夜，深得像一塊被濃墨浸透的黑絲絨。
奇點工廠的辦公室裡，隻有服務器散熱風扇發出的、如同催眠曲般的低沉嗡鳴。梁耀靠在冰冷的皮質老板椅上，指間夾著一根已經燃到儘頭的香煙，煙灰搖搖欲墜，他卻渾然不覺。
他的全部心神，都凝聚在眼前那塊小小的、亮得有些刺眼的屏幕上。
【任務完成。現在，我們可以談談我的報酬了。】
【……】
【很感興趣。】
屏幕上，來自那個代號為【uyo】的神秘黑客的回複，每一個字都像一顆被燒紅的鋼釘，狠狠地砸進梁耀的瞳孔裡。
他的心臟，仿佛被一隻無形的大手猛地攥住，連呼吸都停滯了半秒。
壞了。
玩脫了。
“未來硬盤碎片”……
這東西，是他當初為了在暗網那個藏龍臥虎的地方，釣出最頂尖的“鯊魚”，而隨口編造出來的、最致命的誘餌。
他賭的就是，對於那些站在信息世界頂端、對金錢早已麻木的頂級掠食者而言，沒有什麼比“來自未來的、未知的知識”更有吸引力。
他賭對了。
他釣上來的，確實是一頭潛伏在數據深海中的史前巨獸。
可問題是，魚餌是假的！
他根本就沒有什麼狗屁的“未來硬盤碎片”！
冷汗，順著他的額角，一滴滴地滑落。他能清晰地感覺到，那冰涼的液體劃過皮膚時，留下的一道微癢的軌跡。辦公室的空調明明開得很足，他卻覺得後背一陣陣發燙，襯衫幾乎要被汗水浸透。
這已經不是簡單的商業信用問題了。
他麵對的，是一個能在十二小時內，將一個市值百億的集團和盤踞多年的黑幫，所有罪證挖掘得底褲都不剩的恐怖存在。
這種人，如果由友變敵……
梁耀甚至不敢想象那後果。對方不需要動用任何暴力手段，隻需要動動手指，就能讓“奇點科技”這個剛剛破土而出的脆弱嫩芽，在一夜之間，被來自全世界的數據洪流徹底淹沒、撕碎，連一點渣滓都不會剩下。
怎麼辦？
直接承認自己在說謊？
不，那等於是在戲耍一頭猛虎，隻會激怒對方，招致最直接、最狂暴的報複。
拖延？抵賴？
那更是愚蠢至極。在一個能看穿你所有網絡痕跡的頂級黑客麵前，任何謊言都像穿著透明的雨衣，毫無意義。
香煙的火星，終於燙到了他的指尖。
“嘶——”
一陣輕微的刺痛，讓梁耀猛地回過神來。他看著指尖那個被燙出的紅點，腦中卻仿佛有一道閃電劃過。
他忽然想到了一個，或許是唯一可行的辦法。
一個極其大膽，甚至可以說是瘋狂的辦法。
他沒有去擦額頭的冷汗，也沒有再點燃一根煙。他的手指，在經曆了短暫的僵硬後，重新變得靈活而穩定。他深吸一口氣，仿佛將所有的恐懼和不安都壓進了肺裡，然後緩緩吐出。
當他再次抬起頭時，眼神已經恢複了慣有的平靜與深邃。
他開始在那個加密的對話框裡，緩緩地敲擊鍵盤。
他沒有否認，沒有辯解，更沒有道歉。
他的回複，充滿了一種坦誠到近乎狂妄的自信。
【你說的沒錯，那塊硬盤碎片，的確存在。】
【它是我在一次極其偶然的‘空間躍遷實驗’中，從高維碎片中捕獲到的，也是我所有‘未來知識’的源頭。】
【但是，它是一次性的。在我解析完它內部存儲的、關於‘發熱包’和‘降解菌種’的淺層數據後，它就因為能量耗儘而湮滅了。】
寫到這裡，梁耀停頓了一下。他能想象到，屏幕另一端的那個人，看到這裡時，眼神會是何等的冰冷。
這相當於在告訴對方：你要的東西，有，但是已經沒了。
這是一種更高明的戲耍。
但他沒有停。他的手指，繼續在鍵盤上跳動。
【不過，這並不意味著交易無法完成。】
【那次實驗，雖然毀掉了碎片，卻也讓我定位到了那個‘高維空間’的穩定坐標。我正在建造一個更大功率的‘空間諧振器’，預計在三個月內，可以進行第二次，也是更穩定的捕獲。】
【我無法保證下一次能捕獲到什麼。可能是一塊更大的硬盤碎片，也可能是一截毫無用處的機械臂，甚至可能什麼都沒有。】
【但是，我向你承諾，下一次捕獲到的、最有價值的東西，將作為這次任務的報酬，無條件支付給你。】
發送。
點擊下那個發送按鈕後，梁耀整個人都虛脫般地向後靠在了椅背上。
他做了一場豪賭。