天未亮，軍令已傳。
我將最後一卷行軍圖塞入皮囊，扣緊腰間佩槍。昨夜定下的《北伐三策》不再隻是紙上謀略，今晨日出之時，三路大軍便要開拔。成都城門尚未開啟，校場之上已列陣森然。
趙雲披甲執戟，立於左軍陣前，身後五千步騎肅立如林。鄧芝捧令旗立於側，目光沉穩。右軍由馬謖統領，他身著青袍，頭戴武弁，站在沙盤前反複推演街亭布防，口中念念有詞，似在背誦兵法條文。王平靜立其後，雙手按刀，麵色冷峻，未發一言。
我登上點將台，環視諸將。
“此戰非為爭地，而在奪勢。”我聲音不高，卻壓過晨風，“魏國據中原，兵多糧廣，若與其正麵對峙，十年難勝。今分三路：趙雲出斜穀，直逼郿城，聲勢要大，動作要快；馬謖守街亭，扼隴道咽喉，不求殺敵，隻許拖住援軍；本帥親率主力，自祁山進兵，取南安、天水、安定三郡。”
魏延未在此列，他留在成都整訓新營。然台下仍有將領麵露疑色。一名偏將忍不住開口：“主公分兵三路，萬一魏軍集中兵力，逐一擊破，如何應對？”
我未答，隻命人抬上沙盤。炭粉勾勒出秦嶺走勢，細線標注三路行軍路線。我以木杖指點斜穀：“曹真屯兵郿城，必以為我主力從此北上。趙雲一路雖為疑兵，卻要做出強攻之態——焚其營壘，揚煙為號，使其不敢輕離。”
又指向祁山道：“我軍主力走此險徑，魏人料我不敢深入。然正因其險，反可出其不意。一旦拿下三郡，斷其西援之路，長安孤懸，司馬懿縱有良謀，亦難回天。”
最後，木杖落於街亭：“此地為隴道咽喉，張合若來，必經於此。馬謖，你可明白？”
馬謖上前一步，拱手道：“末將明白。據高臨下，阻敵於外，使魏軍不得西顧。”
我盯著他：“你說得輕鬆。街亭無堅城可守，全憑地勢與工事。我給你五千人，三日乾糧，十門迫擊炮。記住，你的任務不是取勝，是拖延。若擅自出擊，導致防線崩潰，軍法從事。”
他神色微動，似有不服，但仍低頭應諾。
我又看向王平：“你為副將，若有違令之舉，不論何人，皆可斬之以正軍法。”
王平抱拳，聲音低沉：“末將領命。”
令旗揮下，三軍開拔。
趙雲率先啟程，鐵蹄踏碎晨霧，直撲斜穀。馬謖率部隨後出發，行軍序列整齊，然步伐中透著一股急於建功的急躁。我目送他們遠去，轉身登車，親率主力沿祁山道北進。
山路狹窄，火炮與裝甲車部件拆解後由牛馬馱運，工兵營在前開路，遇陡坡則以滑輪組牽引。夜間行軍，白日隱蔽，進度緩慢，但穩步推進。
兩日後，前鋒抵達南安城外十裡。
百姓閉戶，城頭守軍寥寥。我知魏軍尚未反應過來，正是立威之時。當夜，命神機營於城郊鳴槍三響，聲震四野。次日清晨，張貼榜文於四門：
“蜀漢興師，討滅曹逆。凡歸順者免徭三年，抗命者誅無赦。開倉濟民，不取一粟。”
隨即下令放糧百石，分與饑民。有老者跪地叩首，稱多年未見官府發糧。消息傳開，城中百姓漸敢出門，甚至有人主動為我軍引路。
第三日午時，南安守將開城請降。
我入城安民，設臨時府署，收繳戶籍，清查糧倉。當晚，烽火台點亮，第一道捷報送至祁山大營：南安歸附。
與此同時，斥候飛報斜穀方向——趙雲已抵郿城外圍，依令焚毀魏軍舊壘，濃煙衝天，曹真遣將出城查探，雙方小股交鋒，未起大戰。
我批閱軍報，眉頭微皺。疑兵之勢已成，然曹真並未大舉出動，恐其識破虛實。當即召傳令兵入帳，授令箭一道：“速馳斜穀，命趙雲再造聲勢——可佯攻城門，射火箭入城，務使敵軍不得安寢。”
傳令兵領命而去。
又召通訊兵至帳外。銅鈴陣已布好，四地聯絡網初成。我口述密語編碼，令其傳往成都、街亭、斜穀三處：“三日內必達，遲者斬。”
剛送走通訊兵，前方急報：街亭斥候發現魏軍騎兵蹤跡，約兩千輕騎，由東疾馳而來，估摸兩日可達。
我立刻起身，翻看地圖。
張合果然來了。
速度比預想更快。馬謖雖已布防，但此人善談兵法，少經實戰，能否穩住陣腳尚不可知。王平雖穩重，然位卑權輕，恐難壓製主將。
我提筆欲寫軍令，又頓住。
此刻乾預太多，反而亂其指揮。馬謖需在壓力下學會決斷。我隻加一道指令：“街亭守軍，無令不得出戰。水源、高地、糧道，三者必保其一，失者斬。”
令書封妥，交由快馬送出。
回帳後，我召工兵統領入內。