“破浪一號”的汽笛聲，吹響了青嵐州向海洋進發的號角。
沈逸親自為第一支探索船隊送行，目標——碧波之外的新世界！
船隊出發沒多久，就遇到了意想不到的驚喜和驚嚇）。
而當他們帶回那個“東西”時，整個青嵐州都轟動了……
“破浪一號”那略顯刺耳卻充滿力量的汽笛聲，仿佛一道劃破時代帷幕的閃電，不僅震撼了清水碼頭上的所有觀禮者，更深深地烙印在每一個青嵐州人的心中。自那日起，向海洋進發，便不再是沈逸案頭藍圖上的構想，而是化作了全州上下實實在在的行動。
船隊歸港後，沈逸並未被初戰告捷衝昏頭腦。他深知，“破浪一號”更多是象征意義和技術驗證，真正的海洋探索，仍需倚仗技術更成熟、適應性更強的風帆動力。在“破浪一號”進行後續改進和近海適應性訓練的同時，他下令以那幾艘已竣工的“青嵐級”運輸艦為基礎，組建第一支正式的海洋探索船隊。
船隊被沈逸親自命名為“揚帆”，寓意明確而豪邁。旗艦被命名為“探索者號”，另外兩艘分彆為“希望號”與“勇氣號”。船隊指揮官由一位在巡檢司水師訓練中表現突出、且在海航學院進修成績優異的年輕軍官擔任，副手則是一位楚瀟瀟重金“請”來的、經驗豐富且對海外充滿好奇的老航海家。
船隊成員經過精挑細選，既有操船技藝精湛的老水手，也有通曉番語、略識海圖的學子，更配備了經過芸娘緊急培訓的隨船醫官，以及蘇小蠻派出的、一個什十人）的精銳青鸞衛，負責安保與登陸偵察。船上物資儲備充足，除了常規的糧食淡水，還裝載了部分青嵐州特產如白糖、香水、精巧琉璃器）作為可能的貿易品，以及……兩門經過艦裝車間改造、固定在特製炮架上的輕型火炮，這是“揚帆”船隊最後的底氣。
這一日，天高雲淡，風平浪靜，正是出海的好時機。清水碼頭再次人頭攢動，但氣氛與“破浪一號”下水時又自不同，少了幾分驚奇，多了幾分凝重與期盼。
沈逸率領七位夫人以及州衙核心官員，親自來到碼頭為“揚帆”船隊送行。
“此去碧波萬裡，前路未知。”沈逸看著眼前三位船主官和整齊列隊的船員，聲音沉靜而有力，“爾等肩負的，是我青嵐州開拓海疆之望！任務艱巨，然意義非凡！”
他頓了頓，目光掃過那一張張或激動、或緊張、或堅毅的麵孔：“本官不要求爾等必至天涯海角，但求穩紮穩打，探明近海航線，記錄海況水文，若能發現可供停靠補給的島嶼，或是與友善番邦建立初步聯係，便是大功一件！切記，安全第一，探索第二！遇事不可莽撞，多商議，多觀察！”
“謹遵大人教誨！必不辱使命！”三位船主官單膝跪地，抱拳領命，身後船員亦齊聲應和，聲震海天。
寧清漪代表內政司，送上了象征平安順遂的香囊。柳書瑤則再次檢查了貿易品的清單和包裝。蘇小蠻拍著那位青鸞衛什長的肩膀，低聲囑咐著什麼，眼神淩厲。楚瀟瀟將幾份精心整理的、關於近海可能存在的島嶼傳聞和簡易海圖交給老航海家。芸娘則最後叮囑隨船醫官各種急救藥品的用法。
在親人的叮嚀和全城百姓的祝福目光中，“探索者號”率先升起風帆，調整舵向，緩緩駛離碼頭。“希望號”與“勇氣號”緊隨其後。三艘懸掛著青嵐州玄鳥旗的海船，乘著溫和的東南風，義無反顧地駛向了那片蔚藍的未知。
碼頭上，歡呼聲久久不息。沈逸攬著寧清漪的肩，望著逐漸變成黑點的船隊，心中亦是波瀾起伏。這第一步，終究是邁出去了。
船隊出發後的頭幾天，一切順利。按照預定航線，他們沿著海岸線向東南方向航行。碧海藍天，海鷗翱翔，偶爾能看到成群的海豚在船首嬉戲，引得船上的學子和水手們陣陣歡呼。夜晚，星空璀璨，那位老航海家利用簡單的觀星術結合海圖，大致能確定船隊的位置，誤差尚在可接受範圍內。
然而，大海的脾氣從來難以捉摸。出發第五日，原本晴朗的天空驟然陰沉，狂風卷集著烏雲呼嘯而來，海麵頓時變得波濤洶湧，巨大的浪頭一個接一個地拍打著船身，木質結構發出令人牙酸的“嘎吱”聲。
“降帆！快降帆！”
“固定貨物！所有人都到艙裡去！”
“抓緊纜繩！不要被甩出去！”
船隊陷入了成立以來的第一次危機。劇烈的顛簸讓許多初次出海的人吐得昏天黑地，連一些老水手臉色也不好看。那位青鸞衛什長死死抱著桅杆底座，臉色發白，卻仍強撐著指揮手下協助固定重要物資。旗艦“探索者號”的指揮官緊握舵輪，在老航海家的指揮下，艱難地與風浪搏鬥，試圖保持船隊隊形，避免碰撞。
這場風暴持續了大半天才漸漸平息。當陽光再次穿透雲層，海麵恢複平靜時，三艘船都像是經曆了一場浩劫，船身濕透，部分帆索受損，但萬幸的是，船體主體結構無恙，人員也無折損，隻是普遍精神萎靡。
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“清點損失，修補帆索，確定方位！”指揮官強打精神下令。
經過清點和維修，船隊再次啟航。這次風暴雖然凶險，卻也無形中錘煉了這支新生船隊的意誌和應對能力。
又航行了數日，按照海圖和星象判斷，他們應該已經偏離了傳統的沿海航線，進入了一片海圖上標注模糊、傳聞有零星島嶼存在的海域。
這一日晌午，了望手突然發出了激動的呼喊：“陸地！右前方發現陸地！”
所有人都湧到船舷邊極目遠眺。隻見在天水相接之處，果然出現了一條模糊的黑線！
“是島嶼！一座大島！”隨著距離拉近，島嶼的輪廓逐漸清晰，島上植被茂密，中央似乎還有不低的山巒。