卓瑪聽到消息，不由分說，拉著夏小棠硬生生擠進了報告廳。
報告廳早已水泄不通，黑壓壓一片。
過道台階上、門口縫隙裡，但凡能落腳的地方都塞滿了人，空氣裡彌漫著一種近乎狂熱的期待。
夏小棠的目光越過攢動的人頭，幾乎是瞬間就鎖定了主席台正中的許湛。
他……確實不一樣了。
褪去了幾分青澀，沉澱下來的是一種更懾人的成熟與氣度。
身上穿的，竟還是她當年省吃儉用給他買的那件的確良襯衣——
隻是如今熨帖地覆在他身上，襯得他整個人清雋挺拔，光芒耀眼，與這簡陋的報告廳格格不入。
“該說不說，小棠，”卓瑪的聲音帶著毫不掩飾的驚歎，“你家男人是真帥啊！擱人堆裡一眼就能拔出來！”
接著，夏小棠的視線，轉向許湛身旁那個位置——
一位披肩長發、氣質出眾的年輕女子。
食堂裡那句“佳人相伴”的議論，此刻冰冷地鑽進腦海。
是她嗎？確實……好看得紮眼。
隻見那女子微微側身，抬起瑩白如玉的右手，姿態親昵地傾靠向許湛耳邊。
許湛沒有絲毫避嫌，反而自然而然地偏過頭，專注地聆聽。
幾縷發絲幾乎掃過他的臉頰，他聽完，唇角勾起一個夏小棠無比熟悉卻又無比陌生的笑意。
一股酸澀猛地衝上鼻腔。
夏小棠倉皇地低下頭，盯著自己磨舊的鞋尖。
怪不得……四年，杳無音信。原來他的世界裡，早已換了天地，換了……人。
“小棠！”卓瑪猛地攥緊她的胳膊，聲音陡然拔高，帶著怒意，“那女人是誰？！她、他們……離那麼近！！簡直豈有此理！”
就在這時，張老師快步上台，用力拍打話筒，“安靜！請大家安靜！”
嘈雜聲瞬間消失。
許湛從容起身，開始講話。
“各位老師，同學們，”他開口，聲音清朗依舊。
“非常榮幸回到母校，分享一些我在大洋彼岸的所見所思，尤其在我們國家亟需追趕的物理、技術和相關應用領域。”
目光掃過全場，帶著一種夏小棠從未見過自信和從容。
“……………一場能源和科技的革命正在孕育。我們必須立刻跟進！這不僅是基礎研究的突破點，更是未來產業的製高點！……”
“……我們被死死卡住的就是這些核心技術和設備！這就要求我們打破學科壁壘，擁抱計算物理和跨學科思維。”………
他的話，壘砌出我國與世界先進水平之間那道清晰的鴻溝。
台下鴉雀無聲，隻有筆尖劃過紙張的沙沙聲密集如雨。
那些年輕的眼睛裡，有震撼，有焦慮，更有一種被點燃的、想要奮力追趕的火焰。
夏小棠聽著，那些“微米”、“製程”、“銀河”…像天書裡的符咒，冰冷而遙遠。
他描繪的那個由精密儀器、宏大戰略構成的世界，與她每日在計算著糧票和布票的生活，隔著星辰大海。
他憂心忡忡談論著國家的“生死攸關”，而她，連他個人的歸期都無從知曉。
突然，門口一陣騷動！
幾個遲到的人不顧一切地往裡硬擠，推搡間，旁邊一個高大的男生重心不穩，狠狠一腳踩在了卓瑪的腳背上！