就在眠玉長老與一眾高層緊鑼密鼓地籌備著對赤宇城的下一步進攻方略時，一名值守弟子匆匆入內。
“啟稟長老，城外有一位自稱南見山的修士求見，說是南家當代家主。”
“南見山？快請！”眠玉長老聞言，眼中閃過一絲極快斂去的精光。他對左右在座的修士們略一示意，便站起身來，快步走向議事廳門口。
片刻後，一位麵容儒雅溫和卻又難掩風霜之色的中年修士，在值守弟子的引領下，步履沉穩地大步而來。他雖是隻身前來，但行走間自有股久居上位的從容威儀，修為赫然已臻玄根後期。
“南家主大駕光臨，老夫有失遠迎，還望海涵。”眠玉長老站在廳門前，臉上帶著溫和笑意，率先開口，“素聞南家主高義，自裂月教入侵西疆以來，一直率領家族子弟與依附部眾，奮力周旋抵禦，使得西疆大片膏腴之地未能完全淪陷敵手，保全了許多生靈，此等功績，實令老夫欽佩。”
南見山見狀，連忙加快腳步上前，麵對眠玉長老，極為鄭重地行了一禮，語氣懇切道：“眠玉長老言重了，如此讚譽，著實折煞見山。南家世代承蒙道宗庇護，方能於此西疆紮根立足，綿延至今。守土安民，抵禦外侮，本就是我南家分內之責，豈敢言功？說來慚愧，見山與族人雖竭力周旋，終究力有未逮，未能阻止裂月教賊子肆虐，致使西疆生靈塗炭，每每思之，實感愧疚難安。”
“南家主過謙了。請，廳內敘話。”眠玉長老側身，將南見山請入議事廳內，分賓主落座，立刻有弟子上前奉上靈茶。
稍作寒暄，眠玉長老便直接切入正題，目光平和地看向南見山：“不知南家主此番親自前來，所為何事？但有所需，隻要我道宗力所能及，必不推辭。”
南見山聞言，將手中茶盞輕輕放下，神色一正，抱拳道：“長老快人快語，見山亦不敢虛言。此來，自然是欲與道宗精誠合力，以期儘快將裂月教及其背後之人，徹底驅逐出西疆，還此地一片朗朗乾坤！”
“哦？南家主有如此擔當，實乃西疆萬千生靈之福，亦是我太始道宗之幸。”眠玉長老表示讚許，隨即靜待對方的下文。
南見山略一遲疑，似乎在斟酌措辭，隨後繼續道，語氣愈發鄭重：“隻是……在合力破敵之前，有一事關乎西疆諸多部族之未來，見山受托，鬥膽請長老予以明示，也好讓我等能夠免除後顧之憂，傾儘全力，為道宗驅策。”
“南家主有何疑慮，但講無妨，老夫洗耳恭聽。”眠玉長老語氣依舊平和。
“既然如此，見山便鬥膽直言了。”南見山神色一肅，沉聲道，“想來長老也清楚，當初裂月教之所以能在我西疆迅速蔓延，除其蓄謀已久外，很大程度上亦是趁了我西疆各部族內部人心渙散之虛。各部族之間，矛盾積累已久，摩擦紛爭時有發生。便是我們南家，昔日也曾與其中不少部族起過衝突。但在裂月教這外敵入侵，西疆麵臨傾覆之危後，各部族在大義麵前，倒也暫時放下了往日恩怨。雖未能完全擰成一股繩，但基本能做到同仇敵愾，一致對外。隻是……”
他話語微頓，臉上露出一絲顧慮：“隻是，當初那場內亂紛爭，其中不少部族，在當時情勢下，確實曾效仿那率先舉事的白石族，做出了一些……在道宗看來，或許形同叛逆的舉動。此事使得他們惴惴不安，日夜憂慮。他們擔心，待道宗平定裂月教之後，會清算前事，追究他們的過往之舉……”
