暮色漸沉，江麵浮光未散，我立於南岸高台，目光掃過十輛靜臥淺水的鋼鐵戰車。白日演練已畢，車身泥沙儘清，油路通暢，引擎冷而未熄，似伏獸蓄力。李錚立於側，手中冊子已換新頁，墨跡未乾，記著方才靠岸角度與履帶抓地數據。張猛率五十人沿灘巡視，腳步沉穩，不再如初見時那般緊盯車體，目光已轉向北岸。
我轉身入帳，沙盤前燈火微晃。鐵鏈模型已撤，江道暢通，銅陵渡口被紅筆圈出，旁注“夜渡點”三字，是我白日所書。指尖撫過那圈，心中路線已定。
“傳張猛、李錚、廖化，入帳議事。”
少頃三人入內，拱手立定。我未多言，指沙盤銅陵：“此地江寬流緩，北岸灘淺，利於車行。朱桓守此，營門臨江無障，斥候稀疏，是可乘之機。”
廖化皺眉：“都督欲夜渡？江麵無遮，若遇巡船……”
“正因夜渡，方能成事。”我截斷其語，“你率五千老卒，攜戰船三十，今夜子時抵濡須口，擂鼓呐喊，燃火把百支，作強渡狀。務必聲勢浩大，引其主力北顧。”
廖化眼中微亮，抱拳：“末將領命。”
我轉視張猛：“你隨我親率五千精銳，乘五輛突擊車，自銅陵段渡江。登陸後直取中軍，不求儘殲，但求破其膽。”
張猛沉聲應諾，手按刀柄，目光灼然。
李錚低頭翻冊：“燃料可支三時行進，彈藥齊備，機槍每車配兩箱實彈、一箱空包。若遇阻擊，火力壓製無虞。”
我點頭：“子時三刻，準時出發。銜枚噤聲，不得有響。”
三人領令而出，帳內獨留我一人。我取係統界麵，調出熱武器權限，確認迫擊炮彈餘量、機槍彈鏈編號，一一核對。任務欄中，“平定江東”四字泛著微光，尚未點亮。此戰，便是第一步。
子時將至，江風轉涼。五輛突擊車已推至銅陵渡口，車身漆黑，履帶壓泥，浮箱展開如翼。士卒皆著輕甲，佩短刃，背彈藥箱，靜列車後。張猛親自檢查每輛車艙門閉合、油閥穩固，動作利落。
我登首車，艙門閉合，視野透過前方狹窗展開。江水在車前泛著暗光，波紋輕蕩。李錚在車外遞入羅盤與測距儀，低聲道：“航向已校，江心偏東七度，可直抵北岸淺灘。”
我接過，點頭。
“放車入水。”
絞盤鬆索，麻繩滑動，五輛車依次滑入江中，水波微漾，車身緩緩浮起，履帶離地，穩於水麵。引擎低鳴，如夜獸呼吸，不刺耳，卻壓得住江風。
“低速前進，雁翼隊形，間距二十步。”
車隊緩緩推進，履帶撥水，聲極輕。江麵霧起，不濃，卻遮得北岸燈火影影綽綽。我握羅盤，不時校正方向，測距儀掃過前方灘頭，數字跳動，距離不斷縮短。
行至江心，忽聞北麵鼓聲大作，火光衝天而起，映紅半片江麵——廖化已動。鼓聲震野，火把如龍，戰船列陣江口，呐喊聲順風傳來。北岸烽火台接連點亮，狼煙升空，守軍騷動，人影奔走。
我嘴角微動。
“全速，直撲銅陵。”
傳令聲在車內低響，引擎轟鳴陡升，五輛車同時加速，履帶攪動江水，浪花翻起，如暗流破夜。江風撲麵，帶著濕氣與火藥味。我緊盯前方，灘頭輪廓漸清，吳軍營寨依稀可見，營門朝江而開，無拒馬，無陷坑，僅兩哨卒立於旗杆下，仰頭望南岸火光，竟未覺身後異動。
“停車，準備登陸。”
車隊減速，履帶輕攪水流，緩緩靠岸。距灘頭十步，第一輛突擊車履帶觸泥，前衝半尺，穩穩停住。艙門開啟，神機營士兵魚貫而出，持機槍奔向兩側高地，迅速架設火力點。
我推門而出，踏足北岸。