駛往青石領的馬車在官道上平穩前行，車輪碾過碎石的“咯吱”聲與車廂內低低的交談聲交織在一起。艾莉亞坐在最後一輛馬車上，正小心翼翼地給奶媽喂著醫生剛熬好的湯藥——經過半個時辰的診治，老婦人的咳嗽已緩解不少，臉色也恢複了些許血色。她不時掀開車簾望向窗外，眼神中既有對新環境的忐忑，也有對“財務管理者”這一身份的期待。
“嗷——”
一聲低沉的獅吼從前方樹林傳來，車廂內的人瞬間緊張起來，幾個曾是獵奴的壯漢下意識地握住了腰間的短刀淩風特意允許他們攜帶防身武器）。就在這時，一道黑色身影從樹林中竄出，輕盈地落在淩風的馬前——正是提前去探查的玄光，它的體型已恢複到三米長，黑色翅膀上沾著少許草屑，金色的瞳孔中透著“安全”的信號。
“玄光，情況如何？”淩風翻身下馬，伸手撫過玄光的鬃毛。通過神魂契約，玄光的探查畫麵瞬間傳入他的意識：
——青石領的三個村落中，青石村靠近鐵礦）最為破敗，村民多住土坯房，村口的木柵欄倒塌大半，農田裡的莊稼稀稀拉拉，近三成土地因缺水荒置；
——橡樹村的水源管道果然年久失修，主管道在半山腰斷裂，僅靠村民臨時挖掘的小溪引水，灌溉效率不足正常時期的一半；
——溪流村的情況稍好，但村口的了望塔已坍塌，村民夜間不敢外出，生怕遭遇魔獸襲擊；
——領地中心的廢棄莊園原巴頓家族居所）占地約十畝，主宅是兩層石樓，雖屋頂漏雨、門窗破損，但主體結構完好，莊園內還有一座半廢棄的鐵匠鋪與一個小型倉庫；
——鐵礦入口被石塊封堵，周圍散落著鏽跡斑斑的采礦工具，玄光在附近感知到3頭5級鐵甲豬的氣息，應是近期占據鐵礦的魔獸，暫無高階威脅。
“辛苦你了。”淩風揉了揉玄光的耳朵，對著馬車隊伍高聲道：“大家放心，玄光已探查過，領地內隻有幾頭低階魔獸，無生命危險。前麵就是青石領，我們先去莊園安頓，再逐步解決各村的問題。”
車廂內的緊張氛圍瞬間消散，不少人探出頭望向遠方——官道儘頭，一片低矮的村落輪廓漸漸清晰，村落中心矗立著一座隱約可見的石樓，正是廢棄莊園的主宅。馬車加快速度，半個時辰後，終於抵達莊園門口。
眼前的景象比玄光傳遞的畫麵更顯破敗：莊園的木製大門早已腐朽倒塌，門口的石獅子斷了一隻前爪，雜草從石板路的縫隙中鑽出，幾乎將道路完全掩蓋；主宅的石牆上爬滿藤蔓，二樓的幾扇窗戶沒有玻璃，隻用破舊的麻布遮擋；莊園西側的鐵匠鋪更是慘不忍睹，屋頂塌了一半，鐵匠爐被厚厚的灰塵覆蓋，旁邊散落著幾柄斷裂的鐵砧。
“這就是……我們的領地？”一個年輕的學徒奴隸小聲嘀咕，眼中閃過一絲失望。艾莉亞扶著奶媽走下馬車，看到眼前的景象，也不由得皺起眉頭——她曾見過的貴族莊園雖小，卻也整潔有序，從未見過如此荒涼的領主居所。
淩風卻神色平靜，他早已通過玄光了解情況，甚至覺得“破敗”反而是好事——沒有舊勢力的掣肘，更容易按自己的規劃改造。“開始行動！”他高聲下達指令，“獵奴隊的各位，隨我清理主宅與莊園道路，把雜草鏟除、破損門窗修好，爭取今晚能在主宅安頓；艾莉亞，你帶著兩位醫生與三個懂文書的村民，去倉庫清點現有物資，記錄在冊，包括糧食、工具、藥品，越詳細越好；咕嚕，你去檢查鐵匠鋪，看看哪些設備能修複，需要什麼材料，列個清單給我；戰奴隊的五位，負責警戒莊園四周，防止魔獸靠近，同時去附近的樹林砍伐木材，用於修繕房屋。”
