大梁國天啟年間，京城有個叫賈明的富商，腰纏萬貫卻吝嗇成性。他最愛炫耀自家那座“聚寶樓”，說是祖上傳下的百年木樓，木料如何名貴，做工如何精巧。
可這聚寶樓有個秘密——梁柱已被蛀蟲啃食多年。
一日，管家福順慌慌張張跑來：“老爺，不好了！西邊梁柱又見蛀粉了！”
賈明正撥弄算盤，頭也不抬：“大驚小怪！找點泥灰補上便是。換根梁柱少說五十兩銀子，你出啊？”
“可是老爺，這...”
“可是什麼？沒見我正忙？快去！”
福順歎了口氣，隻得照辦。他心知那梁柱內裡早已千瘡百孔，但老爺摳門，誰勸跟誰急。
幾日後，賈明突發奇想，要在聚寶樓辦品茶會，邀請城中名流。這可急壞了福順，連忙暗中請來京城最有名的除蟲師傅。
除蟲師傅姓張，手持特製聽筒，在梁柱上這兒敲敲，那兒聽聽，臉色越來越凝重。
“福管家，實話告訴您，這梁柱裡的蠹蟲，已經成了氣候，隻怕...”
“隻怕什麼？”
“隻怕它們在裡頭安家落戶、生兒育女，都快四世同堂了！”
福順腿一軟：“那、那怎麼辦？”
張師傅搖頭：“為今之計，隻有更換梁柱。若再拖延，怕是...”
“怕是什麼？”
“怕是哪天賓客滿堂時，這梁柱‘哢嚓’一聲——”
話未說完，樓上傳來賈明的怒吼：“福順！你又找人來騙我錢是不是？讓他走！”
張師傅被趕出賈府前，偷偷塞給福順一個小竹罐：“這是特製驅蟲粉，撒在梁柱旁或能緩解一時。切記，治標不治本啊！”
品茶會那天，賈府張燈結彩。賈明特意站在那根問題梁柱下，拍著柱子向來賓吹噓：“瞧瞧這紫檀木，百年不腐，堅硬如鐵！”
賓客們紛紛讚歎，唯有應邀前來的棋壇聖手林清風眉頭微皺。他不動聲色地走近梁柱，隱約聽見極細微的“哢嚓”聲，再瞥見柱腳處的蛀粉，心下明了。
品茶間，林清風對賈明說：“賈老爺，我觀此樓格局精妙，尤其那梁柱，頗有玄機。”
賈明得意道：“林先生好眼力！”
“不知賈老爺可敢與我在那梁柱下對弈一局？若我輸了，奉上南海玉棋盤；若我贏了，隻需老爺答應我一件事。”
賈明眼睛一亮。那南海玉棋盤他垂涎已久，價值千金！再說，林清風乃棋壇聖手，能輸他什麼？
“好！一言為定！”
棋局設在問題梁柱正下方。林清風執黑，賈明執白。賓客們圍攏觀戰，嘖嘖稱奇。
隻見林清風落子如飛，賈明卻步步艱難。更奇怪的是，林清風每落一子，便用手指輕叩棋盤三下。