夏小棠送彆錢老後，匆匆趕到醫生辦公室詢問高玲的病情。
醫生神色凝重：“同誌，她的病情能恢複到現階段已經非常不易，但現在必須儘快手術。如果繼續拖延，一旦惡化，後果不堪設想。”
夏小棠沉重地點了點頭。
走進病房時，高玲正扶著窗台慢慢走動。
“玲姐！”夏小棠趕忙上前扶住她，輕輕帶她回到病床旁坐下，“我剛去校幼兒園問過了，她們願意接收豆豆，可以全托照顧。你安心治病，我陪你去。”
高玲輕聲問：“還是去京都嗎？”
夏小棠搖了搖頭，“剛才和醫生詳細聊過，目前隻有合雅醫院有這個病的專項治療方案。他們不僅有國外請來的專家，還引進了全球最先進的設備……”
高玲沒有說話，隻是緊緊握住小棠的手，眼淚無聲地滑落。
……
許湛從宿舍出來，倚在斑駁的鐵欄杆上，摸出一支煙點上。
西北的風卷著沙粒打在臉上，他眯起眼，深深吸了一口。
劣質煙草的辛辣竄入喉腔，卻奇異地撫平了太陽穴下那根跳動的神經。
兩個月前，他開始學著抽煙——偶然發現，尼古丁和酒精，竟是比止痛片更能麻痹那根植於腦海深處的鈍痛。
他吐出的煙霧很快被乾冽的風撕碎，消散在昏黃的天幕下。
這裡是西部戈壁，代號“07區”的科研基地。
舉目四望，除了幾排低矮的磚房和遠處巨大的球形雷達天線，便隻有無垠的戈壁灘，像一片凝固的黃色海洋。
實驗場周邊拉著鏽蝕的鐵絲網。
傍晚時分，沙塵給一切景物都蒙上一層舊照片似的昏黃。
宿舍門口停著幾輛老舊的綠色吉普，覆蓋著相同的塵土。大門的崗位亭裡，兩名戰士正在例行交接。
孟為先從裡麵大步走出來，喊了一聲：“許老師！”
許湛聞聲回頭，沒多寒暄，直接開口：“嫂子那邊怎麼樣了？”他們出來剛一個月，就接到消息說高玲住院了。
“剛聯係過…情況穩定多了，好轉了。”孟為先答道。
隨即他看向許湛：“多虧了夏小棠同誌…”
許湛夾著煙的手指猛地一顫，一截煙灰簌簌落下，險些燙到皮膚。
“……她這些天一直在病房守著，照顧高玲。”
許湛怔了片刻，才緩緩勾起嘴角，像是要笑，卻隻化作一聲輕歎：“那就好…”
回到宿舍，他從懷裡掏出皮夾，輕輕抽出那張邊角已微微磨損的結婚照。
照片上的姑娘笑得明亮，眼睛裡盛著光。他看得出神，指尖無意識地撫過那張臉龐。
——他的傻姑娘啊…
……