他並未在喧囂的港口區過多停留，而是穿過幾條較為安靜的街巷，在近一片茂密鬆林的地方，尋了一間客棧住下。
進入客棧安排的靜室，許星遙布下警示陣法後，便取出那枚情報玉簡，仔細研讀起來。
“……數年前，鬼靈老祖自外海某處上古遺跡探索歸來，據傳攜有重寶。歸島後不久，他便對外宣稱，浮瓏海府的玄龜島主與明珠夫人，已在此前探索遺跡時不幸罹難。”
“借此由頭，鬼靈老祖旋即以整頓海府秩序為名，下令大舉進攻玄龜島與明珠夫人麾下島嶼，試圖將鬼刃島勢力範圍擴張至整個浮瓏海府。此舉自然遭到浮瓏海府的激烈抵抗。”
“雙方於迷霧礁峽等多處海域爆發激戰，初期互有勝負。海府三老聯手對敵，勉強抵擋鬼靈老祖之鋒芒。然而，鬼刃島整體實力本就遠超較為鬆散的浮瓏海府，在戰爭中依舊逐漸占據上風，不斷蠶食海府邊緣島嶼，擄掠資源，逼迫各島臣服。”
“近來，因浮瓏海府勢力的固守以及鬼刃島需要消化新占之地，戰事呈僵持之態。鬼刃島雖未能如願徹底吞並整個浮瓏海府，但已實際控製海府近三成海域，並對剩餘海域形成強大封鎖。通往浮瓏海府中心的商路嚴重受阻，物價飛漲，人心惶惶……”
許星遙放下玉簡，目光透過靜室的窗戶，望向遠處夜色中起伏的鬼刃主島。他原本的計劃是抵達鬼刃島後，稍作休整，便立刻返回道宗。但此刻，得知浮瓏海府正陷入戰火，而鬼靈老魔不僅安然歸來，似乎還實力大增，正野心勃勃地擴張勢力，他心中那歸心似箭的念頭，不由得生出了幾分遲疑。
並非他喜好多管閒事，想要插手此地的勢力紛爭。而是浮瓏海府，是他當初離開道宗後，正式踏入這片外海區域的第一站。更重要的是，以他對鬼刃島行事風格的了解，此勢力向來睚眥必報，手段狠辣，若讓他們徹底掌控了浮瓏海府，勢力膨脹，未來是否會成為道宗周邊海域的一個隱患，亦或引發其他未知變故？
“此時若直接離去，固然清淨。但若任由鬼刃島勢大，不加以提防……”許星遙思忖片刻，心中有了決斷：“罷了，歸途雖急，也不差這十天半月。暫且留下，深入了解此地局勢，再作打算。至少，需確認鬼刃島如今的具體實力和動向，以及浮瓏海府的真實境況。”
做出決定後，他心中那因歸期暫緩而產生的一絲焦躁也隨之平複。接下來的幾日，頻繁出入於鬆河港內幾家規模較大的茶樓酒肆，購買更詳細的海圖，與一些常年在海上跑船的修士攀談，借著閒聊品茗的機會，不動聲色地收集著關於鬼刃島內部情況、浮瓏海府近況乃至周邊更廣闊海域勢力分布的信息。
通過零碎信息的拚湊，他了解到鬼刃島內部也並非鐵板一塊，幾位手握實權的長老之間明爭暗鬥，紛爭不斷，都在爭奪更大的話語權。外部，作為附庸的鬼刃島，則需向背後的遊天殿上繳大量珍稀資源，承受著不小的盤剝。
至於浮瓏海府，情況則更為艱難。海府三老雖聯手抵擋住了鬼刃島的正麵進攻，但麾下島嶼損失慘重，資源被掠奪，許多依附於海府的小型勢力要麼被滅，要麼投降了鬼刃島。海府內部也是人心惶惶，抵抗意誌正在被逐漸消磨。
這一日，許星遙來到鬆河港的一處雜貨鋪。這裡不僅售賣各種修煉物資，也暗中承接一些情報買賣和委托任務，背景似乎與鬼刃島長老有關，消息頗為靈通。
許星遙在店內瀏覽片刻後，徑直走向櫃台後眼神精明的掌櫃。
“掌櫃，聽聞貴店渠道廣泛，不知可承接打探消息的委托？”許星遙壓低聲音問道。
掌櫃抬了抬眼皮，打量了許星遙一下，慢悠悠道：“那要看道友想打聽什麼消息了。尋常消息，價格公道。若是涉及敏感之事，價格另算，而且本店不一定接。”
許星遙取出一袋沉甸甸的中品靈石，放在櫃台上，推了過去：“我想知道，最近可有來自浮瓏海府的商船或修士抵達？我想了解那邊最新的戰況，以及……鬼靈老祖近期的動向。”
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掌櫃掃過靈石袋，眼中閃過一絲滿意，但聽到許星遙的問題後，眉頭卻微微皺起：“道友，你這問題……可有點燙手啊。如今島內嚴禁與浮瓏海府通商，你這打探海府戰況，還涉及老祖動向……”他搖了搖頭，作勢要將靈石推回。
許星遙麵色不變，似乎早有預料。他又取出一個玉瓶，放在靈石旁邊：“此乃二階清心丹中的極品，對穩定心神頗有奇效，聊作酬勞。”
掌櫃打開玉瓶嗅了嗅，迅速將玉瓶收起，臉上的為難之色瞬間消失，換上一副笑容：“道友既然誠心要問，老夫便破例一次。不過，消息來源不便透露，而且未必完全準確，道友自行判斷。”
“這是自然，掌櫃但說無妨。”許星遙點頭。
掌櫃傳音道：“據老夫所知，約莫半月前，確實有一艘來自浮瓏海府的小型貨船，偽裝成捕獵船，冒險抵達了鬆河港以西三百裡的一處隱秘小灣。船上的人與島內有私下交易，似乎是急需一批療傷和補充靈力的丹藥。”
掌櫃繼續道：“至於戰況嘛……聽說不太妙。我鬼刃島的血戟老祖，前些日子親自帶隊，突襲了海府三老之一青鱗姥姥坐鎮的碧影潭，雖然沒能攻破，但重創了青鱗姥姥，焚毀了大片水府建築。海府防線，怕是又收縮了不少。”
“鬼靈老祖的動向……”掌櫃頓了頓，“老祖自數月前一次現身，震懾海府聯軍後，便一直在主島閉關。具體是在做什麼，就不是我等能知曉的了。如今島內事務，主要由血戟、陰骨等幾位長老共同協商處理。”
“多謝掌櫃。”許星遙拱了拱手，轉身離開了店鋪。
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