聽完南見山這番陳述，眠玉長老臉上並無任何意外之色。他沉聲道：“南家主所慮，老夫明白。此事關乎西疆未來穩定與人心向背，你大可放心，也請務必轉告西疆各族。”
他的目光緩緩掃過廳內所有正襟危坐的太始道宗修士，如同在尋求見證，隨後朗聲道：“老夫眠玉，在此可以代表太始道宗正式允諾：過往種種，無論對錯是非，隻要西疆各部族自此之後，能夠助道宗全力收複疆土，驅逐裂月教及其背後之外敵，則一切前嫌，既往不咎！他們，依舊是我太始道宗麾下百族！此言，以太始道宗之聲譽為憑，天地共鑒！”
南見山聞言，一直緊繃的神色終鬆弛下來。他連忙起身，向著眠玉長老深深一揖：“有長老千金一諾，見山心中大石落地，亦可安心回去聯絡各族，陳明利害！我西疆各部族，定當竭儘全力，同心同德，助道宗早日光複河山，掃清妖氛！”
“如此甚好！西疆安定，離不開諸位的同心協力。”眠玉長老抬手虛扶，請南見山重新落座，隨即話鋒一轉，又問道：“既如此，關於眼下西疆的具體局勢，南家主久居此地，可有更詳細的消息可供參詳？”
南見山收斂了臉上的喜色，略一思索便道：“西疆大局，諸如裂月教兵力分布，想必長老早已洞察秋毫，見山不敢贅言。但有一點，頗為蹊蹺，令見山與諸多同道百思不得其解。那寒極宮自強行占據海玉城後，一直在城外的雪頂靈湖盤桓。他們將靈湖周邊劃為禁地，戒備之森嚴，遠超他處，至今無人能探知其內究竟，不知他們究竟在湖域深處謀劃些什麼……”
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“雪頂靈湖……”眠玉長老緩緩重複，整個人陷入了沉默的思索之中。
議事廳內一時間安靜下來。南見山和其他的道宗修士都屏息凝神，目光彙聚在沉思的眠玉長老身上，不敢發出絲毫聲響。
過了好一會兒，眠玉長老才抬起頭，目光望向了遙遠的西北方向，眼神中帶著一絲追憶。“雪頂靈湖……當年，江峰主不惜耗費自身本源生機，施展禁法，才強行彌合了破損的湖眼，意欲保得我道宗西北邊陲未來數百年安寧……如今，這寒極宮，打著為我道宗穩定西北的冠冕旗號，強占海玉城，是要在雪頂靈湖籌謀什麼……”
他沒有再繼續說下去，但廳內所有人都從他那低沉的語氣中，感受到了一股山雨欲來風滿樓的壓抑。眠玉長老起身，對南見山道：“南家主，多謝你帶來的這個消息。聯絡西疆各族人心之事，便多多拜托家主了。老夫不日發兵攻打赤宇城，屆時，還需西疆各族義士鼎力相助！”
“義不容辭！南家及西疆各族，定當效命！”南見山也立刻起身，抱拳應諾。
送走南見山後，眠玉長老在議事廳中踱步良久，眉宇間籠罩著一層化不開的凝重。寒極宮在雪頂靈湖的異常舉動，其背後所圖，恐怕遠比單純奪取幾座城池要危險得多。
“必須儘快拿下赤宇城，方能應對西北之變！”他眼中寒光一閃而逝，已然下定了決心。
三日之後，士氣高昂的道宗主力大軍，在眠玉長老的率領下，浩浩蕩蕩開出古牧池，森然兵鋒，直指赤宇城！
赤宇城遙遙在望，城牆高聳如鐵壁，籠罩著整座城池的護城大陣在慘淡的日光下閃爍著暗紅色的光澤。光罩之上，更有濃鬱的血雲不斷翻滾湧動，散發出衝天而起的邪戾氣息。