江南才子林天明最近很煩惱。他寒窗苦讀十年，終於中了舉人，眼看前程似錦，卻卡在了一道坎上——吏部考核中有一項，需要考察學子的孝行。
這可難壞了林天明。他自幼父母雙亡，全靠叔父撫養長大。如今叔父也已過世，他想儘孝都沒對象。
這天，林天明在書房抓耳撓腮，忽然靈光一閃：既然沒有父母，何不一對來儘孝？反正考核的官員又不會真的去查證。
說乾就乾。林天明找來管家林福：快，去給我找一對老人家來，要慈眉善目的，我要認他們做父母，好好儘孝！
林福目瞪口呆：少爺，這...這父母也能借？
怎麼不能？林天明理直氣壯，聖人都說老吾老以及人之老，我這是踐行聖人之道！
不出三日，林福還真的找來一對老夫婦。老頭姓趙，老伴姓錢，原是城西的貧苦人家，聽說有這等好事，欣然前來。
林天明見到二老，立刻進入狀態，撲通一聲跪地：爹！娘！孩兒給您二老請安了！
趙老頭嚇得往後一跳，錢婆婆直接打起了嗝。
少、少爺使不得...趙老頭手足無措。
林天明起身，正色道：從今天起，您二老就是我親爹親娘。我要好好孝敬你們，讓你們體驗一下什麼叫劬勞顧複
錢婆婆小聲問老伴：老頭子，啥意思？
趙老頭撓頭：聽著像是蛐蛐兒叫
林天明得意地解釋：劬勞顧複出自《詩經》，意思是父母不辭辛勞地養育子女。現在我反過來，要不辭辛勞地孝敬你們！
二老麵麵相覷，總覺得這事不太對勁。
林天明的孝子速成班正式開班。
第一天，他起了個大早，親自下廚要給做早飯。結果廚房濃煙滾滾，差點把房子點著。端上來的粥半生不熟，鹹菜齁鹹。
趙老頭喝了一口，整張臉皺成菊花。錢婆婆悄悄把粥倒進了袖子裡。
爹娘，味道如何？林天明期待地問。
好...好得很...趙老頭強顏歡笑。
第二天，林天明要給二老洗腳。他端來滾燙的水，趙老頭的腳剛放進去就燙得跳起來。
哎喲！我的腳！
林天明忙道：爹，熱水活血化瘀，對身體好！
洗完腳，他又拿出銀針要給二老針灸養生。趙老頭見狀，鞋都顧不上穿就往外跑：我突然想起家裡灶上還燉著湯！
錢婆婆也趕緊跟上：我去看看火！
林天明舉著銀針，一臉困惑：爹娘怎麼跑了？
最離譜的是第三天。林天明不知從哪聽說臥冰求鯉的故事，非要效仿。可時值盛夏，無處尋冰，他便讓人從地窖取來存冰，鋪在院子裡，然後脫了上衣往上一躺。
爹！娘！孩兒給你們求魚來了！
結果魚沒求到，他自己先受了風寒，高燒三天。
趙老頭和錢婆婆守在床前，真是哭笑不得。
老頭子，這少爺是不是讀書讀傻了？錢婆婆小聲問。
趙老頭歎氣：我看他是太想當孝子了。