不知過了多久，雲收雨歇。
柳寒霜依偎在林雨懷中，臉頰上的紅暈未退，眼角卻帶著滿足而恬靜的笑意。
林雨輕撫著她的青絲，感受著體內新領悟的大河劍意如涓涓細流般湧動。
夜色漸深，房中隻剩下均勻的呼吸聲。
一切都恰到好處，一切都水到渠成。
……
客棧另一間上房內，李炎輾轉反側，白日的畫麵在他腦中反複上演：林雨那驚天動地的掌法、樹下深坑中狼狽的張大鵬，尤其是圍攏在林雨身邊那些風姿各異的美人——王蓉的靈秀、柳寒霜的嬌豔、寧瑤的清冷……每一幕都像毒刺般紮進他心裡。
他猛地從床上坐起，一拳砸在床沿，眼中布滿血絲。
“憑什麼？！”
他低吼著，聲音在寂靜的房間裡顯得格外猙獰，“我李炎，未來的天下之主，竟要受一個江湖草莽的氣？！”
他口中的“天下之主”並非虛妄。
其父李思，官居丞相，權傾朝野，暗中經營多年，廣結黨羽，私蓄兵馬，更有效仿前朝故事、黃袍加身的野心。
他作為獨子，自幼便被灌輸“掌權天下”的信念，視江山為囊中之物。
“父親常言，成大事者需隱忍……但忍字頭上一把刀！”
他焦躁地在房中踱步，“這李尋歡武功深不可測，若不能為我所用，將來必成心腹大患，甚至可能壞父親大事！”他想到此處，殺心愈熾。
一個陰冷的念頭浮現——“暗影門……天下第一殺手組織。”但隨即他又皺起眉頭，“可上次讓他們刺殺那個礙事的皇後，至今還未得手，真是一群廢物！除非……能請動他們那位神龍見首不見尾的門主親自出手。但那一萬兩黃金的代價，即便對相府也非小數……”
他深吸一口氣，重新躺下，在黑暗中睜著眼睛，盤算著如何說服父親，必須將這個潛在的巨大威脅扼殺在搖籃之中。
“待我掌權之日，定要這些江湖草莽，還有那些有眼無珠之人，統統跪伏在我腳下！”
翌日清晨，天色微亮。
仿佛是命運的巧合，林雨一行人與李炎一行人幾乎同時打開房門，在二樓的走廊相遇。
李炎臉色晦暗，顯然一夜未睡好。
他瞥了林雨一眼，想起昨夜的權衡，勉強壓下了火氣，不再試圖上前搭話，隻是極其冷淡地點了點頭。
林雨更是視若無睹，徑直帶著眾人下樓。
兩撥人沉默著，一前一後，氣氛壓抑得如同暴風雨前的寧靜。
剛來到客棧大堂，早已等候在此的張恒便笑容滿麵地迎了上來，熱情地招呼道：“哎！李公子，早膳已經備好，快來一起享用吧！”
李炎聞言，腳步一頓，下意識以為是在叫自己，臉上甚至條件反射地擠出了一絲屬於上位者的、略顯僵硬的笑容，剛要開口回應——