時間：1974年5月11日，上午9：00。
地點：香江會展中心·主會場。
巨大的環形會場裡擠得滿滿當當，空氣又熱又悶，混著汗水、舊木地板和廉價發膠的味道。
兩千多雙眼睛緊盯著燈火通明的舞台，巨大的橫幅從頂上直掛下來，“首屆全球墨方大賽總決賽”幾個字格外顯眼。
幾張專用的比賽桌在舞台中央孤零零地擺著，被聚光燈照得發白。
“各位來賓！”司儀的聲音通過有點失真的喇叭響徹全場，“首先登場的是——來自紐約的邁克·威爾遜！”
掌聲像潮水般湧起，聚光燈猛地打在入場口，邁克被強光刺得眯起了眼。
他穿著那件洗得發白但熨得筆挺的襯衫，一步步走向屬於自己的那張桌子，感覺腳下的路特彆長。
他根本不敢往黑壓壓的觀眾席看，手心裡的汗又冷又黏，隻能死死攥著那個邊角都磨白了的墨方，指甲幾乎要掐進塑料裡。
“穩住，就當是在家裡的閣樓上練習，”他聽見自己的心跳像打鼓一樣響在耳邊，“為了媽媽……一定要穩住。”
“接下來……”司儀的聲音再次拔高，“讓我們歡迎來自大阪的山本綾子！她代表著絕對的精準與冷靜！”
綾子穿著淡紫色的訪問服正式和服的一種），步伐從容而標準。
走到舞台中央，她麵向觀眾深深鞠躬，腰彎得一絲不苟。
第一排，她母親穿著素色和服跪坐著，背脊挺得筆直，目光像最精密的尺子，丈量著女兒的每一個動作。
綾子在軟墊上跪下，將墨方端端正正地放在桌麵上，雙手在身前交疊。
她深吸一口氣，壓下喉嚨口的緊張。“不能失禮，不能給山本家丟臉。”
她在心裡默念，“森山夫人也許就在台下看著……每一步，都必須完美。”
“接下來！”司儀幾乎喊破了音，“是來自慕尼黑的漢斯·克勞斯！他初賽創下的15秒紀錄，至今無人能破！”
漢斯推了推他的細邊眼鏡，在一片歡呼中冷靜地走上台，隻是朝觀眾席方向微微點了點頭，臉上看不出任何情緒。
他完全無視了震耳欲聾的聲浪，一坐下，整個世界仿佛就隻剩下他和眼前的墨方。
他腦子裡像有張透明的圖紙在飛速展開，o公式、f2技巧、指法優化路徑一一閃過，所有的雜念都被過濾乾淨，隻剩下一個冰冷的念頭在盤旋：
“第三層轉換的冗餘動作必須剔除，今天的目標，是突破14.5秒。”
鄭碩站在幕布旁的陰影裡這一切，翁以登快步湊近，聲音壓得極低：
“老板，選手狀態都還行，那個邁克有點緊張，但還能控製。機械計時器運行完全正常。”
鄭碩“嗯”了一聲，目光卻銳利地掃向觀眾席後方。
王建國正從側門對他打了個隱蔽的手勢，示意之前發現的那幾個“電工”已經混了進來，分散坐在不同區域。
“看到了。”鄭碩的聲音平靜無波，“讓他們坐。告訴控音台，一旦發現主音頻信號有任何異常波動——哪怕是極輕微的——不用請示，立刻切換到備用線路。”
“明白。”翁以登點頭，又補充道，“入口安檢很嚴格，沒發現他們帶任何可疑設備進場。”
鄭碩的嘴角泛起一絲冷峻的弧度：“他們真正的殺招，從來就不是靠蠻力。等著吧，魚餌都放出去了，就看他們什麼時候忍不住要拉杆了。”
他的視線重新投向被聚光燈照得發亮的舞台，投向那三個承載著不同期望的少年少女。
會場裡的氣氛熱烈得幾乎要爆炸，但在鄭碩看來，這明亮的賽場之下，暗流才剛要開始湧動。
遠處，一個穿著工作人員製服的人正拿著對講機，看似在協調現場，目光卻不時瞟向總電閘的方向。
時間：1974年5月11日，上午9點28分。
地點：香江會展中心·後台。
鄭碩坐在由顯示器堆砌的臨時監控台前，屏幕上分割著舞台特寫、觀眾席全景和幾個關鍵出入口的畫麵。
監控1957年就已經誕生，不過是黑白的，1976年才有的彩色的）
翁以登在一旁不自覺地搓著手，聲音壓得很低，語速有點快：“老板，所有環節都又確認了一遍，機械計時器檢查了三遍，萬無一失。
建國的人也都就位了，混在觀眾裡，十二個出入口和電閘房都盯死了。”
鄭碩的視線牢牢鎖住主屏幕上的幾名選手，隻從喉嚨裡發出一聲短促的“嗯”。
他大腦中的“靈魂ai”正以驚人的效率運轉，冰冷的數據流覆蓋在真實的比賽畫麵上：
『現場觀眾情緒閾值已經高達87.3，接近人體臨界點。根據《群體情緒動力學模型》，任何微小意外在此刻都極易引發集體性恐慌或騷亂。』