賈琮聞言，眉頭微蹙，本不欲招惹這等麻煩。但他下意識地朝那大漢看去，恰巧那大漢也抬起頭來。四目相對，賈琮看到的並非凶戾暴虐，反而是一雙異常清澈、甚至帶著幾分茫然和委屈的眼睛，像是個不懂事卻受了欺負的孩子。賈琮心中一動，覺得此人或許並非天性惡劣，隻是不通世情，性子直楞，才屢屢闖禍。“罷了，他也算一個。”賈琮開口道。牙人簡直不敢相信自己的耳朵，愣了一下才狂喜道：“哎呦！謝謝爺！謝謝爺！您可真是菩薩心腸，救了小號了！”生怕賈琮反悔，忙不迭地讓人取來死契，飛快地辦好了手續。那名大漢似乎還沒明白發生了什麼，隻是懵懂地看著賈琮。
帶著新買的二人回府的路上，賈琮給他們取了名字，機靈的小長隨就叫歲安，至於魁梧長隨則起名歲平，然後就開始思索更重要的問題——尋找一個能在外替他經營生意的心腹之人。他將榮寧二府以及旁支子弟在腦中過了一遍，一個人的名字逐漸清晰起來——賈芸。
原著中，這賈芸雖是賈府旁支，家境貧寒，父親早逝，與母親相依為命，但他卻是個極有心計能力和韌性的。為了在賈府中謀個差事，借錢買冰片麝香賄賂王熙鳳，最終成功得到了在大觀園種樹的差事，將事情辦得妥妥帖帖。他為人伶俐，懂得察言觀色，卻又並非全無底線，對母親孝順，對認可的人也能付出真情。最重要的是，他後來在賈府敗落之際，仍能前去探監，設法營救賈寶玉，可見其忠義之心。
如今賈芸想必正閒居家中，生活困頓，還需奉養病母，正是需要機會之時。用他來做自己生意上的代理人，一來他確有才乾，二來他同屬賈家族人，天然有一份宗族情誼在，比起外人更不易背叛，三來這也算是自己幫扶族親，在宗族中能博得好名聲。
思慮已定，賈琮便決定，明日便去尋那賈芸，請他幫忙，為自己打理即將著手生意。
想到便做，賈琮並未直接回府，而是領著新得的兩個長隨——機靈的歲安和魁梧的歲平，轉道去了附近的街市。他讓歲安挑了些質地細軟、適合做裡衣的棉布，又選了幾樣精致易克化的點心，用禮盒裝了，便徑直往寧榮街後巷賈芸的住處行去。
賈芸家住在族中分給旁係子弟的一處小院，雖能遮風避雨，卻顯得頗為簡陋蕭條。歲安機靈地上前叩響門環。院內很快傳來腳步聲，賈芸開門出來，臉上帶著幾分疑惑——他家平日少有訪客。待看清門外站著的是賈琮，更是驚訝不已。他自然是認識這位榮國府大房的庶子，更聽聞過對方近來的崛起，隻是兩人素無交集，實在想不通這位“琮叔”為何會突然來訪。
他忙壓下心中詫異，恭敬地行禮：“侄兒賈芸，見過琮叔。不知琮叔大駕光臨，有失遠迎，快請進。”說著側身將賈琮讓進院內。院子狹小，但打掃得頗為乾淨，顯是主人家雖貧卻不墮誌氣。
賈琮剛進院子，正房簾子一動，一位麵容憔悴、衣著樸素卻整潔的婦人扶著門框走了出來，正是賈芸之母卜氏。賈琮見狀，忙上前一步，拱手行禮：“賈琮見過五嫂子。”
卜氏雖久病體弱，卻是個極明事理、內心要強的女子。原著中，賈芸父親早逝，她一人含辛茹苦將賈芸拉扯大，從未向族中哭窮乞憐，保持了尊嚴。後來賈芸從舅舅卜世仁處受氣歸來，她亦能寬慰兒子，並拿出早已備下的飯菜，顯出其堅韌與慈愛。此刻見賈琮如此禮數周到，她雖虛弱，仍努力挺直腰背還禮：“琮兄弟太客氣了，快請屋裡坐。芸兒，快給琮叔看茶。”隻是那氣短聲微的模樣，任誰都看得出病體沉屙。
賈琮將帶來的布匹點心送上，溫言道：“一點心意。聽聞嫂子身體不適，可要好生將養。”卜氏連聲道謝，心中更是驚疑不定。
幾人進屋落座，賈芸奉上粗茶。寒暄幾句，問候過卜氏病情後，賈琮便開門見山，對賈芸道：“今日冒昧前來，實是有事相商。我素聞芸哥兒你為人伶俐乾事練達，是極妥當的人。如今我外麵有些生意上的瑣事，急需一個信得過、有能為的人幫忙打理。不知芸哥兒可願來助我一臂之力？暫定每月工錢五兩銀子，日後生意做得好了，另有分紅酬謝。”
賈芸和卜氏一聽，簡直不敢相信自己的耳朵！五兩銀子！這對於他們拮據的家境而言，無異於雪中送炭！賈芸正愁沒有正經營生奉養病母，此刻天上掉下如此良機，且東家還是同族長輩，豈有不願之理？
卜氏激動得眼圈微紅，連聲道：“這…這如何使得…琮兄弟太抬舉他了…”賈芸倒是沒有推辭，立刻起身，深深一揖：“承蒙琮叔信重，侄兒必定竭儘全力，絕不辜負琮叔所托！”事情就此說定，約好明日賈芸便去榮國府尋賈琮聽候差遣。
賈琮起身告辭，賈芸一路恭敬地送至門外。到了門口，賈芸卻顯得有些躊躇，雙手搓著衣角，嘴唇囁嚅了幾下，話到嘴邊又咽了回去，神情頗為扭捏。賈琮看出他有難言之隱，便停步道：“芸哥兒，可是還有什麼難處？但說無妨，既為我做事，我自當幫你。”
賈芸聞言，臉上閃過一絲掙紮，最終鼓起勇氣，撲通一聲跪了下來，漲紅了臉道：“琮叔…侄兒…侄兒有個不情之請…實在難以啟齒…按規矩萬不該提，但…但家母的藥明日便斷了，若停了藥，隻怕病情反複…侄兒…侄兒想…想預支兩個月工錢…求琮叔成全！”說完，他羞愧地低下了頭，覺得自己太過分，剛得了差事就提這等要求。
賈琮一聽，原來是孝心所致，心中反而對賈芸高看一眼。他伸手將賈芸扶起，二話不說，直接從荷包裡掏出一張二十兩的銀票塞到他手裡：“快起來。治病要緊，這二十兩你先拿著，請好大夫，用最好的藥。工錢照舊算，三日後你再過來尋我便好。”
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