白天的沙漠，是一座巨大而滾燙的煉獄。
毒辣的太陽懸掛在萬裡無雲的天空，將每一粒沙子都烤得炙熱，空氣被熱浪扭曲，放眼望去，整個世界都在搖曳、變形。
“銜尾蛇”小隊，就在這座煉獄中，進行著他們最後也最絕望的掙紮。
撤退的命令，非但沒有給他們帶來任何希望，反而將他們推入了更深的深淵。
他們開始向著記憶中，來時的、那道位於西北方向的邊境線的方向撤退。然而，他們很快就驚恐地發現，來時遭遇的那種無形的“鬼打牆”，再一次上演。
這片沙漠，仿佛變成了一個擁有自我意識的、活著的巨大迷宮。
他們明明是看著太陽的方位，朝著一個固定的方向在行走，但幾個小時後，他們卻會匪夷所思地，回到自己出發時留下的腳印旁。他們嘗試過各種方法，分頭探路、留下標記，但最終的結果都是一樣——他們被困住了，像關在透明玻璃瓶裡的蒼蠅，無論怎麼飛，都無法離開這片區域。
“水……我需要水……”駭客“病毒”是隊伍裡身體最孱弱的一個，他第一個倒下了，嘴唇乾裂得翻起一層白皮，眼神已經開始渙散。
沒有人理他。
因為每個人的水壺，也都在半個小時前，滴下了最後一滴水。
當狙擊手“幽靈”將自己的水壺倒轉，用力地甩了半天，也隻甩出幾滴混合著沙塵的、渾濁的水珠後，他眼中的最後一絲光芒，也熄滅了。
“砰。”
他丟掉了水壺，任由自己像一截被抽掉脊梁的爛泥，癱倒在滾燙的沙地上。
一個，兩個，三個……
仿佛推倒了第一塊多米諾骨牌，小隊的成員們，接二連三地倒下了。他們所有人的體能和意誌，都已經被徹底榨乾。脫水、饑餓、疲憊，以及那無邊無際的、足以逼瘋任何人的絕望，像一座大山，將他們死死地壓垮在地。
連隊長“響尾蛇”，也終於支撐不住，單膝跪倒在地，用那把早已沒有了任何用處的突擊步槍，勉強支撐著自己不倒下。
他抬起頭，看著那片仿佛在嘲笑他的、蔚藍得沒有一絲雜色的天空，死亡的陰影，第一次如此清晰地、冰冷地籠罩在他的心頭。
他輸了。
輸得莫名其妙，輸得匪夷所思，輸得……一敗塗地。
……
就在此刻，未來大學的指揮中心裡。
巨大的全息沙盤上，那代表著“銜尾蛇”小隊成員的十幾個紅色光點，已經停止了移動，聚集在了一小片區域內。旁邊的生命體征監測係統顯示，他們的心率、血壓等多項指標，正在快速衰減，進入了危險的臨界區。
高斯宇靜靜地看著這一幕，臉上沒有任何表情。
這場持續了超過七十個小時的“遊戲”，是時候畫上句號了。
折磨不是目的，讓他們在徹底的絕望中，看清自己與未來大學之間那道不可逾越的鴻溝，才是真正的目的。
他端起茶杯，將裡麵早已涼透的茶水一飲而儘，然後，對著控製台，平靜地對“望舒”ai，下達了最後的指令。
“收網。”
……
沙漠中。
瀕死的“響尾蛇”，意識已經開始模糊。就在他感覺自己的眼皮重如千鈞，即將陷入永恒的黑暗時，天空，突然暗了下來。
不是烏雲蔽日。
而是……
他掙紮著，用儘最後的一絲力氣，微微抬起頭。
他看到，在湛藍的天空中，不知何時，出現了密密麻麻的黑點。
成百上千個黑點，從四麵八方的高空，悄無聲息地彙聚而來，最終，在他們這片營地的正上方，組成了一個巨大而完美的、遮蔽了整片陽光的黑色圓環！
那是……無人機！
是數以百計的，“蜂刺”攻擊型無人機！