清靈殿的丹房內，金烏鼎泛著鎏金光澤，三足間的火焰由清靈之力催動，明明滅滅卻不見絲毫煙氣。淩汐手持玉匙，將研磨好的五行奇物粉末緩緩倒入鼎中，動作輕緩得如同對待初生嬰兒。阿木站在鼎側，掌心貼著鼎身，清靈鑰匙的光芒順著指尖流淌，引導著藥力在鼎內交融。
“還差最後一味主藥。”淩汐擦了擦額角的汗珠，丹爐的高溫讓她淡金色的衣袍微微泛潮，“千年清靈草，需生長在西漠‘月牙藥穀’的靈脈節點上，能中和五行奇物的燥氣，讓丹藥的破邪之力更純粹。隻是藥穀在蝕骨陣覆蓋的邊緣，如今陣破後邪祟活動更頻繁，去采摘怕是要冒風險。”
靳謙剛從望風塔下來，甲胄上還沾著晨露，聽到這話立刻說道：“我帶一隊天機閣弟子去。月牙藥穀我去過一次，那裡的地形我熟。”
“不行。”阿木突然開口，掌心的光芒頓了頓，“丹爐需要五行之力製衡，火晶在你手中，你離開後火勢會不穩。而且守護陣的加固還需要你主持，萬一黑煞將軍突襲，殿內不能沒有主心骨。”他看向一旁擦拭冰魄玉的李岩，“李岩聖女的冰魄玉能抵禦邪祟，雪狼族的靈狼擅長追蹤，我們帶一隊清靈境守護者去，天亮出發，日落前必能返回。”
李岩抬頭，彎刀在掌心轉了個圈，刀刃映出她眼底的銳氣：“正有此意。昨日清理西角門時，靈狼嗅到藥穀方向有邪祟蹤跡，正好順道探探黑煞的動向。”她將冰魄玉係在腰間，“讓長風將軍留在這裡協助靳閣主，我帶五名雪狼族勇士，再加三名熟悉藥穀的清靈境守護者，足夠應對突發情況。”
次日天剛蒙蒙亮，一行十人已出了清靈殿。西漠的晨風格外凜冽，帶著沙礫刮在臉上生疼。李岩的雪狼“踏雪”走在最前，銀白的皮毛在晨光中泛著光澤，鼻尖不斷嗅著地麵，偶爾停下對著某個方向低吼——那是邪祟留下的邪氣殘留。
阿木走在隊伍中間，守護玉牌始終散發著淡淡的褐色光芒，形成一道無形的屏障，將周圍的零星邪霧隔絕在外。他低頭看著腳下的沙粒，這些沙子比中洲的更粗糲，卻在靈脈流經處泛著細微的光澤，那是被清靈之力滋養的痕跡。“蝕骨陣雖破，邪氣卻滲進了沙層深處。”他蹲下身，指尖捏起一撮沙，沙粒在掌心微微發燙，“這些沙子被邪氣浸染後，遇風就會形成‘邪沙流’，會順著人的靈力流動鑽進經脈。”
走在外側的清靈境守護者趙峰突然“哎呀”一聲，腳下一軟差點摔倒，他捂著小腿皺眉道：“沙子鑽進靴子裡了，怎麼跟針紮似的疼？”
李岩立刻停下，彎腰掀起他的褲腿，隻見趙峰的小腿上起了一片紅疹，紅疹中心泛著紫黑。她迅速掏出一張淨化符貼在上麵，又用冰魄玉的寒氣敷了敷：“是邪沙入侵，幸虧發現得早。大家把褲腳紮緊，用清靈之力護住經脈，彆讓邪氣有可乘之機。”
正午時分，隊伍抵達月牙藥穀外圍。藥穀藏在兩座沙丘之間，穀口長滿了半人高的“沙棘草”，草葉邊緣泛著金色，那是吸收靈脈之力的征兆。踏雪突然停下腳步，對著穀口低吼，尾巴繃得筆直——它的鼻尖上凝結了一層白霜，那是感受到強烈邪氣時的本能反應。
“不對勁。”阿木的守護玉牌劇烈發燙，光芒變得暗淡，“穀內的靈脈氣息很弱，反而有濃鬱的屍氣——是骨刃的氣息！他沒死？”
話音剛落，穀口的沙棘草突然全部倒伏，沙子開始劇烈翻滾，形成一道丈高的沙牆。沙牆後，一個身著骨甲的身影緩緩走出，手中握著一柄由白骨煉製的長刀，刀身上纏著黑色的屍氣，正是本該在東麓陣眼被斬殺的骨刃。他的半邊臉頰已化作白骨，眼窩中跳動著綠色的鬼火：“沒想到吧？我借屍氣陣的力量留了一縷殘魂，就等你們自投羅網！”
李岩立刻將阿木護在身後，彎刀出鞘泛著金光：“你的陣眼已破，殘魂撐不了多久，還敢出來作祟！”
“我不需要撐多久。”骨刃冷笑一聲，舉起骨刀朝著地麵劈去，“黑煞將軍早料到你們會來取清靈草，讓我在此布下‘腐骨沙陣’！今天就讓你們葬身在這沙海裡，成為我恢複功力的養料！”
