許湛抱著夏小棠衝到校門口時，體力已逼近極限。
灼熱的氣息燒灼著他的喉嚨，雙臂因長時間的托舉而劇烈顫抖，幾乎失去知覺。
“怎麼樣？”他喘著粗氣，看向正焦急張望的邱天。
“沒有……一輛車都沒有！”邱天的聲音發顫，懊惱地一拳捶在腿上。
不能再等了。許湛低頭看向懷中臉色慘白、被陣痛折磨得意識模糊的夏小棠，一股莫名的力量硬生生從疲憊的身體裡榨取出來。
“小棠，抱緊我……”他側過頭，啞聲在她耳邊說，“我們去醫院。”
他重新收緊手臂，邁開灌鉛般的雙腿。
剛走幾步，一輛吉普車帶著刺耳的刹車聲精準地停在他們麵前。
車窗降下，齊銘沉穩而急切的聲音傳來：“快上車！”
許湛長長舒了一口氣，小心翼翼地將夏小棠安置在後座。
一直緊繃的神經稍一鬆懈，透支的體力便排山倒海般反噬而來。
他垂下眼，看見自己攤開的雙手正不受控製地顫抖，連帶著小臂肌肉都在細微地痙攣——
“開穩一些，彆顛簸！”他啞聲囑咐。
“放心吧！”齊銘迅速啟動車子。
許湛在她身邊坐下，夏小棠便無力地倚靠過來，額頭抵著他的臂膀，冷汗浸透了他的襯衫。
陣痛再次襲來，她抑製不住地發出一聲痛楚的嗚咽，身體本能地蜷縮，幾乎趴在他的腿上。她在他懷裡瑟瑟發抖，像風中殘葉。
許湛扶著她的肩膀，心疼如絞。
他輕歎一聲，手臂用力，將她重新攬起，讓她側坐在自己腿上，以一個更安穩、更緊密的姿勢，完全融納進自己的懷抱。
這個姿勢讓他們的呼吸瞬間交纏。
她滾燙的額角貼著他的頸側，每一次因疼痛而加重的喘息都灼燒著他的皮膚。
他低下頭，能看見她濕透的睫毛脆弱地顫抖著，下唇已被咬出深深的印痕。
那股尖銳的心疼瞬間貫穿胸膛，讓他呼吸一窒。
他收攏手臂，將她更深地擁進懷裡，仿佛要將她的苦痛一並承擔。
“小棠，大口呼吸…跟著我的節奏來…”他的聲音低沉而輕柔，“對，就是這樣…慢慢來…”
夏小棠費力地睜開眼，模糊的視線裡是他近在咫尺的輪廓。
她依循著他的指引，嘗試調整呼吸，每一次吸氣都帶著顫音。
“疼就喊出來…沒關係…”他忍不住抬手，指尖輕柔地拂開她汗濕的碎發，“我們馬上就到了。小棠……”
最後那聲“小棠”，破碎得幾乎成了一聲呢喃…瞬間擊潰了她所有防線。
淚水決堤而出，她將臉深深埋進他的頸窩，貪戀地呼吸著那熟悉又令人心安的氣息。
她以為自己早已將他從心裡剝離，可當疼痛撕開所有偽裝，她才絕望地發現——原來她依然這樣想念他。
在生命最脆弱的時刻，他的懷抱、他的聲音、他的一切，都讓她無法抗拒地沉淪。
她在他懷中輕輕顫抖，哽咽著蜷在他的頸窩：“許湛……我害怕……”話音未落，便已泣不成聲。
這句話瞬間開啟了記憶的閘門。
許湛喉結滾動，眼眶不受控製地泛起紅暈。
他收緊環抱著她的手臂，將臉深深埋進她汗濕的發間，聲音輕得如同歎息：“乖，不怕……我在…”