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搬進新家的第二周，夏小棠已經習慣了每天推著嬰兒車在附近公園散步的生活。
離開了學校的圍牆，日子突然變得安靜而緩慢。
陽光透過梧桐樹葉灑下斑駁的光影，嬰兒車裡傳來安安咿呀學語的聲音，可她的心卻始終懸在半空。
自從那晚在資料室分彆後，她再沒見過許湛。
她總會不自覺地想起那個被抵在窗邊的吻，還有黑暗中那個近乎絕望的擁抱——
當真正抱住他的時候，她才驚覺，原來他們都在用儘全力克製著對彼此的渴望。
她開始願意相信，或許他真的有什麼苦衷；或許從一開始，她就從沒相信過他會是那樣的人…
那晚他說“聽話”，說爸爸的清白會回來時眼中的篤定，像一粒種子，在她心裡悄悄發了芽。
可是然後呢？
他沒說該怎麼走下去。她不知道要如何打破這個僵局。
停在池塘邊，看著水中自己的倒影。
“安安，我們該怎麼辦呢？”她輕聲問著嬰兒車裡的孩子。
陽光很好，可她卻覺得前路一片迷霧。
……
吳敬業坐在辦公桌後，指尖有節奏地敲擊著桌麵。
周欣然站在他對麵，將一份實驗記錄放在桌上，神色凝重。
“教授，許湛最近的實驗數據，您看了嗎？”周欣然開門見山。
吳敬業沒有看那份記錄，隻是抬了抬眼皮：“誤差大得離譜，連最基本的樣品製備都出問題。他的手，抖成那個樣子，已經是個廢人了。”
“我暗中觀察他很久了，”周欣然接過話，眉頭不自覺地蹙起，“問題不止是手抖。他經常在實驗室裡發呆，有時對著儀器一坐就是半天！”
“他那個正在跟進的關鍵項目，已經卡殼快兩個星期了。以他現在的狀態，彆說進入核心項目組了，就是留在普通課題組都是個問題。”
吳敬業深深歎了口氣，再抬起眼時，眸中已是一片冰封的決絕：“一個連儀器都握不住的物理學家，還有什麼用？”
周欣然眼神複雜：“……不過…他做的那些物理實驗，很多核心推導和模型構建都在他腦子裡。如果強行換人，項目很可能直接停滯，前期投入的巨大資源就……”
她知道吳敬業的意思…
吳敬業冷哼一聲，打斷了她：“欣然，你什麼時候變得這麼優柔寡斷了？才華？沒有穩定輸出的才華就是毒藥！”
他身體前傾，目光狠厲，“他現在就是個不穩定的炸彈。你想想，他從一開始，到後來參與的幾次間接接觸，他經手了多少核心環節？認識多少我們不能見光的人？”
他的聲音壓得更低，帶著冰冷的殺意：“以前他有價值，我們可以容忍他，甚至冒險。現在呢？他失去了價值，腦子裡卻裝著足夠把我們所有人都送上刑場的秘密。留著這樣一個隱患...“吳敬業陰森地盯著她“你覺得我們晚上能睡得著嗎？”
周欣然沉默了。她不得不承認吳敬業說得對。
許湛知道得太多，風險確實已經高到不能忽視。
可一想到要徹底抹去那個曾在實驗室裡與她一起熬夜、在國外一起度過的四年留學生涯的人，她的心就一陣揪緊。
吳敬業看出了她的動搖，語氣放緩，卻更顯陰狠：“我知道你在想什麼。但你要明白，對於我們的事業而言，安全永遠是第一位的。一個許湛倒下去，我們可以扶持十個、一百個更聽話的‘天才’。但他隻要開口說出一句話，我們所有人，包括你和我，都得完蛋。”