此言一出,陪坐的柳書瑤、楚瀟瀟等人眼中都閃過一絲了然與警惕。果然,核心技術才是這些西人最終的目標。
沈逸臉上笑容不變,心中冷笑。等重黃金換技術?看似豪爽,實則是想空手套白狼。他放下酒杯,語氣平和卻堅定:“親王殿下,鐵甲艦與火炮,乃是我青嵐安身立命之基石,如同騎士的劍與甲胄,豈能輕易予人?此事,請恕沈某無法答應。”
奧古斯特臉色微變,似乎沒料到沈逸拒絕得如此乾脆。他身邊的幾位隨從也麵露不豫之色。
沈逸話鋒一轉:“不過,青嵐州值得稱道的,遠不止艦炮。如各位所見之玻璃、白糖、香水、肥皂、醫藥,乃至這改善民生的諸多器物,皆可貿易。若貴國有興趣,我們非常歡迎。互利共贏,方是長久之道。”
他將話題引向了民用技術和商品貿易。奧古斯特親王深吸一口氣,知道心急吃不了熱豆腐,隻好暫時按下心中的急切,強笑道:“公爵閣下所言有理。是我冒昧了。那麼,關於這些商品的貿易……”
接下來的會談,轉向了具體的商貿條款。柳書瑤適時接過話題,展現出高超的商業手腕,與羅蘭使團的財政官展開了激烈的討價還價。楚瀟瀟則在一旁默默觀察,記錄著西人的反應和透露出的信息。
接風宴持續到深夜才結束。將微醺的奧古斯特親王送回專門準備的驛館後,沈逸與夫人們回到後宅書房。
“夫君,這些西人,果然來者不善,直指我們的命脈。”寧清漪蹙眉道。
柳書瑤冷哼:“胃口不小,還想用黃金買技術,做夢。”
蘇小蠻道:“我看那親王身邊幾個護衛,眼神淩厲,都是好手,得盯緊點。”
楚瀟瀟彙總著初步觀察:“他們對我們的民用技術也表現出極大興趣,尤其是醫藥和鐘表機械。另外,我注意到,使團中似乎混有一些不像官員也不像護衛的人,行為較為隱秘,已派人重點盯防。”
沈逸負手而立,望著窗外沉沉的夜色,緩緩道:“意料之中。強大的技術,本身就是最大的誘惑。他們既然來了,就不會輕易放棄。明的交易不成,未必不會來暗的。”
他轉過身,目光銳利:“通知下去,格物院核心區、軍工坊、船塢、南山重工業區,警戒等級提升至最高!尤其是內燃機項目和‘鎮遠號’的建造,絕不能有任何閃失!”
“另外,”沈逸嘴角勾起一抹意味深長的笑容,“他們想看,就讓他們看些‘該看’的東西。安排他們參觀初級工坊、民用碼頭,甚至可以‘無意間’讓他們看到我們淘汰下來的前裝滑膛炮模型。真真假假,虛虛實實,讓他們自己去猜吧。”
眾女聞言,皆領會其意,這是要故布疑陣,混淆視聽。
接下來的幾天,在青嵐州官方的安排下,羅蘭使團參觀了清水港的市容、州學、公立醫館以及幾家對外展示的工坊。所見所聞,無不令這些西人震撼。整潔的城市、普及的教育、先進的醫療、高效的生產……這一切都遠遠超出了他們的認知。奧古斯特親王表麵上維持著貴族的鎮定,但眼神深處的驚歎與貪婪,卻難以完全掩飾。
與此同時,楚瀟瀟的聽風閣與蘇小蠻的青鸞衛也發現了些許端倪。使團中那幾個行為隱秘的人,果然在試圖利用夜晚和自由活動時間,窺探一些非開放區域,甚至試圖用金錢收買低級吏員和工匠,所幸都被及時發現並製止。
一場表麵上友好融洽、暗地裡波濤洶湧的外交博弈,在青嵐州悄然展開。
然而,就在沈逸專注於應對西來使團之際,一個來自北方邊境的加急軍情,被連夜送到了他的案頭——
“報!公爵大人!北方帝國邊境異動!發現大規模軍隊集結跡象,疑似有韃靼精銳騎兵加入!趙虎將軍判斷,對方很可能趁我州注意力被西人吸引之機,再度大舉進犯!”
沈逸看著軍報,眼神瞬間冰冷如刀。
北方帝國……“暗蛇”……現在又加上西來的羅蘭使團……
這四麵八方的風,終於要彙成席卷一切的風暴了嗎?
他深吸一口氣,壓下心中的波瀾。危機,亦是機遇。正好借此機會,讓這世界看看,青嵐州的鋒芒,究竟有多利!
“傳令趙虎,嚴密監視,依計劃行事!”
“通知各位夫人,州衙議事!”
“另外,”沈逸對送信的信使補充道,“告訴驛館那邊,明日我親自陪同奧古斯特親王,參觀……城防炮台演練。”
他要讓這位西來的親王親眼看看,青嵐州賴以“安身立命”的基石,究竟是何等模樣。或許,這能讓他,以及他背後的羅蘭王國,在升起某些不該有的心思時,能多掂量掂量。
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