許星遙在人群中又凝神搜尋了片刻，終究未能再發現那齊家子弟與黑紗女子的蹤跡。廣場上人流如織，摩肩接踵，他們或許已登記完畢離開，隱沒在了更深處的人潮之中。
他不再執著於此，將注意力重新放回到眼前的喧囂。演法大會尚未正式開始，空氣中卻已彌漫開一種躁動與競爭的氣息。各路修士或躊躇滿誌，或暗自警惕，或如他一般，冷靜地觀察著潛在的對手。
離開報名點，許星遙並未立刻返回客棧，而是走入廣場周邊的臨時集市之中。
攤位上的貨物五花八門，從常見的符籙、丹藥，到一些用途不明的礦石、獸骨、殘破古籍，幾乎是應有儘有。不少修士抱著撿漏的心態，在各個攤位前流連忘返。
許星遙也放緩了腳步，目光掃過一個個攤位。他並不指望能在這裡找到什麼驚天動地的寶物，但或許能遇到一些實用的輔助之物，或者聽到些關於大會的消息。
接連走過幾個攤位，所見大多平平無奇，並未發現能讓他駐足之物。就在他準備轉向另一條方向時，眼角餘光瞥見的一個位於相對冷清角落的小攤位，卻莫名引起了他的注意。
攤主是一位滿臉皺紋的老者，身上穿著灰白的舊道袍，修為勉強達到了塵胎境巔峰，但其氣息卻微弱滯澀，似乎是壽元將儘的跡象。他的攤位上沒有琳琅滿目的商品，隻零零散擺放著幾塊顏色暗淡的金屬碎片，一些乾枯得幾乎認不出原貌的草藥，還有幾枚鏽跡斑斑銅錢。
這些東西看上去實在太過普通破舊，與周圍那些靈光閃閃的攤位格格不入。大多數修士經過這個攤位，都是瞥一眼便搖頭走開。
然而，許星遙的目光卻落在了那幾枚鏽蝕銅錢上。他走到攤位前，先是拿起一塊金屬碎片看了看，又拈起一株乾枯草藥嗅了嗅。
最後，他拈起那銅錢中鏽蝕最嚴重的一枚，在手中掂量了一下，這才抬眼看向那似乎對生意漠不關心的老者，語氣平和地問道：“老丈，請問這些是何物？看著倒像是凡俗世間流通的錢幣。”
老者看了許星遙一眼，聲音沙啞道：“道友好眼力，確是些上了年頭的老物件。據說是從古戰場上撿來的，具體有何用處，老朽鑽研多年，也不得而知。如今不過是擺在這裡，盼著能遇到一位有緣人能夠識得罷了。”
許星遙摩挲著那枚粗糙的銅錢，語氣帶著幾分考究的意味：“哦？古戰場來的遺物？隻可惜……歲月無情，靈性似乎早已散儘，鏽蝕得也太過厲害，難辨真容了。”他話鋒微轉，露出一絲興趣，“不過我平日閒暇時，就喜歡收集些稀奇古怪的舊物。老丈，這幾枚銅錢，您打算怎麼個賣法？”
老者聞言，眼皮又抬了抬，道：“老朽也不知其價，道友看著給便是，緣分到了，東西便可拿走。”
旁邊一個正在挑選金屬碎片的壯漢修士聞言，忍不住嗤笑一聲：“嘿，老頭兒，你這堆破爛玩意兒還敢讓人看著給？白送我都嫌占地方，也就騙騙不懂行的冤大頭罷了！”
老者對此恍若未聞，隻是淡淡看了那壯漢一眼，並未理會，隨即又轉向許星遙，等待著他的回應。
許星遙略一思忖，從儲物袋中取出一個小巧的白玉瓶，遞了過去，言語中帶著十足的誠意：“老丈，這幾枚錢幣於我而言，確實有些用處。我自行估量，您攤上這五枚銅幣，以這瓶中丹藥足可等價兌換，您看是否可行？”
那老者伸手接過玉瓶，拔開瓶塞，放在鼻下輕輕一嗅。頓時，一股精純溫和的藥力氣息彌漫開來，令他渾濁的眼中閃過一絲亮光。瓶中所盛，竟是三枚用於輔助突破靈蛻境的靈丹，對於他這等卡在塵胎境巔峰的老修士而言，無異於雪中送炭。
