星辰的位置竟與自己手中星盤上唯一完好的主星位完美重合。
“莫非……”他立即取出星盤仔細比對。隨著觀察的深入，許星遙的呼吸漸漸地急促起來。星盤上七處未被裂痕破壞的星軌，恰好對應著星圖中的七道光環。而那些看似雜亂的裂痕邊緣，竟隱約指向周圍的十二個小星體。
就在許星遙全神貫注研究之際，原本昏暗的石室漸漸明亮起來。那些刻在牆上的古老符號一個接一個地亮起，在石壁上流轉、組合，最終形成了一篇完整的文字篇章。雖然依舊看不懂這些文字，但許星遙能感受到其中蘊含的強大靈力波動。
許星遙手中的骨片變得滾燙，上麵的蛇形文字泛起了耀眼的金光，與牆上的符號交相輝映。