江南有個小縣城，名叫安樂縣，此地以出產優質稻米聞名。不過新上任的縣令賈聰明卻是個不學無術的主兒，他這官職，還是他那個在朝中當官的遠房表哥幫他捐來的。
賈縣令上任第一天，師爺呈上縣衙賬本，他隨手一翻，看到上麵寫著“秕糠雜物，折銀三兩”，頓時皺起眉頭。
“師爺，這‘秕糠’是什麼東西？怎麼還要花三兩銀子？”賈縣令捋著自己那幾根稀疏的胡子問道。
師爺一愣，忙解釋：“大人，秕是空的穀粒，糠是穀殼，都是些不值錢的雜物。這是去年衙門糧倉清理出來的，賣了點小錢入賬。”
賈縣令似懂非懂地點點頭，又問：“那‘塵垢’呢？賬上有沒有記這個？”
師爺忍住笑：“大人，塵垢就是灰塵汙垢，這東西沒人記賬啊。”
賈縣令一拍驚堂木：“胡說！秕糠能值三兩銀子，塵垢肯定也值錢！本官看這縣衙各處都是塵垢，收集起來定能賣個好價錢！”
堂下衙役們麵麵相覷，想笑又不敢笑。
第二天，賈縣令便頒布了一道令人啼笑皆非的命令：全縣百姓必須將家中秕糠、塵垢統統上交官府，不得私藏！
命令一出，全縣嘩然。
“縣令老爺是不是瘋了？要秕糠塵垢做什麼？”
“我家秕糠都喂雞了，塵垢掃一掃就倒了，這怎麼上交？”
“聽說不交的要罰款呢！”
百姓們怨聲載道，但官命難違，隻得硬著頭皮收集秕糠塵垢。一時間，安樂縣各處都是背著布袋、推著小車往縣衙送雜物的人。
縣衙後院很快堆起了一座小山似的秕糠塵垢。賈縣令看著這堆“財寶”，滿意地捋著胡須：“師爺，你看這些能賣多少銀子？”
師爺苦著臉：“大人，這些東西實在不值錢啊，白送都沒人要，還得花錢雇人清理...”
“你懂什麼！”賈縣令不屑一顧，“物以稀為貴！這麼多秕糠塵垢，定能賣個好價錢！”
轉眼到了雨季，縣衙後院那堆秕糠塵垢被雨水一泡，發出陣陣怪味。更糟的是，秕糠發酵生熱，一天夜裡竟然自燃起來！
火勢雖不大，但濃煙滾滾，臭氣熏天，把整個縣衙的人都熏了出來。
賈縣令穿著睡衣，狼狽地指揮救火：“快！快潑水！彆燒了我的財寶！”
火終於撲滅了，但後院已是一片狼藉。更糟的是，第二天縣衙裡的人都開始打噴嚏、流眼淚——那燃燒產生的煙塵太過嗆人。
賈縣令自己也咳個不停，但他靈機一動，又有了新主意：“師爺！這秕糠塵垢燒完的灰，肯定更值錢！這叫...這叫‘精煉’！”
師爺差點沒背過氣去。
就在賈縣令做著發財夢時，真正的麻煩來了。
朝廷欽差大臣劉大人南下巡查，正好路過安樂縣。按規矩，賈縣令得率眾迎接。
劉大人是個清正廉明的好官，最討厭鋪張浪費和弄虛作假。賈縣令慌了神，忙問師爺該如何接待。
師爺建議：“大人，劉大人為官清廉，不喜奢華，隻需簡單準備些本地特產，誠懇相待即可。”