指令清晰，分工明確，眾人雖有猶豫，但看到淩風率先拿起鐮刀走向雜草叢，也紛紛行動起來。玄光則展開黑色翅膀，在莊園上空盤旋——它的存在本身就是最好的威懾，附近村落的村民遠遠看到這頭“巨獸”，都躲在自家門口張望，不敢貿然靠近。
淩風揮著鐮刀，動作麻利地鏟除石板路上的雜草。獵奴隊的壯漢們見狀，也紛紛拿起工具，有的用鋤頭挖根，有的用斧頭砍伐纏繞在牆上的藤蔓。陽光逐漸西斜，汗水浸濕了衣衫，石板路卻一點點顯露出來，原本破敗的莊園漸漸有了“生氣”。
“領主大人，您歇會兒吧，這點活我們來就行。”一個叫塔克的獵奴壯漢走過來，遞上水壺。他曾是洛克王國邊境的農夫，因反抗貴族加稅被抓為奴隸，此刻看到淩風與他們一起勞作，心中的“奴隸”意識漸漸淡去，多了幾分對“領主”的認可。
淩風接過水壺喝了一口，笑著搖頭：“一起乾，快些。今晚大家要在主宅過夜，得先把屋頂的漏洞補好，免得下雨漏水。”他指著主宅二樓的屋頂，“你們誰會瓦匠活？”
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“我會！”一個中年男人站出來，他叫老喬，曾是破產商隊的工匠，懂基礎的修繕手藝，“我年輕時跟著瓦匠師傅學過，補屋頂沒問題，就是需要些新瓦片。”
“玄光，幫個忙。”淩風對著空中的玄光喊道。玄光會意，俯衝而下，用爪子抓起幾捆之前戰奴隊砍好的木材，又飛向莊園東側的廢墟——那裡殘留著不少舊瓦片，玄光小心翼翼地用翅膀掃去灰塵，將完好的瓦片收攏起來，堆在主宅門口。
有了玄光的助力，修繕速度大幅加快。老喬帶著幾個村民爬上屋頂，用木材加固破損的房梁，再鋪上新瓦片；其他人則清理主宅內部，將積滿灰塵的桌椅搬到院子裡清洗，用麻布修補破損的牆壁。
另一邊，艾莉亞已帶著人清點完倉庫。她拿著賬本走到淩風麵前，臉上帶著幾分凝重：“領主大人，倉庫裡的物資比預想中更少——糧食隻剩不足兩百斤，夠89人吃三天；工具隻有五把完好的鋤頭、兩把斧頭，其餘都有不同程度的損壞；藥品隻有少量治療外傷的草藥，沒有治療風寒、痢疾的藥劑；還有二十枚金幣、五百枚銅幣，是之前巴頓子爵留下的應急資金。”
“比我預想的還緊張。”淩風眉頭微蹙，但很快舒展，“糧食的問題，明天我讓人去各村收購；工具的事，得靠咕嚕儘快修複鐵匠鋪，打造新工具；藥品……你記錄一下，下次去落風鎮時補充。另外，你去統計一下我們帶來的物資，包括剩下的金幣、醫生帶來的藥材、從奴隸市場帶的衣物，都一並記賬，以後每一筆收支都要清晰，不能出錯。”
“是，領主大人。”艾莉亞恭敬應答，轉身去整理新的賬本——她發現淩風雖年輕，卻極懂管理，“收支清晰”正是她父親教過的商隊管理核心，這讓她對這位新領主更添了幾分信心。
莊園西側的鐵匠鋪裡，咕嚕正蹲在鐵匠爐前，用粗糙的手指拂去灰塵。他的眼神越來越亮，原本麻木的臉上泛起興奮的紅光——這鐵匠爐雖破舊，但爐體是用“火山岩”打造的，這種石材耐高溫、導熱性強，是矮人部落最喜歡的鐵匠爐材質，隻是長期無人使用，爐內的通風管道被堵塞，爐膛也積了厚厚的爐渣。
“領主大人！”咕嚕突然高聲喊道，聲音帶著壓抑不住的激動，“這爐子能修！通風管疏通、爐膛清理乾淨就行！就是……燃料不夠，普通木炭燒不出‘鍛造火’，練不出好鐵！還有工具，鐵砧斷了，需要重新打造，鉗子、錘子也缺不少！”
