火光躍動，將青嵐縣衙正堂映照得如同白晝。
沈逸端坐於“明鏡高懸”匾額之下，雖一身樸素青衫，眉宇間卻自有不怒自威的氣勢。堂下，趙虎率領的巡檢司兵丁持刀肅立，殺氣騰騰。而他們的對麵，王朗及其幾個核心黨羽——戶房張主事、刑房李書辦等人，則被五花大綁，摁跪在地，個個麵如死灰，抖如篩糠。
堂外，聞訊趕來的百姓越聚越多，人頭攢動，將縣衙門口圍得水泄不通。他們屏息凝神，目光灼灼地注視著堂內，等待著這場期待已久的清算。
“王朗！”沈逸聲音清越，打破了大堂的沉寂，“你身為縣丞，不思報效朝廷，體恤黎民，反而結黨營私，把持縣政，貪墨庫銀，縱容親屬侵占民田，更勾結黑風寨山匪，刺殺本官！條條罪狀，罄竹難書！你還有何話說？！”
王朗猛地抬起頭，眼中布滿血絲，嘶聲道：“沈逸！你血口噴人！證據呢？！沒有證據，你這就是構陷！是排除異己！本官要上告！上告到州府，上告到京城！”
他還在做最後的掙紮，試圖以官場規則來反將一軍。
“證據？”沈逸冷笑一聲，拍了拍案幾上那厚厚一摞冊子，“你要證據，本官便給你證據！”
他首先拿起陳書吏私下整理的那本簡錄：“此乃架閣庫陳書吏，冒死整理的近三年賦稅、庫銀出入簡錄！其上清楚記載，曆年賦稅多有‘入庫’而無明確‘支用’，數額巨大，用途不明！王朗，你身為縣丞，主管錢糧，作何解釋？！”
王朗臉色一白，強辯道：“那……那是陳書吏偽造！不足為憑！”
“偽造？”沈逸又拿起柳書瑤根據趙虎及客滿樓渠道搜集來的罪證摘要，“那這些呢？你府上管家在外強占小王莊良田的契書副本柳書瑤暗中獲取）？你與周彪往來書信中提及分贓的暗語？還有今夜被俘的黑風寨匪徒，他們親口指認，受你重金雇傭，入城行刺！”
沈逸每說一條，便拿起一份相應的文書或讓人帶上一個證人被俘的匪徒瑟瑟發抖地指認了王朗的管家）。人證物證，環環相扣，形成了一條完整的證據鏈！
堂外圍觀的百姓聽得怒火中燒，不知是誰先喊了一句：“王扒皮！還我血汗錢！”
“打死這個狗官！”
群情瞬間激憤起來，若非有兵丁維持秩序，恐怕就要衝進來將王朗生吞活剝。
王朗看著那些熟悉的“罪證”，聽著堂外山呼海嘯般的怒罵，心理防線終於徹底崩潰，癱軟在地，麵無人色，喃喃道：“完了……全完了……”
沈逸不再看他，目光掃向跪在一旁、同樣抖個不停的其他幾個胥吏頭目。
“爾等身為朝廷吏員，不思儘忠職守，反而助紂為虐，可知罪？！”
“大人饒命！大人饒命啊！”戶房張主事磕頭如搗蒜，“都是王縣丞……不，都是王朗逼我們的啊！若不聽他的，他便在縣衙內無法立足啊！”
“是啊大人，我等也是被逼無奈！”
幾人紛紛哭訴，將罪責儘可能推給王朗。
沈逸心中冷笑，知道這些人也並非全然無辜，但現在還不是徹底清算的時候，需要穩住縣衙運轉。
“哼！”沈逸冷哼一聲，“念爾等尚有悔過之意，且並非首惡，本官給你們一個戴罪立功的機會！將爾等所知王朗及其黨羽所有罪狀，一五一十，詳細寫來！若有隱瞞，數罪並罰！”
“是是是！謝大人開恩！謝大人開恩！”幾人如蒙大赦，連忙磕頭保證。
處理完這些核心案犯，沈逸將目光投向堂外那些惴惴不安的普通胥吏和聞訊趕來的鄉紳代表。
他站起身，走到大堂門口，麵向所有百姓和官吏，聲音朗朗，傳遍四方：
“青嵐縣的父老鄉親們！諸位同僚！”
“王朗一夥，貪贓枉法，魚肉百姓，禍亂鄉裡，如今已然伏法！此乃天理昭彰，報應不爽！”
“從今日起，青嵐縣的天，亮了！”
“本官在此承諾，既往不咎，但看將來！凡我青嵐縣子民，無論士農工商，隻要安分守己，勤懇勞作，本官定當一視同仁，竭力護佑！”
“即日起，廢除王朗所立一切苛捐雜稅！重新清丈田畝，核定賦稅，絕不允許隱田逃稅，更不允許稅賦轉嫁！開墾荒田者，三年免稅，縣衙提供種子借貸！”
“本官將竭儘所能，帶領大家，重建家園，讓這青嵐縣，成為我等安居樂業之所在！”
沈逸的話語，如同春風，吹散了籠罩在青嵐縣上空多年的陰霾！他不僅宣布了王朗的倒台，更給出了清晰的未來藍圖——減負、墾荒、公平！
短暫的寂靜之後，是震耳欲聾的歡呼！
“沈青天！”
“青天大老爺！”
“我們有好日子過了！”
百姓們喜極而泣，紛紛跪倒在地，向著沈逸叩拜。那些原本還心存疑慮的胥吏和鄉紳，看到如此民心所向，哪還敢有半點異心？也紛紛躬身表示效忠。
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趙虎更是激動地單膝跪地，抱拳喝道：“卑職願誓死追隨大人，重整河山！”
【叮！成功扳倒地方惡勢力，掌握縣城權柄，獲得巨大威望，聲望+300！】
【叮！接收到來自青嵐縣百姓的由衷感激與擁戴，聲望+500！】
【叮！接收到來自縣衙胥吏及鄉紳的敬畏與歸附，聲望+200！】