骨刀落地的瞬間，整個藥穀的沙子都開始旋轉，形成一個巨大的漩渦。漩渦中心的沙子漸漸變成紫黑色，無數白骨從沙中伸出，像是溺水者的手臂，朝著眾人抓來。踏雪怒吼一聲，撲向最前方的一具白骨，銀牙咬斷白骨的同時，自己的爪子也被屍氣灼傷，泛起一層黑氣。
“是邪煞沙暴的雛形！”阿木大喊道，他將守護玉牌拋向空中，褐色光芒擴散開來，擋住了那些抓來的白骨，“骨刃在引地下的邪氣催動沙暴，再不走我們會被埋在這裡！趙峰，你帶兩名雪狼族勇士去采摘清靈草，它長在穀中央的石台上，用清靈之力就能摘下！我們其他人擋住骨刃！”
趙峰立刻領命，帶著兩人彎腰衝進沙暴。沙暴中的沙子打在身上如同刀割，他們不得不運轉清靈之力形成護罩，每前進一步都異常艱難。阿木則催動清靈鑰匙，金色光芒與守護玉牌的褐色光芒交織，形成一道光網，將骨刃的屍氣擋在外麵。李岩趁機縱身躍出，彎刀帶著冰魄寒氣，朝著骨刃的殘魂砍去。
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骨刃的殘魂本就虛弱，根本抵擋不住李岩的攻擊，被彎刀砍中後，身體化作一團黑霧。但他卻發出一聲詭異的笑聲：“沒用的！沙陣已經啟動，就算我魂飛魄散，沙暴也會持續三個時辰！你們等著被沙子活活磨死吧！”黑霧徹底消散，而沙暴卻越來越大，漩渦的範圍擴大到數十丈，將整個藥穀都籠罩在內。
“不好！沙暴在吸收邪氣，變得越來越強！”阿木的臉色蒼白，光網已被沙暴撞擊得微微顫抖，“清靈草還沒取回來，我們不能退！”
就在此時，藥穀中央傳來一陣清靈之力的波動，趙峰帶著兩人衝了出來，手中捧著一株半尺高的青草，草葉上掛著晶瑩的露珠，正是千年清靈草。“拿到了！”趙峰大喊道，他的左臂已被沙暴刮得血肉模糊，卻死死護著手中的草藥。
“撤！”李岩大喊一聲，催動冰魄玉，藍色光芒化作一道冰橋，橫跨在沙暴的漩渦之上。眾人踩著冰橋快速撤離，踏雪斷後，對著追來的沙暴怒吼，噴出一道冰霧，暫時減緩了沙暴的速度。
剛衝出藥穀，身後的沙暴就暴漲到數十丈高，遮天蔽日，將整個藥穀徹底吞沒。沙粒被卷到高空，又如同暴雨般落下，砸在地上發出“劈啪”的聲響。阿木回頭望去，隻見沙暴的頂端凝聚出一張巨大的邪臉，正是黑煞將軍的模樣，對著他們發出無聲的咆哮。
“是黑煞的意念操控！”阿木心有餘悸地說道，“他在沙暴中注入了自己的意念，就算骨刃死了，他也能遠程操控沙暴追殺我們！”
李岩看著身後越來越近的沙暴，臉色凝重：“冰橋撐不了多久，我們得找地方躲避。前麵三裡處有一座‘風蝕崖’，崖下有天然的石洞，或許能擋住沙暴！”她抱起受傷的趙峰，翻身上了踏雪，“大家跟上，不要分散！”
沙暴的速度極快，卷起的沙礫如同鋒利的刀刃，不斷切割著眾人的護罩。雪狼族的勇士們紛紛釋放出冰係靈力，在隊伍周圍形成一道冰牆，卻被沙暴瞬間撞碎。阿木將清靈鑰匙與守護玉牌的力量全部釋放，形成一道雙重護罩，才勉強擋住沙礫的攻擊，但護罩的光芒也在快速減弱。
“這樣下去我們會被護罩的反噬所傷！”一名清靈境守護者喊道，他的嘴角已滲出鮮血，顯然是靈力消耗過度。阿木咬了咬牙，從懷中掏出一張聚靈符，貼在護罩上：“這張符能吸收周圍的靈脈之力，再撐一會兒！前麵就是風蝕崖了！”
風蝕崖果然如李岩所說，崖壁陡峭，布滿了大大小小的石洞。眾人衝進最大的一個石洞時，沙暴已追到崖下，卷起的沙粒如同潮水般湧入洞口，在洞口形成一道沙牆。李岩立刻催動冰魄玉，將洞口的沙子凍結，形成一道冰門，暫時擋住了沙暴的侵襲。
石洞內一片漆黑，雪狼族勇士點燃了隨身攜帶的火折子，微弱的火光照亮了洞內的景象。洞壁上布滿了奇怪的刻痕，像是某種古老的圖騰，地麵上散落著一些獸骨，顯然是過往商旅或冒險者留下的。趙峰靠在石壁上，臉色蒼白，他的左臂已開始發黑，邪氣正在順著經脈蔓延。
“必須立刻淨化他體內的邪氣。”阿木蹲下身，將清靈鑰匙貼在趙峰的傷口上，金色光芒順著傷口湧入，“石洞的深處有靈脈氣息，我們往裡麵走，借助靈脈的力量壓製邪氣。”