他連忙將瓶塞蓋緊，放入懷中，連聲道：“好！好！好！道友是誠心之人！這五枚錢幣，歸道友了，儘管拿去。”
旁邊那壯漢雖然不知道瓶中究竟是何種丹藥，但見老者那老者如此爽快地答應，心知那瓶中之物定然價值不菲。他像看傻子一樣看著許星遙，搖了搖頭，丟下手中金屬碎片，嘴裡嘟囔著“真是人傻錢多”，轉身便融入了人群之中。
離開攤位，許星遙又在人頭攢動的集市中閒逛了一會兒，卻再無其他能引起他注意的發現，便返回了客棧。
關上房門，揮手啟動禁製，屋內陷入一片寂靜。他於桌邊坐下，取出那五枚銅錢，將它們一字排開，置於掌心，仔細端詳起來。
銅錢上的鏽跡極其厚重，幾乎完全覆蓋了原本的紋路，隻能勉強看出一些模糊的雲紋和難以辨認的字符。他嘗試著渡入靈力，銅錢毫無反應，不過他還是感應到了其上的一絲沉寂的淨化之力。
接下來的幾日，許星遙深居簡出，大部分時間都在客棧房間內打坐調息，將自身略有浮動的靈力徹底撫平，將精氣神調整至圓融無瑕的狀態，以應對即將到來的激烈鬥法。
期間，他也外出過一次，在羅浮城內幾家較大的商鋪轉了一圈，購買了一些療傷和恢複靈力的丹藥，以備不時之需。城中的物價因大會而水漲船高，但好在許星遙身上的靈石還算豐厚，對他影響不大。
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他也分出一部分心神，留意著城中茶館酒肆間流傳的各種消息。關於齊家子弟和那黑紗女子的信息寥寥無幾，隻知道他們代表齊家參賽，住在齊家在羅浮城的商鋪。而關於大會奪魁熱門的討論，，則愈發激烈，甚囂塵上。李玄一、羅元、張妍等世家天才的名字被反複提及，他們的過往戰績、道法神通都被好事者挖掘出來，在人群中被津津樂道。
終於，在萬眾矚目之下，演法大會正式召開的日子到了。
這一日，天剛蒙蒙亮，整個羅浮城便已蘇醒，徹底沸騰起來。
無數修士同時受到召喚，從城內各個角落湧向中心廣場。當許星遙抵達時，廣場周圍早已是黑壓壓一片。廣場中央，圍著羅家先祖的雕像，升起十座巨大的圓形擂台。這些擂台皆由紫罡石砌成，表麵布有強大的防護禁製，足以承受靈蛻境修士的全力施為和激烈鬥法。
擂台正北方，搭建起一座比其他觀戰區域高出不少的觀禮台。台上擺放著數十張雕花木椅，此刻已有不少氣息淵深的人物落座。他們分彆是三大世家的高層代表，以及一些受邀前來觀禮的周邊勢力首領或重要人物，彼此間正在低聲寒暄。
許星遙低頭看了一眼手中的參賽玉符。此時，玉符表麵光華流轉，浮現出新的字跡：“甲字擂，第三場，七百二十一，許星遙，對，四百零五，趙莽。”
“第一場就要上了麼？”許星遙神色平靜，目光掃向那十座擂台。每座擂台邊緣都懸浮著一個巨大的光字，分彆標著“甲、乙、丙、丁……”等編號。他邁步向著“甲”字擂台附近走去。
此時，第一場比試的雙方已經登上了擂台，兩人皆是靈蛻中期修為。裁判是一名羅家的玄根境初期修士，簡單宣布了“鬥法點到為止”等基本規則後，比試正式開始。
兩人顯然都想取得開門紅，一上來便幾乎是手段儘出，祭出的法器在空中交擊碰撞，各色術法閃耀轟鳴，靈力波動不停擴散，又被擂台禁製穩穩擋下。台下圍觀的修士們發出陣陣助威聲，氣氛熱烈。
許星遙靜靜看著，心中古井無波。台上這兩人的實力在靈蛻中期修士中算是不錯，但在他眼中，其招式銜接間缺乏變化，靈力的運用也顯得粗糙，頗多浪費，破綻更是不少。