山間的路，比淩霄想象中還要難走些。許是久未有人踏足，荒草長得幾乎沒過小腿，碎石和裸露的樹根時不時硌一下腳。他深一腳淺一腳地往下走，肩上那個乾癟的包袱隨著動作一下下晃蕩，時刻提醒著他家底的寒酸。
四周寂靜，隻有風吹過林梢的嗚咽聲和偶爾幾聲不知名鳥雀的啼鳴。這份寂靜，反倒讓他因為易容而略感緊繃的心神慢慢放鬆下來。他刻意收斂著周身氣息，步伐也儘量放得沉重，像個真正的、走慣了山路的鄉下小子，隻是眼神總會不自覺地帶上一絲警惕，掃視著周圍的動靜。
走了約莫小半個時辰，身上已微微見汗。正打算找個地方歇歇腳，前方山路拐彎處，忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲響，間或夾雜著幾聲沉重的喘息。
有人！
淩霄心裡咯噔一下，幾乎是本能地，身體微微繃緊，神識如同受驚的觸角，瞬間向前蔓延出數丈——這是煉精化氣後帶來的敏銳感知，雖還不能及遠，但已遠超常人。
來的似乎隻是個普通人，氣息渾濁，腳步沉重，並無練武之人那種凝練的氣血感，更無修真者的靈氣波動。他稍稍鬆了口氣，但依舊不敢大意，低下頭，加快了腳步，裝作匆忙趕路的樣子。
剛拐過彎，便與來人打了個照麵。
那是個約莫五十來歲的老樵夫，皮膚黝黑皸裂，像是老樹的皮。他背著高高的一捆柴薪，壓得腰板都有些佝僂，正用一條臟兮兮的汗巾擦著額頭的汗水。看到從上麵下來的淩霄，老樵夫顯然也愣了一下，渾濁的眼睛裡露出明顯的訝異，上下打量著他。
這荒山野嶺，尤其是往上走就是那個傳聞不太平的破道觀方向，平日裡除了他這種靠山吃山的，極少能看到生麵孔，更何況是從上麵下來的。
淩霄被他看得有點發毛，生怕被看出什麼破綻，正想含糊一句低頭走過去，那老樵夫卻先開口了，聲音帶著常年吸煙草的沙啞：
“咦？小哥，瞅你麵生得很呐？打哪兒來的？這…這是從山上下來？”他伸出一根粗糙的手指，指了指淩霄來的方向，臉上帶著淳樸的好奇和一絲不易察覺的警惕。
淩霄心裡飛快轉著念頭，臉上卻努力擠出一個符合他現在身份的、略帶局促和憨厚的笑容，操著這幾天暗自練習過的、稍微帶點口音的土話回道：“哎，是嘞，老大爺。剛從上麵下來。”
老樵夫聞言，臉上的訝異更濃了，甚至向前湊了湊，壓低了些聲音，像是分享什麼秘密：“上麵？小哥，你莫不是從那個…那個荒了好些年的破道觀下來的？”
淩霄心裡一緊，麵上卻故作驚訝：“啊？老大爺您知道那兒？”
“嘿！這十裡八鄉的，誰不知道那地界！”老樵夫一拍大腿，像是打開了話匣子，“都說那地方邪性，不太平！早些年還有膽大的想去扒點磚瓦，回來不是摔斷了腿就是倒了大黴，後來就沒人敢去了。小哥，你膽子可真不小呐！一個人敢往那兒跑？沒碰上啥…啥不乾淨的東西吧？”他說著，還下意識地朝山上看了一眼，眼神裡帶著點敬畏。
淩霄聽得心裡暗道僥幸，看來這破道觀“凶名在外”，反倒替他省了不少麻煩。他連忙擺手，做出後怕的樣子：“沒…沒碰上啥。就是看著破，俺就是路過，尋思著找個地方歇歇腳，裡頭啥都沒有，就趕緊下來了。”
“哦哦，那就好，那就好。”老樵夫似乎鬆了口氣，看淩霄的眼神也和善了不少，大概是覺得這小夥子雖然莽撞，但看著還算老實，“歇腳也不能找那兒啊！嚇人叨怪的。你這是要往哪兒去？”
“俺…俺想去前頭的鎮子上看看，尋摸個活計。”淩霄順著他的話往下說，正好打聽消息，“老大爺，前頭那鎮子，是叫七俠鎮不？遠不遠？好落腳不？”
“七俠鎮？對，就是那兒！”老樵夫點點頭，用汗巾指了指下山的方向，“順著這條路一直往下走，再有個把時辰就能瞅見鎮口了。地方不大，但還挺熱鬨，南來北往的人不少。客棧也有幾家，吃食也便宜，就是…”他頓了頓，壓低聲音，“就是最近鎮上好像也不太安生，聽說夜裡老鬨動靜，衙門的老爺們都忙得腳不沾地。小哥你去找活計，也得多留個心眼兒。”
不安生？淩霄心裡微微一動，想起了昨晚道觀外感知到的那些模糊動靜和今早看到的衙役，看來這七俠鎮也非太平之地。他麵上卻露出感激的神色：“哎！謝謝老大爺提點！俺記住了，一定小心。”
“嗯，出門在外的，是不容易。”老樵夫同情地點點頭，重新背緊了柴捆，“成了，那你趕緊走吧，趁天色還早。俺也得把這柴送回家了。”
“哎，好嘞！老大爺您慢走！”淩霄連忙側身讓開道路。
老樵夫朝他笑了笑，背著沉重的柴捆，一步步穩健地向山下走去，很快消失在樹叢後。
直到那腳步聲遠去了，淩霄才真正鬆了口氣，後背竟微微出了層細汗。第一次與這世界的普通人打交道，雖然短暫，卻讓他真切地感受到了融入其中的緊張感。
七俠鎮…不太安生…
他咀嚼著這幾個字，眼神微凝。看來，這山下之路，從第一步起，就不會太平靜。
他不再耽擱，拉了拉肩上的包袱，沿著老樵夫指的方向，加快了腳步。
山風吹過，林葉沙沙作響，仿佛在低語著山下的紛擾。
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