夜色將儘，桑乾河穀的霧氣尚未散開，我已登上裝甲車頂。冷風卷著鐵鏽與火油的氣息撲麵而來，遠處河灘上，張苞正率虎賁營在蘆葦叢後布陣。火油桶沿渡口一字排開，絆馬索深埋泥中，隻待敵騎踏入殺局。
薑維的聲音從對講機裡傳來：“無人機三架已就位，航向北偏東十五度，預計七刻後抵達鮮卑前鋒上方。”
我點頭，目光落在前方灰蒙的河麵。敵軍若按常理行軍，此刻應還在三十裡外紮營休整。但他們不是按常理來的——他們得了“洛陽空虛”的假信，正全速南壓。
這正是我要的。
“傳令張苞，放前哨過河，誘其主力跟進。”我低聲下令，“一旦敵前鋒半數登岸，點火。”
話音未落，北方塵土驟起，蹄聲如雷滾地而來。烏桓前鋒三千騎已至河岸，未作停歇，直接涉水強渡。河水翻湧，鐵甲映著微光，箭矢尚未離弦，第一匹戰馬已踏上南岸。
“點！”
一聲令下，十名火箭手同時引燃導火索。轟然巨響撕裂晨霧，rpg7的尾焰劃破空氣，十枚高爆彈精準落入渡河騎兵群中。火光炸開，人仰馬翻，未及靠岸者被氣浪掀入水中，已登岸者則撞上第二輪齊射，瞬間化作焦影倒伏泥地。
火牆升起，濃煙滾滾，幸存者驚嘶調頭，卻被後續衝鋒的同袍推擠著再度向前。他們無路可退——蹋頓的督戰隊就在身後。
“繼續壓製。”我抓起對講機，“每三十秒一輪齊射，不準停。”
火箭筒交替裝填，火舌連成一片，渡口成了煉獄入口。敵騎前赴後繼，卻始終無法突破百步範圍。焦肉味隨風飄來，夾雜著金屬熔化的刺鼻氣息。
薑維再次接入頻道：“敵中軍開始調動，蹋頓親率五千重騎出列，正向左翼迂回。”
我眯眼望去，果然見一杆黑狼大纛移出本陣，直指河穀西側隘道。那是我故意留出的“生路”——狹窄、泥濘，兩側山勢陡峭，正是迫擊炮的最佳覆蓋區。
“通知炮組，坐標切換至西線三號坑位。”我按下通訊鍵，“跳躍射擊，先打五發試探，再持續壓製。”
片刻之後，第一枚60毫米迫擊炮彈呼嘯升空，在敵軍衝鋒路徑前方二十步處猛烈爆炸。碎石飛濺，前排騎兵連人帶馬被掀翻在地。未等他們起身，第二發、第三發接連落下，炸點如釘子般牢牢釘住推進路線。
蹋頓並未收兵。
他竟命騎兵分散隊形，以百人為單位輪番衝鋒，妄圖用犧牲換取突破。
“好膽。”我冷笑，轉頭對副官道：“把射速提到極限，我要讓那條路變成火葬場。”
命令下達，十二名炮組士兵開始輪換裝填。炮管發紅，彈殼不斷拋出，每一分鐘都有八發以上高爆彈砸入敵群。火光連環炸開，泥土與殘肢騰空而起，又重重砸落。敵騎衝到一半，便被炸得支離破碎。僥幸穿過的，也陷入早已布好的鐵蒺藜陣中，戰馬哀鳴跪倒，騎士掙紮不起。
終於，那杆黑狼大纛緩緩後撤。
蹋頓退了。
他帶走了還能動的騎兵，留下滿地焦屍與斷旗。河灘重歸死寂，唯有火焰仍在舔舐殘骸，發出劈啪輕響。
我鬆了口氣，但未放鬆警惕。
勝得太快，反而不正常。
按理說，鮮卑與烏桓聯軍遭受如此重創，主營該亂作一團才是。可望遠鏡裡的敵營依舊安靜，炊煙照常升起，巡邏哨甚至未曾加派。
“太靜了。”我對薑維說，“派人查過上遊水源沒有？”
“已查驗，水質清澈，無毒物。”
“那就更不對勁。”我皺眉，“一支剛損兵折將的軍隊，不該這麼穩。”
正說著，戰術目鏡突然震動，三十架微型無人機已越過敵營上空，開始回傳畫麵。
我迅速調取主視角影像。
鏡頭低掠過營地邊緣，首先映入眼簾的是堆積如山的馬屍。數十具戰馬屍體被拖至空地，正由士兵潑灑黑油焚燒。火焰跳動，顏色卻異常——邊緣泛著淡淡的綠，像是摻了某種礦物。
我放大畫麵。
地麵殘留著黑色黏液，粘稠如膠，沾在泥土上久久不散。幾隻野狗靠近舔舐，不過片刻便抽搐倒地，口吐白沫。
係統自動彈出提示框：【生物汙染風險初篩：環境樣本異常，存在未知病原體傳播跡象】
我心頭一沉。
這不是普通的戰損。
他們是故意燒馬，而且……燒的是病馬。
“薑維。”我立刻接通頻道，“封鎖所有水源點，禁止任何部隊飲用野外溪流。另派兩隊精兵，攜帶防毒麵具，去上遊設卡，攔截一切可能流出的汙染物。”
“是！”
我又轉向操控台，調出無人機熱成像模式。
果然，營地深處有幾處帳篷溫度異常偏高，疑似隔離區。守衛嚴密，進出人員皆裹著厚布，麵部遮掩。
他們在藏東西。
或者，藏某種正在蔓延的東西。
“張苞。”我接通前線指揮，“清剿殘敵後，立即撤離河灘，全員後撤三裡，不得接觸敵軍遺屍，尤其不得觸碰馬匹內臟。”
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“明白！”