夏小棠醒來時，天光已是大亮。
這幾年裡，她頭一次睡得如此安穩，安穩到連一絲雜音都沒能驚擾她的夢境——
要知道，平日裡，就是窗外一隻野貓的動靜，也足以讓她睜著眼睛熬到天明。
不出所料，許湛已經走了……
目光掃過床上糾纏的兩床被子——許湛的那床，此刻正被她結結實實地壓在身下。
她當然清楚自己睡相有多難看……算了。反正，也快分道揚鑣了！
“醒了？”門口忽然響起聲音。
許湛不知何時折返回來，正倚著門框，目光落在她身上。
夏小棠心頭一跳，猛地抬眼，手下意識地胡亂扒拉著自己那頭亂糟糟的頭發。
“起來吃飯。”許湛沒多看她，徑直走到桌邊放下飯盒，轉身去拿碗筷。
“弄個煤氣罐吧，”他背對著她，一邊盛粥一邊說，語氣是慣常的平淡，“現在好多人都不生爐子了，麻煩。”
“…沒錢。”夏小棠趿拉著鞋下床，語氣生硬，麵無表情。她又不傻，當然知道煤氣罐省事。
許湛鼻腔裡溢出一聲極輕的笑，帶著點說不清的味道。“沒錢？”他轉過身，粥碗擱在桌上，“那怎麼還借給李嬸？”
夏小棠動作一滯，正彎腰接水洗臉的手停在半空。
“李叔……肚子疼，急性闌尾炎，得手術。”她直起身，水珠順著臉頰往下淌，聲音沒什麼起伏，“找明宇哥借的。”
“五百塊，”她抓起毛巾用力擦臉，“我沒打算讓李嬸還。過兩天見了明宇哥，我自己還。”
“聽說李明宇生意做得風生水起，這點錢，倒是不算什麼。”
“一碼歸一碼！”夏小棠語氣斬釘截鐵。
許湛嘴角那絲了然的笑意加深了些許。
兩人一前一後出門，夏小棠起初腳步有些遲疑。鄰居的目光若有若無地聚攏，竊竊私語在空氣中浮動。
“小棠。”許湛叫住她，將手中的公文包遞過去，“係個鞋帶。”
夏小棠下意識接住。身後指點的視線似乎更密集了。
“這許湛是剛回來的大科學家！”
“不是說，他壓根兒不待見夏小棠嗎？今兒怎麼破天荒…”
“四年多都沒搭理過她…她那個成分，也怪不得人家…”
這些話語鑽進耳朵，夏小棠的脊背瞬間繃緊了。
待許湛直起身，夏小棠立刻將包塞回他手裡，腳下加快，幾乎是逃也似地轉過了牆角。
許湛起身，冷眼掃了一圈竊竊私語的婦女。那幾個立刻被他的眼神嚇到，紛紛散開。
當他剛轉過牆角，喧鬨的童聲便刺入耳膜。
幾個半大的孩子堵在巷子中間，對著那個單薄的背影指指點點，稚嫩的嗓音喊出的卻是最惡毒的詞語：