“渡鴉iii型”如同陰影中的遊魚，在破敗的街區間悄無聲息地穿梭，將喧囂漸起的舊港區遠遠甩在身後。車內，氣氛並未因成功脫身而輕鬆多少，反而因“門之低語”的警告而蒙上了一層更深的陰霾。
“清算協議……”百曉靠在座椅上，臉色依舊蒼白，但手指已在便攜終端上快速滑動，試圖從李博士留下的龐雜資料庫中搜尋相關信息。“這個詞在博士的加密筆記裡出現過幾次，但都沒有詳細說明，隻標記為‘觀測者’應對最高優先級係統叛亂的終極手段之一，通常在其區域節點失去控製後啟動。”
隼操控著車輛，避開主乾道上廢棄的車輛和偶爾出現的遊蕩者，聲音低沉：“終極手段？會比我們之前遇到的‘淨化者’和‘天幕’還麻煩？”
“性質不同。”百曉調出一份殘缺的架構圖，“‘淨化者’是定點清除工具，‘天幕’是區域封鎖。而‘清算協議’……根據零星描述，更像是一種……係統性的‘格式化’程序。它不是針對某個特定目標，而是對一片被判定為‘嚴重汙染’或‘徹底失控’的區域，進行無差彆的規則重置與數據清理，旨在抹除一切‘變量’，恢複‘搖籃’最初的‘純淨’狀態。”
無差彆規則重置與數據清理！
林風瞳孔微縮。這意味著，一旦“清算協議”在臨江市啟動，不僅僅是他們這些反抗者，恐怕連這座城市裡所有尚未覺醒的“種子”、殘存的建築、甚至這片空間本身的物理規則，都可能被強行抹去、還原！這是比地底古老存在更加徹底、更加冰冷的毀滅！
“觸發條件是什麼？範圍多大？我們還有多少時間？”林風連續發問。
“觸發條件不明，但區域節點被摧毀無疑是重要因素之一。範圍……理論上可以覆蓋整個臨江市及周邊附屬空間。時間……無法預估，取決於‘觀測者’主網絡評估威脅等級和調動資源的速度。”百曉的答案讓人心頭發涼。
生存，這本就是最基本的需求，此刻被提到了前所未有的高度。他們不僅要麵對怪物、暴徒和混沌標記的追殺，還要在懸頂的“達摩克利斯之劍”落下前，找到出路。
“成長和淨化是關鍵。”林風強迫自己冷靜下來，分析著“門之低語”的指引，“隻有足夠的力量和乾淨的‘鑰匙’，才有可能在‘清算’中幸存，或者……找到中斷它的方法。”
他看向百曉：“博士的資料裡，有沒有關於如何提升密鑰掌控度，或者淨化異常標記的線索？”
百曉努力回憶著，手指無意識地在終端上敲擊：“關於密鑰掌控，博士提到過‘共鳴’與‘理解’。與同源遺產共鳴可以增強力量，但更深層次的掌控需要理解密鑰本身蘊含的規則……這很抽象。至於淨化標記……筆記裡隻提到‘遠古之垢’這類基於規則和情緒的汙染極難根除，或許需要找到與其性質相反、同樣蘊含規則之力的‘純淨之物’進行中和……”
線索依舊模糊，但總算有了方向。
“彙聚火種呢？”隼問道，“是指尋找其他像我們一樣的覺醒者？”
“應該是。”林風點頭，“單打獨鬥終有極限。我們需要同伴，需要更多的力量團結在一起。”他想到了之前試圖聯絡的那些潛在盟友和零星抵抗團體。
就在這時，車輛微微一頓，停在了一個隱蔽的、通往地下管網的入口前。這是他們新的臨時落腳點之一，比之前的倉庫更加深入地下，結構也更為複雜，希望能多爭取一些時間。
眾人迅速下車，潛入地下。
新的據點條件更為艱苦，隻有幾個相連的、布滿管道和廢棄線纜的混凝土房間。但勝在隱蔽，且有多個逃生出口。
安頓下來後，林風立刻開始嘗試踐行“門之低語”的指引。
他盤膝坐在相對乾淨的空地上，意識沉入體內，不再僅僅是被動地引導星璿幽能修複傷勢，而是主動地去“感知”那枚完整的“觀星者密鑰”。
它不再是單純的力量源泉，更像是一個蘊含著無儘知識的複雜結構。他的意識小心翼翼地觸碰著那些構成密鑰的、流轉不息的規則符文，嘗試去理解它們的含義，它們彼此之間的聯係。這個過程極其耗費心神，進展緩慢，如同盲人摸象，但他能感覺到，每一次細微的感悟，都讓他與密鑰的聯係緊密了一分，對自身力量的操控也精妙了一絲。
這就是“理解”嗎？
與此同時，隼開始利用據點內殘存的、經過百曉加固的通訊設備，嘗試以更隱蔽的方式，向外發送特定的、代表“星火”仍在活動的加密信號，並監聽是否有其他幸存覺醒者的回應。
百曉則強撐著精神，一頭紮進數據海洋，重點搜尋兩方麵的信息：一是任何可能與“純淨之物”或規則淨化相關的記載；二是嘗試破譯“觀測者”係統的底層通訊協議，哪怕隻能捕捉到一絲關於“清算協議”準備進度的蛛絲馬跡。
時間在壓抑的寂靜和緊張的忙碌中悄然流逝。
數小時後，百曉那邊首先傳來了消息，帶著一絲困惑：
“林風，隼，你們來看這個……我從舊港區事件前後捕捉到的零散信號中，分離出了一段非常奇怪的加密信息碎片，不屬於‘觀測者’，也不屬於我們已知的任何一方……它的加密方式，有點……古老，而且，指向了一個我們之前忽略的地方——”
他指著屏幕上顯示出的一個坐標，以及一段殘缺的、仿佛詩歌般的文字片段：
“…於鋼鐵墳墓中，尋找蒼白的沉默之血…”
坐標：臨江市，第七自動化裝配廠，核心熔爐區。
第七自動化裝配廠？那是一個早已廢棄數十年、傳聞中出過重大事故被封鎖的龐大廠區。
“蒼白的沉默之血？”隼皺眉，“這聽起來像是某種隱喻。”
林風凝視著那段文字和坐標，體內的“觀星者密鑰”似乎產生了極其微弱的、與之前接觸信標或“門之低語”時都不同的共鳴。
這是一種全新的線索。
是陷阱？還是“門之低語”所指的，能夠幫助他“成長”或“淨化”的契機？
生存的壓力和成長的渴望在內心交織。
他抬起頭，看向隼和百曉，眼中閃過一絲決斷。
“我們需要去這裡看看。”
第213章完）
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