青嵐州以強硬的姿態頂住了第一波內外壓力，如同磐石經受住了浪潮的拍打，不僅未曾後退，反而將棱角磨礪得更加分明。然而，沈逸深知，河西州及其背後的勢力絕不會善罷甘休，更大的風暴正在醞釀。果然，沒過多久，一個既在意料之外、又在情理之中的消息，如同驚雷般傳遍了青嵐州——皇帝派遣欽差大臣，南巡考察新政，首站便是青嵐州！
這一次的欽差，非同小可。乃是以吏部右侍郎周廷儒為正使，都察院左副都禦史李崇文為副使的豪華陣容。周廷儒是朝中有名的務實乾吏，雖非閣老，卻深得皇帝信任，掌管官員考功，權柄不小；而李崇文則是清流言官的代表，素以剛正不阿、言辭犀利著稱，對沈逸這種“離經叛道”的行事風格早有微詞。皇帝派出這樣一對組合，其意不言自明——既要親眼看看青嵐州的“實績”，也要敲打敲打沈逸這個“不安分”的年輕臣子。
消息傳來，青嵐州上下剛剛因擊退外部壓力而振奮的士氣，不由得又蒙上了一層緊張的氛圍。這一次，來的不是找茬的巡察使，而是手握實權、代表皇帝意誌的欽差！其考察結果，將直接關係到青嵐州新政的存廢，乃至沈逸本人的前程！
州衙核心會議室內，氣氛凝重。
“夫君，此次欽差來意，恐怕不善。”寧清漪眉宇間帶著憂色，“周侍郎或可理喻，但那李禦史……怕是專為挑刺而來。”
柳書瑤也蹙眉道：“我們的許多做法，確實與舊製迥異，若被他們抓住把柄，大做文章，恐對夫君不利。”
蘇小蠻滿不在乎：“怕什麼？咱們行得正坐得直，還有陛下禦賜的金匾呢！”
楚瀟瀟則提供了更詳細的情報：“周侍郎為人還算公允，重實績；李禦史則古板守舊，且與朝中幾位對夫君不滿的禦史過往甚密。他們此行，河西州那邊必然也會有所動作。”
沈逸聽著夫人們和下屬的分析，麵色平靜。他早已料到會有這一天，青嵐州的變化太大，不可能永遠躲在皇帝的“默許”之下。欽差的到來，是危機，也是機遇。
“是福不是禍，是禍躲不過。”沈逸緩緩開口，打破了沉默，“既然來了，那我們就要讓他們看到一個真正的、生機勃勃的青嵐州！看到我們推行的新政，給百姓帶來了何等實實在在的好處！”
他站起身，目光掃過眾人，開始部署：
“清漪，你總攬內政，確保欽差在州期間，各衙門運轉如常，政令暢通，市麵繁榮穩定，絕不可出現任何紕漏！”
“書瑤，準備好所有賬冊、文書，尤其是關於商會、工坊利潤、稅收增長、民生改善的數據，要詳實、清晰，經得起任何盤查！同時，暫停一切可能引起爭議的新政試點，一切等欽差走了再說。”
“趙虎，全城戒嚴提升至最高等級，確保欽差安全萬無一失！但切記，不可顯得如臨大敵，要外鬆內緊。”
“小蠻，青鸞衛配合趙虎，同時盯緊所有隨行人員，看看有無人與外部勢力暗通款曲。”
“瀟瀟，聽風閣動用一切資源，我要知道欽差一行沿途的所見所聞，以及他們私下裡的每一句議論！”
眾人領命，紛紛行動起來。整個青嵐州如同精密的鐘表，為了迎接這次“大考”而高速運轉起來，隻是這運轉之中，多了幾分小心翼翼的審慎。
十日後，欽差儀仗抵達青嵐州境。
沈逸率領州衙眾官吏，於州界處恭迎。場麵隆重而規範，既不顯諂媚，也不失禮數。
周廷儒年約五旬，麵容清臒，目光沉穩，見到沈逸，隻是微微頷首，態度不冷不熱。而李崇文則是一副不苟言笑的模樣，眼神銳利地掃視著周圍的一切，似乎想從這歡迎隊伍的細節中找出什麼錯處。
接下來的數日，欽差一行在沈逸的陪同下，開始了對青嵐州的全麵考察。
他們視察了整齊劃一、機聲隆隆的工坊區。柳書瑤對答如流，將每一筆產出、利潤、稅收、工人薪酬福利都解釋得清清楚楚。看到工人們精神飽滿，聽到他們談起如今的生活充滿希望，周廷儒微微頷首，而李崇文則對“工人最低薪酬”和“工傷撫恤”提出了質疑，認為此乃“擅改祖製，蠱惑人心”，被柳書瑤以“此乃州衙與商會契約，自願達成，旨在穩定工匠，提升效率，且並未動用國庫一分一銀”巧妙化解。
他們走進了書聲琅琅、科目新穎的州學。當看到學子們不僅學習經義，還鑽研算學、格物，甚至進行實際操作時，李崇文的臉色十分難看，當場斥責“不務正業，有辱斯文”。沈逸並未直接反駁，而是請出了在特科中表現出色的學子林楓和孫銘，讓他們闡述格物、商事對治理地方的實際作用，兩人言之有物，邏輯清晰，讓周廷儒眼中露出了欣賞之色。
他們參觀了乾淨整潔、管理有序的官營醫館，芸娘親自講解如何利用本地藥材和推廣衛生知識降低疫病發生率，數據詳實，效果顯著，連李崇文也挑不出太多毛病。
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他們甚至去看了新開辟的紅薯田和正在修建的道路。那畝產數千斤的“祥瑞”和熱火朝天的築路場麵，讓見多識廣的周廷儒也為之動容。