馬車停下，已經回到褚府大門前。
安明珠先一步下了馬車，留下褚堰一人。
他坐在原處，似要往前送的手攥了攥，而後將握在其中的巾帕，重新塞回到袖中。
下車之後，也正看見安明珠的身影消失在邊門處，她沒有等他。
看著空蕩蕩的門框，褚堰心中有說不出的複雜。娶這個妻子並非他所願，是無奈為之。以往他和她就算關係冷淡，但她還是會做做樣子，等著他一起回府，端著一副穩重端秀的姿態，如安家的那些人一樣。
今日，她這索性是不裝了？
“大人，你吩咐要的人已經找到了，現在去嗎？”武嘉平站到人身旁，道。
褚堰斂去眼底情緒，嘴角抿出一抹冷硬：“不急，先讓他自己招。”
武嘉平曉得了主子意思，而後退後兩步，快速消失在夜色中。
此時天已經黑下來，府中掌了燈。
褚堰一路去了涵容堂，看眼圓桌，上麵已經擺好吃食。
“哥，你回來了？”褚昭娘喚了聲。
褚堰應了聲，遂對正座上的徐氏行禮：“娘。”
餘光中，他沒有見到安明珠的，她沒過來，是直接回正院了？
徐氏站起來，走向飯桌，擺手示意婆子不用扶她：“明娘說不過來用飯了，咱們吃吧。”
三個人先後坐下，拾起自己的碗筷。
“你和明娘怎麼一起回來了？”徐氏問了聲。
平常沒什麼和兒子說話的機會，現在兒媳不在，她便就開了口。
褚堰眼簾垂著，道聲：“正好碰到。”
徐氏皺皺眉，能感覺到兒子對自己的不親近，心中有無奈，也有苦澀。如今，兒子身居四品給事中，她一個沒讀過書的婦人，也不好隨意說大道理。
可是，她希望兒子好，希望這個家好。
“她是不是生氣了？”她小聲問。
褚堰麵無表情：“鬨脾氣吧。”
徐氏搖頭：“明娘是個懂事的孩子，不會吧？”
“我也覺得嫂子不會，她雖然是安家……”褚昭娘張口想說什麼，在對上大哥投過來的目光時，遂將剩下的話咽回肚中。
“算了，吃飯吧。”徐氏不欲再言。
當年安家對兒子做的事，她雖然知道一點兒，可也明白是他心中的刺，沒那麼容易拔去。
“娘不用擔心，我心裡有數。”褚堰開口，將手裡碗筷放下，“還有一件事，大姐的忌日要到了。”
飯桌上一瞬靜下來，褚昭娘含著一口飯愣住，徐氏亦是紅了眼眶。
。
安明珠坐在妝台前，盯著銅鏡中自己的臉。
沐浴過後，濕漉漉的頭發披著，襯得一張臉兒又小又白。
“夫人，吃點兒東西吧。”碧芷將一盤點心放到妝台一角。
安明珠沒有用晚飯，肚子現在空空的，遂捏起一塊桃花酥，輕輕咬了一口。
見此，碧芷心中一鬆，拿起梳子給人數頭：“夫人不必為大安寺的事生氣，不值當。”
“你這番又提起來，分明比我在意。”安明珠衝著鏡中的碧芷一笑，一雙眼睛彎起。
碧芷也不否認，嘴角一撇：“我就是見不慣那夏家女裝模作樣，不是自己的座兒，厚著臉皮占。”
安明珠隻是笑笑，不想再去管什麼夏家女，而是努力想理清腦中的那個想法。
如今的日子並不舒心，是否要改變……
“碧芷，如果安家不要我這個姑娘了，會怎麼樣？”她問。
“不要你？”碧芷雖搞不明白夫人為何這樣問，可還是給了自己的答案，“那夫人就得想辦法，怎麼養活自己。”
安明珠認真聽著：“養活自己？”
碧芷放下一縷柔順的發絲，又道：“夫人也彆說笑了，安家怎麼可能不要你？大夫人和小公子還在安家。”
“說的是。”安明珠淡淡一笑。
所以那句話真的沒說錯，安家的女兒自始至終都與家族緊密捆綁。她要是與褚堰和離，對安家來說便沒有價值了，剩下的隻能靠自己。
這時，碧芷彎下腰，對著鏡中美麗女子道：“夫人知道嗎，今日在大安寺，你掐夏家女的時候，就像小時候的你。”
安明珠一愣：“小時候？”
“對，”碧芷點頭，“整日無憂無慮的，活潑的小姑娘。”
安明珠明白上來，這說的是她父親還在的時候，她被寵的捧在手心裡，沒有那許多的束縛。後來，父親去了，她也大了，家裡教給她各種規矩，姿態、笑容、神情……
這一晚，褚堰沒有回房。
安明珠睡得也不安穩，在床上輾轉反側。
不知是因為與褚堰徹底挑開了那層遮掩的表麵，還是因為姑母為了表妹而做的反抗，她心中的那個想法越來越大，膨脹著、生長著。
翌日。
天氣不錯，晴朗而高遠的天空，藍得澄澈。
安明珠去了涵容堂，徐氏母女照常的坐在正屋。
“嫂嫂這身衣裳好看。”褚昭娘靠著自己母親身旁站，看著坐在那兒的嫂子。
安明珠低頭看眼袖子，淺紫，的確是鮮亮些：“碧芷找出來的。”
徐氏看著兩人說話，並沒有從兒媳口氣中聽出不悅。她多少聽到些昨日大安寺的事，兒媳沒來用晚飯，不能不讓她多想：“你要出去啊？”
“是，”安明珠笑著應下，“好久沒去鋪子了，今日沒什麼事兒，過去看看。”
她有兩間鋪子，是父親留給她的，她出嫁正好做了嫁妝。
一間雜貨行，一間書畫齋。
既然心中有了那個想法，她就該試著去走走，一定會很不容易，可如果不動一動，她可能真的會在這種冰冷的日子裡做行屍走肉。
沒有昨日大安寺的一出，或許她現在還麻木的過活。
徐氏不知她心中所想，隻道：“出去走走挺好，今兒也不冷。”
這時，譚姨娘來了，還沒進門就先聽到略尖銳的笑聲：“老夫人，我有件事兒與你說。”
一進來看見安明珠在，行了個禮。
“什麼事？”徐氏問，心底是怵怵的，著實以她來說，治不了這個譚姨娘。
譚姨娘拉了凳子坐下，道：“這不想給泰哥兒說門親事，來請大夥兒出個主意。等過年時，老爺必定回來，也讓他高興高興。”