筆尖在紙上劃動的沙沙聲還未停歇，係統界麵的推演進度條剛過三分之二。我正核對紅箭導彈的燃料餘量參數，袖中南中銅礦的密報尚未取出，門外便傳來急促腳步。
“大人！”親兵在簾外單膝跪地，聲音壓得低，卻透著慌，“太子……太子進了兵器室，拆了那支鐵銃！”
我擱下筆，未起身，隻抬眼看了他一眼。
“人呢？”
“還在裡頭，薑將軍已帶人圍住外廊，不敢擅入。”
我沒有多問，起身便走。青袍下擺掃過案角，墨汁未乾的圖紙被風掀了一角，旋即落下。此刻無暇顧及遼東海圖，更不提什麼跨域預案。火器監尚未成型，首枚迫擊炮模具還在趕工，若儲君因一念好奇引燃彈藥，炸的不隻是武侯府一角，而是整個火器體係的根基。
穿過回廊時，風從簷下穿行，吹得廊燈晃了幾晃。兵器室門虛掩，內有金屬碰撞的輕響，像是零件被逐一卸下。我停步，抬手示意身後隨從止步，推門而入。
劉理蹲在案前，手中正握著一支拆解至半的手槍，槍管與機匣分離，撞針落在硯台邊，像一枚錯置的棋子。他指尖沾了油泥，眉頭微皺，似在琢磨某處卡榫結構。案上攤著一張草圖，是他憑記憶勾勒的擊發機關。
“誰準你進來的？”我站在門口，聲音不高。
他猛地回頭，眼中先是驚，繼而浮起一絲倔強。
“這又不是軍營重地，我是太子，為何不能看？”
我緩步走近，伸手將散落的零件一一攏起，放入木匣，合蓋，鎖扣哢一聲閉合。
“你說得對。”我看著他，“這不是軍營。是墳場。”
他臉色變了。
“三日前江陵水戰，魏軍樓船焚毀十七艘，燒死八百餘人。你知道是怎麼燒起來的？”
他沒答。
“是燃燒彈。”我打開匣子，取出彈殼殘片，“這種東西，差半錢火藥配比，就能炸翻整艘戰船。你剛才拆的這支槍，若有一粒砂卡在引信槽，扳機一扣，最先死的就是你。”
他嘴唇動了動。
“父皇讓我學軍務。”他低聲說，“他說，將來要我統六軍。”
“陛下讓你學陣法、識地形、閱兵冊，沒讓你玩火藥。”我將木匣鎖好，交予門外候著的薑維，“從今日起，禁足三月，不得出府門一步。”
他霍然站起：“你憑什麼？”
“憑你剛才差一點，就把火器監十年心血毀於一旦。”我盯著他，“抄《火器典》一百遍。每少一遍，禁足加十日。明日此時，我要看到第一卷謄本。”
他咬牙：“那書連工部匠人都讀不通，你讓我一個儲君——”
“匠人不懂，所以隻能造。”我打斷他，“你要做主。主不知其器之險，何以掌兵？”
他胸口起伏，終是說不出話。
我轉身欲走，他又開口：“父皇不會答應你如此苛待於我！”
我停下，回頭。
“陛下若問起，我會如實稟報。”我語氣平靜，“並請他親來查驗——是否該由一位可能引爆火藥庫的太子，繼承漢室江山。”
他僵在原地。
我揮袖出門，薑維緊隨其後。廊燈依舊晃著，風未停。
“押送零件回火器監，全程雙人值守。”我吩咐，“另派技官檢查所有兵器室鎖具，加裝雙重機括。今後凡入內者，需持我親簽令牌。”
薑維應諾。
我們行至中庭，夜露已降，石階微濕。我駐足，抬頭望天。北鬥斜掛，雲層薄移，不見月色。
“遼東那邊，可有進展？”
“細作招了。”薑維壓低聲音，“公孫淵遣使渡海，聯絡倭國，求購鐵炮圖樣，另議借兵協防海岸。”
我眉心一沉。