沈逸雷霆手段拿下周彪，初步掌控巡檢司，如同在青嵐縣這潭死水中投入了一塊燒紅的烙鐵，激起的不僅是水花，更是滾燙的蒸汽。
縣衙內的風氣為之一肅。那些原本抱著混日子心態、或者依附王朗的胥吏，此刻走路都小心翼翼，生怕被這位手段狠辣、背景神秘的新縣令盯上。而一些像陳書吏這樣長期受壓製的底層官吏，則隱隱看到了希望，做事也積極了不少。
趙虎更是雷厲風行。他拿著沈逸特批的從客滿樓分成中預支的）銀錢，第一時間補發了被周彪克扣的軍餉。當兵丁們拿到實實在在的銅錢時，幾乎不敢相信自己的眼睛，對趙虎，尤其是對背後支持趙虎的沈縣令，感激涕零，士氣大振。
緊接著，趙虎又根據沈逸“恩威並施”的指示，嚴肅軍紀，將幾個平日裡跟著周彪欺壓百姓、劣跡斑斑的兵痞當眾責罰，清理出隊伍。同時，從底層提拔了幾個素有威望、老實肯乾的老兵擔任隊正。
短短兩三日，巡檢司的風貌就煥然一新。雖然戰鬥力不可能立刻提升，但至少令行禁止，有了幾分官軍的樣子，開始在城內定期巡邏，維持秩序。青嵐縣的百姓們驚訝地發現，那些以往橫著走的兵痞不見了，取而代之的是雖然依舊破舊但紀律嚴明的隊伍，街麵上的治安都好了不少。
“沈青天”的名聲，愈發響亮。
這一切，都像一記記響亮的耳光，扇在王朗的臉上。
王朗府邸，書房內的低氣壓幾乎凝成實質。瓷器碎片和撕毀的字畫散落一地，顯示著主人近日來的狂怒。
“廢物！都是廢物！”王朗雙眼赤紅，喘著粗氣，“周彪那個蠢貨！還有趙虎那個反骨仔！還有那些牆頭草的泥腿子！”
管家戰戰兢兢地站在下麵，大氣不敢出。
“老爺，如今沈逸掌控了巡檢司，在民間聲望又高，我們……我們接下來該如何是好？”管家小心翼翼地問道。
“如何是好？”王朗猛地抬起頭，臉上露出一抹猙獰扭曲的笑容，“他沈逸不是能打嗎？不是有民心嗎？我倒要看看，是他的拳頭硬，還是山裡的刀子快！”
他壓低了聲音，眼中閃爍著瘋狂的光芒：“黑風寨那邊……聯係得怎麼樣了？”
管家聞言，身體一顫，臉上露出恐懼之色：“老爺，黑風寨那幫人……可是真正的亡命之徒，殺人不眨眼啊！請神容易送神難，若是讓他們進城，恐怕……”
“怕什麼！”王朗低吼道，“現在顧不了那麼多了！沈逸不死，死的就是我們！告訴黑風寨的二當家，隻要他們能趁夜潛入縣城，做掉沈逸和他那幾個女人，我付雙倍……不，三倍的價錢！而且事成之後，縣衙庫房雖然空了，但王朗自有說法），以及沈逸弄出來的那個釀酒法子，都歸他們！”
王朗這是徹底豁出去了，不惜引狼入室，也要將沈逸置於死地！
管家看著王朗瘋狂的眼神，知道已無法勸阻，隻得硬著頭皮應下：“是……老爺，我這就去安排。”
……
縣衙後宅，氣氛雖然比之前輕鬆，但沈逸並未放鬆警惕。他深知，王朗絕不會坐以待斃。
“夫君，根據趙虎報上來的巡防記錄，近日城外似乎有些陌生麵孔活動，不像尋常流民。”寧清漪將一份簡報遞給沈逸，眉宇間帶著一絲憂慮。她如今負責協助沈逸處理文書，心思縝密，總能發現一些細節。
蘇小蠻抱著她的軍刀，在一旁擦拭，聞言哼道：“肯定是王朗那老狗不服氣，又想搞什麼鬼！讓他來！正好我的刀好久沒見血了！”
柳書瑤則更關心實際問題：“夫君，與客滿樓的合作漸入佳境，我們的資金寬裕了不少。但王朗掌控著縣內大半的糧食來源，他若一直卡著糧價，長期來看，對我們還是不利。”
芸娘和楚瀟瀟在一旁安靜地聽著，婉兒和秀兒則乖巧地準備著茶點。
沈逸接過簡報看了看，又聽了柳書瑤的話，沉吟片刻，嘴角卻勾起一抹自信的笑容。
“王朗的反撲，在我意料之中。他如今在明麵上的手段已經用儘，能動用的，無非是兩種：一是勾結城外真正的匪類，二是從經濟上繼續卡我們脖子。”
他站起身，走到窗前，看著窗外略顯荒涼但已恢複些許生機的院落。
“匪類之事，有趙虎和整頓後的巡檢司，並非沒有一戰之力。更何況……”他摸了摸袖中冰冷堅硬的神機弩，“我們還有底牌。至於糧食……”
他轉過身，目光炯炯地看向柳書瑤：“書瑤，我們之前秘密采購的糧食還有多少？”
“省著點用，夠我們和巡檢司核心人員食用半月。”柳書瑤答道。
“不夠。”沈逸搖了搖頭，“我們要做的，不僅僅是自保，而是要徹底打破王朗的壟斷！”
他心中已然有了一個大膽的計劃。
“小蠻。”