次日一早，天光微亮，寒氣襲人。賈琮已如往常般起身，在院中空地上練了一套刀法，刀光霍霍，卷起地上殘存的幾片枯葉。
收刀而立，額角微微見汗，正準備喚錦雲、晴雯備水洗漱用早膳，卻見錦雲領著一個人，腳步匆匆、神色慌張地從小徑那頭小跑過來。走近了才看清，跟在錦雲身後的，竟是寧國府蓉大奶奶秦可卿的貼身丫鬟寶珠。
錦雲跑得急，氣息尚未喘勻，便急急開口道：“三爺，寶珠姐姐找您，說……說想讓您幫忙救救她家蓉大奶奶！”她臉上滿是焦急，顯然是被寶珠的慌亂情緒感染了。
賈琮聞言，心中念頭電轉。秦可卿？讓她尋死覓活的事，在這寧榮二府，無外乎就是她那禽獸不如的公公賈珍的逼迫了。他目光掃過錦雲那張不諳世事、純粹寫著擔憂的小臉，心下不由一歎。這丫頭，心腸是頂好的，就是這耳根子也太軟了些，聽不得彆人哀求，估計連具體什麼事都沒問清楚，就被寶珠拉著跑來求援了。
他並未立刻答應，而是故意沉聲問道：“錦雲，蓉兒媳婦怎麼了？你且說說，她遇到了何事需要救命？”
果然，錦雲一下子被問住了，張了張嘴，茫然地看向寶珠，訥訥道：“我……我……寶珠姐姐隻說蓉大奶奶有性命之憂，我就……”她這才反應過來，自己光顧著著急，竟連緣由都未曾細問。
賈琮見她這模樣，又是好氣又是心疼，伸手揉了揉她的腦袋，語氣放緩了些，帶著教導的意味：“你啊，心善是好事，但也要分清具體情況。世間事複雜，不能一味心軟，聽風就是雨，被人利用了尚且不知。知道了麼？”
錦雲見三爺並未責怪，反而語帶關切，心中那點慌張頓時化為了暖意和一絲羞愧，乖巧地點點頭：“嗯，錦雲記住了。”
一旁的寶珠見賈琮似乎有推脫之意，心中大急。她也是走投無路了才來尋賈琮。府裡能管這事的人沒幾個，賈珍是施害者，尤氏懦弱不敢管，賈蓉是個沒用的廢物，賈敬隻顧修道……至於西府的老太太、太太們，這等醜事遮掩還來不及，誰會為了一個孫媳婦去得罪如今襲著爵的賈珍？思來想去，唯有這位新晉的定武伯賈琮，年輕有為，似乎有幾分正氣，更重要的是，那日他救下奶奶時，有過肌膚之親……或許，或許能念及那份情誼，出手相助？
寶珠不想放棄這唯一的希望，“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭，帶著哭腔道：“琮三爺！求求您，發發慈悲，去看看我家奶奶吧！她……她真的遇到難事了，再沒人管，隻怕……隻怕就熬不過去了！如今這府裡，隻有您或許能救她了！”
賈琮看著跪地哀求的寶珠，又瞥了一眼旁邊麵露不忍的錦雲，心中再次暗歎錦雲這傻丫頭的純善。他沉聲問道：“你先起來說話。到底何事？蓉兒媳婦究竟怎麼了？”
寶珠聞言，卻猶豫地看了一眼旁邊的錦雲。錦雲雖心善，卻也機靈，立刻明白寶珠有機密話要說，不想自己在場。她雖擔心，但還是懂事地對賈琮道：“三爺，您和寶珠姐姐說話，我去看看早膳準備好了沒。”說完，便主動退開了。
賈琮看著錦雲離開的背影，心中無奈：“這丫頭，心軟得連彆人支開她都不介意……”不過既然錦雲已離開，他也不再阻攔，目光轉向寶珠：“現在可以說了吧？”
寶珠見四下無人，這才壓低聲音，帶著無儘的屈辱和憤懣，將事情原委道來：“回琮三爺……是，是珍大爺他……他簡直不是人！”她聲音哽咽，“自打去年起，珍大爺就時常以各種由頭叫我們奶奶過去說話，起初還隻是問些家常，後來……後來就時常借著遞茶送水的機會，動手動腳，說些不三不四的渾話！我們奶奶每次都嚇得魂不附體，回來就要偷偷哭一場……”
寶珠回憶起那些場景，身子都微微發抖：“珍大爺常讓奶奶傍晚去他書房‘送參湯’，每次都要磨蹭許久，有一次……有一次我守在門外，聽到裡麵奶奶帶著哭音求饒……後來奶奶衣衫不整地跑出來……”她說不下去了，眼淚直流。
“最近這些時日，珍大爺越發肆無忌憚了！”寶珠抹了把淚，繼續道，“前兒個，他直接把奶奶叫去，竟……竟明目張膽地威逼，說什麼‘蓉兒是個沒用的，你跟著他也是守活寡’，‘從了我，保管你在這府裡要風得風要雨得雨’，若是不從，就要讓蓉大爺休了她，讓她身敗名裂！我們奶奶又氣又怕，回來就病倒了，這兩日水米不進，人都瘦脫了形……再這麼下去，隻怕……隻怕就……”寶珠泣不成聲，隻是連連磕頭，“琮三爺，求您發發慈悲，救救她吧！她真的快活不下去了！”
賈琮聽著寶珠的哭訴，陷入沉思，他考慮得不少。那日他救下秦可卿，確實有了肌膚之親，雖是為救人，但這份聯係是切不斷的。更重要的是，後世很多紅學家都說秦可卿身份恐怕不簡單，引得無數猜測，甚至有人認為寧榮二府後來的抄家敗落，與她的“淫喪”及背後可能牽扯的政治秘辛有關。無論真相如何，秦可卿此刻就像是懸在賈家頭頂的一把刀，而賈家，目前還是他名義上的家族，是太上皇、皇帝乃至義忠親王這幾方勢力眼中可以隨時吸血、利用乃至拋棄的“錢袋子”和“權力包”。
在自己尚未完全積蓄夠力量，徹底脫離賈家這個泥潭之前，絕不能讓賈珍這個蠢貨提前引爆這個火藥桶！一旦秦可卿真的被逼死，或是醜事徹底敗露，天知道會引發怎樣的連鎖反應？到時候，自己這個剛剛起步、根基未穩的定武伯，很可能被席卷進去，跟著一起倒黴，甚至因為地位下場比其他人更加淒慘！他絕不能允許這種情況發生！
想到這裡，賈琮眼中閃過一絲決斷。他看向仍在磕頭的寶珠，沉聲道：“好了，彆磕了。此事我知道了。你且回去，告訴你家奶奶，萬事放寬心，先顧著自己的身子要緊。我……會想辦法。”
寶珠聞言，如同聽到了仙音，猛地抬起頭，淚眼婆娑中充滿了驚喜和感激：“真……真的？多謝琮三爺！多謝琮三爺！您的大恩大德，奴婢和奶奶沒齒難忘！”她又重重磕了幾個頭，猶猶豫豫的開口，“您……能不能……找個時間去看一眼我家奶奶……”
賈琮思索一下，點了點頭，寶珠這才在賈琮的示意下，千恩萬謝地起身，匆匆回去報信了。
賈琮站在原地，望著寶珠離去的方向，眉頭緊鎖。解決賈珍這個麻煩，迫在眉睫，但如何下手，卻需好好謀劃一番。既要保住秦可卿，掐滅隱患，又不能讓自己暴露在其中，這其中的分寸，需要好生拿捏。
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