淩風走到鐵匠鋪，看著咕嚕指著的鐵匠爐，靈視術掃過爐體——火山岩的材質確實優良，比普通石材更適合承載“修真火訣”的高溫。“燃料的事，我來解決，你先列個工具清單，需要哪些材料、多少數量，明天給我。”他拍了拍咕嚕的肩膀，“儘快把鐵匠鋪修好，領地的農具、武器都靠你了。”
咕嚕重重點頭，從懷裡掏出一塊木炭，在石板上飛快地畫著——矮人不善書寫，卻擅長用圖畫記錄，很快，一張詳細的工具清單便出現在石板上，包括“新鐵砧一個需百斤精鐵）、鍛造錘兩把、大小鉗子各三、通風管修補用的鐵皮十張”。
夕陽西下時，莊園的麵貌已煥然一新：石板路的雜草被鏟除乾淨，主宅的屋頂補好，門窗也用新木材加固，院子裡的桌椅擺得整整齊齊，獵奴隊的人正架起篝火，準備煮晚飯用的是淩風從空間戒裡取出的糧食，暫時未動用倉庫儲備）；艾莉亞的賬本已整理完畢，正與幾個村民核對數據；咕嚕還在鐵匠鋪裡忙碌，借著夕陽的光清理爐膛；玄光則趴在莊園門口，像一尊守護神，警惕地望著遠方的村落。
遠處的青石村村民看到莊園裡的篝火與忙碌的人影，又看到門口那頭溫順的“巨獸”，終於有人鼓起勇氣走了過來——是一個穿著補丁衣服的老人，手裡提著一個布袋子，裡麵裝著幾個乾癟的麥餅。
“你……你們是新領主的人？”老人顫巍巍地問道，眼神中帶著警惕與好奇。淩風走上前，語氣平和：“我是青石領的新領主淩風，老人家，您是？”
“我是青石村的村長，叫老福特。”老人放下布袋子，“聽說新領主來了，帶了些麥餅，不成敬意。就是……村裡最近日子不好過，莊稼欠收，魔獸也常來，您……您能救救我們嗎？”
淩風拿起一塊麥餅，咬了一口——乾澀、難咽，卻透著村民的誠意。他鄭重地點頭：“老福特村長，放心，我既然來了，就不會讓大家再受苦。明天我會去各村查看，解決灌溉、魔獸的問題，保證大家有飯吃、有安全的住處。”
老福特的眼睛瞬間亮了起來，渾濁的眼淚順著皺紋流下：“謝謝領主大人！謝謝！我這就回村告訴大家！”他轉身快步跑回村落，身影消失在暮色中。
篝火漸漸旺了起來，飯菜的香味彌漫在莊園裡。89名子民圍坐在篝火旁，吃著熱飯、喝著熱湯，臉上露出了久違的笑容。艾莉亞扶著奶媽坐在篝火邊，看著眼前的景象，心中的忐忑漸漸消散；咕嚕從鐵匠鋪裡走出來，手裡拿著一小塊打磨好的鐵屑，眼中滿是對未來的期待；淩風坐在玄光身邊，望著篝火旁的人群，又望向遠方的村落，心中清楚——青石領的建設才剛剛開始，未來還有農田改良、鐵礦開采、產業發展等諸多挑戰，但此刻，這團篝火與身邊的人，已為這片落魄的領地，點亮了希望的光芒。
夜色漸深，篝火漸漸變小，人們陸續回到主宅休息。淩風獨自站在莊園門口，望著滿天繁星，丹田內的混沌靈氣緩緩運轉——他在規劃明天的行程：上午去橡樹村查看水源管道，解決灌溉問題；下午去溪流村清理魔獸，修複了望塔；晚上與艾莉亞、咕嚕商議產業發展計劃，優先解決糧食與工具短缺的問題。
玄光輕輕蹭了蹭他的手臂，黑色的翅膀展開，為他擋住夜間的寒風。一人一獅的身影在星光下交疊，守護著這座剛煥發生機的莊園，也守護著青石領的未來。
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