咖啡是標準的艦用合成口味，提神效果猛烈，味道卻寡淡得像刷鍋水。林曦小口啜飲著，試圖用那點微不足道的溫熱驅散心底不斷滋生的不安。她被周沐“請”回了那間監護室，門在她身後無聲閉合，將她與艦橋上正在進行的緊張籌備隔絕開來。
時間一分一秒地流逝，每一秒都像是被拉長了。她坐立難安，乾脆盤腿坐在冰冷的金屬地板上，閉上眼睛，嘗試著主動去感知。能量手銬雖然解除，但艦體本身的金屬屏障和複雜的能量場依然極大地乾擾著她的感應。她隻能捕捉到一些模糊的、斷斷續續的碎片：引擎低沉的嗡鳴加劇，小型艦艇脫離母艦時細微的震動，還有……那片遠方星雲散發出的、令人心悸的混亂波紋。
那條路徑，真的對嗎？她隻是憑著本能，覺得那條路“氣味”好一點，沒那麼“紮眼”。可萬一她的感覺錯了呢？萬一那種“平緩”隻是更深陷阱的偽裝？她腦海裡不受控製地浮現出偵察艦被詭異能量撕碎、或是撞入隱藏重力井的畫麵。冷汗悄悄浸濕了她的掌心。
她第一次如此清晰地意識到，自己那些模糊的、“不科學”的感知，此刻正真切地關係到許多人的生死。
監護室的門突然滑開，周沐站在門口，表情比平時更加肅穆：“林曦小姐，請跟我來。偵察分隊有訊息傳回，指揮官需要您在場。”
林曦的心猛地一跳，幾乎是從地上彈起來，快步跟了上去。走廊裡的氣氛明顯不同往常，偶爾遇到的艦員行色匆匆，臉上帶著緊繃的神色。
這次他們去的是艦橋側翼的一處小型戰術觀測中心，而非之前的簡報室。顧夜珩背對著門口，站在巨大的星圖前，上麵代表偵察分隊的綠色光點已經深入那片標記為“暗礁星雲”的紅色區域。幾名高級軍官和技術士官圍在周圍，氣氛凝重得能滴出水來。
“……信號斷續續，強乾擾持續存在。他們已按計劃沿預定路徑a切入。”一名通訊官報告著，聲音因靜電乾擾而有些失真。
星圖上，代表路徑a的虛線有一段變成了刺目的紅色，旁邊標注著“高能量湍流”。
“b組報告，他們嘗試了備選方案b，即……林顧問建議的路徑。”另一名負責監聽不同頻段的士官開口，語氣有些古怪，“他們報告說……外部傳感器讀數混亂，但艦體航行異常平穩，未遭遇預期強度的能量衝擊。”
幾名軍官交換了一個難以置信的眼神。
顧夜珩的聲音冷靜如常：“讓他們保持警惕，繼續報告。”
時間又在壓抑的沉默中過去了幾分鐘。突然，通訊頻道裡傳來一聲壓抑的驚呼，接著是偵察b分隊隊長極力保持鎮定卻仍透出震驚的聲音：“夜影號！這裡是偵察艦‘潛行者’！我們……我們好像繞開了主乾擾區！重複，我們似乎位於一個相對穩定的能量‘夾縫’中！正在接近目標區域外圍！”
觀測中心裡響起一片細微的抽氣聲。軍官們的目光再次不受控製地瞟向站在門口、同樣一臉愕然的林曦。
然而，好消息並沒有持續太久。
幾乎是同時，負責監控路徑a的通訊官猛地抬起頭，臉色發白：“指揮官！a組失聯！最後傳回的信號極度混亂，伴有劇烈能量過載警報！他們可能……撞進了能量陷阱！”
所有人的心都沉了下去。
“‘潛行者’，報告你們的具體坐標和傳感器所能捕捉到的一切信息！”顧夜珩的命令又快又穩，但林曦捕捉到他撐在控製台上的手指微微收緊了一下。
“潛行者”的信號也變得不穩定起來，斷斷續續：“坐標……正在傳輸……我們看到……天啊，那是什麼？不是自然現象！有結構體……隱藏在能量亂流後麵！像是……偽裝起來的平台或者小型基地！等等……有能量信號鎖定我們！是叛軍！他們發現我們了！”
刺耳的警報聲也在“夜影號”上響起！
“偵測到多個高速移動信號從‘潛行者’報告的方位出現！是攻擊性艦艇！他們被伏擊了！”
整個觀測中心瞬間炸開鍋！叛軍果然在那裡！而且設下了埋伏！
“立刻計算火力支援路徑！”
“乾擾太強，我們的主炮無法精確鎖定！”
“救援艦隊過去至少需要二十分鐘！”
“‘潛行者’撐不了那麼久！”
軍官們急切的喊聲混雜著警報，亂成一團。那條“安全”的路徑，最終卻直接通向了一個埋伏圈！
林曦的臉色變得蒼白。她的直覺引他們去了叛軍的巢穴？！