夏晴深深地吸了一口氣，空氣中濃烈的硝煙味、鐵鏽般的血腥氣，以及海水的鹹腥瞬間灌滿她的胸腔。
那感覺冰冷而刺痛，同時也像一劑強效清醒劑，將她剛剛翻騰起的心緒強行鎮壓下去。
少女低頭審視著自己。
除了一身與周圍鋼鐵洪流格格不入的單薄便裝，以及體內那洶湧澎湃的精神係神徑能量之外，她……一無所有。
沒有龍騎軍那能提供強大防護與力量加持的製式龍騎甲，沒有哪怕最基礎的、能提升機動性與生存率的機械外骨骼，甚至連一把用來防身的、最普通的合金戰刀都沒有。
就這樣，以裸裝的狀態，踏入前方那片名副其實的生命絞肉機一樣的戰場之中……她的容錯率，無限接近於零。
任何一次判斷失誤，任何一道疏忽都可能被無情的獸爪或能量吐息抓住，將她瞬間撕碎，化作這戰場上的血色。
害怕嗎？
有一點吧……不，或許不止一點。
她能感受到自己的身體在微微發冷，指尖也有些僵硬。
這片戰場散發的死亡氣息，幾乎凝成了實質。
但……
如果連這一步都不敢踏出，如果連直麵死亡的勇氣都沒有，我又有什麼資格，站在那個男人的身邊？
又憑什麼，讓他認可我的“力量”？
少女的腦海中，無比清晰地閃過沈燼那雙冰藍色的眼眸。
那眼神像一根冰冷的針，刺穿了她所有的僥幸和怯懦。
她用力抿緊了蒼白的嘴唇，眼中最後一絲殘存的猶豫被徹底碾碎，取而代之的，是一種破釜沉舟、不成功便成仁的極致決絕。
她必須證明！
證明她擁有的，不僅僅是“心核之淚”帶來的、看似龐大的潛力，更是足以匹配這份潛力、能夠在最殘酷的戰場上生存並戰鬥下去的力量！
而就在夏晴於前線戰場邊緣，即將踏出那生死一步的同時——
蒲牢關相對安全的內部區域，醫療區附近的走廊拐角。
袁世瑾也終於找到了蜷縮在陰影角落裡的王穎。
她抱著膝蓋，整個人縮成一團，仿佛被抽走了靈魂，隻剩下一個空洞的軀殼，與周圍奔流不息、充滿緊張戰時氣息的人群形成了絕望的對比。
總算找到了這姑奶奶……
不過她這樣子，比在高麗郡被墟獸追殺時還要糟糕。到底發生了什麼？
袁世瑾本來是將王穎轉移到更安全的深層庇護所，卻沒想撲了個空，病房裡隻剩下淩亂的被褥，殘留著離開的痕跡。
好在王穎並未走遠，而且她那失魂落魄的狀態，在忙碌的人群中顯眼無比，這讓袁世瑾沒費太多功夫就找到了她。
看著王穎那雙空洞無神、淚痕交錯的眼睛，以及那渾身散發出的、仿佛被最信任的人從背後捅了一刀的絕望姿態，袁世瑾滿心都是巨大的問號。
“王小姐？王穎！”
他蹲下身，儘量放柔了自己的語氣，“你怎麼了？發生什麼事了？誰欺負你了？”
見鬼，安慰人這活兒真難……但她這樣子，太不對勁了。
王穎像是被他的聲音勉強拉扯清醒，有些茫然地抬起頭，渙散的目光在他臉上停留了好幾秒，才仿佛艱難地重新對焦。
“袁世瑾……？”