戶部清吏司的值房裡，燭火燃了一夜。
韓文和歐陽鐸趴在桌前，麵前堆著近百本賬本，從直隸布政使司的撥款總賬，到各州縣的簽收細冊，再到驛站轉運的登記薄，一本本翻得卷了邊。
“這裡不對！”歐陽鐸捏著一本河間府的回執，指尖點在“災糧三千石”的字樣上，“上個月河間府報的受災戶數是兩千戶，按每戶每月一石糧算，三千石隻夠吃一個半月，可他們回執上寫的是‘足支三月’，這數對不上！”
韓文湊過去一看，眉頭擰成了疙瘩，拿起旁邊的驛站登記薄翻了翻：“更不對的在這——河間府的糧是從保定府轉運的，驛站登記的是‘轉運雜糧兩千石’，到了河間府的回執，竟變成了‘三千石’，憑空多出來一千石，去哪了？”
歐陽鐸咬著牙翻出另一本賬：“還有保定府！他們報的‘采購災糧五千石’，可底下的商號收據加起來才三千八百石，差的一千二百石，要麼是商號沒給夠，要麼是有人把錢揣自己兜裡了！”
兩人你一言我一語，把賬本裡的窟窿一個個摳出來。
有的縣回執上蓋的官印是模糊的，明顯是後補的；有的驛站登記薄缺了三頁，正好是轉運災糧最頻繁的那幾天；還有的州縣把“銀十兩”寫成“銀百兩”，筆誤得蹊蹺，分明是想渾水摸魚。
算盤珠子劈裡啪啦響了一夜，桌上堆起的“可疑賬冊”越來越厚，兩人眼熬紅了，嗓子啞了，連指尖都被紙張磨出了紅痕。
天快亮時，歐陽鐸把最後一本賬合上，指著桌上的賬冊彙總：“尚書您看，直隸這六個受災縣，光明著能查到的漏洞就有十二處，少的差幾百石糧，多的差兩千兩銀，加起來至少短了五千石糧、三千兩銀——這還沒算沒寫在賬麵上的。”
韓文揉了揉發脹的太陽穴，看著那堆賬冊，後背直冒冷汗：“五千石糧夠上千流民吃三個月了，這些狗東西，是真敢貪啊！”
他起身往門外走，腳步有些虛浮：“不能等了，現在就去坤寧宮，把這些給陛下呈上去！”
歐陽鐸連忙把賬冊歸攏好，用布包捆結實背在身上，快步跟上：“尚書，咱們直接去，會不會太急了？”
“急？再等陛下就該自己查了！”韓文腳下沒停，“早一刻把證據遞上去，咱們戶部就早一刻摘乾淨，也能早一刻把糧追回來給災民！”
此時的坤寧宮暖閣，朱厚照剛看完李東陽送來的改製方案初稿。
小太監端來一碗小米粥，他沒動，指尖敲著桌案——昨晚張永回稟了陳璋住處安排妥當，也提了句“韓文在戶部連夜加班”，他心裡大概猜得到，韓文是在查賑災款。
剛放下方案，殿外傳來太監的通報：“陛下，戶部韓尚書、歐陽主事求見。”
“讓他們進來。”朱厚照靠回軟榻上，神色平靜。
韓文和歐陽鐸快步走進來，兩人頭發亂著，眼角帶著血絲，一看就是熬了夜。
“臣韓文歐陽鐸）參見陛下！”兩人躬身行禮，聲音都帶著沙啞。
朱厚照指了指旁邊的凳子：“坐，剛熬了夜吧？先歇口氣。”
“謝陛下。”兩人謝了坐，卻沒敢真放鬆，歐陽鐸把背上的布包解下來，放在桌上解開，露出裡麵的賬冊，“陛下，這是臣和韓尚書連夜核對的賑災款賬目，查出了些問題。”
朱厚照的目光落在賬冊上，沒急著翻，隻看向韓文：“韓大人，賑災款的問題，賬本查得如何了？”
韓文心裡猛地一歎——陛下果然早就等著了。
這少年天子才十五歲，心思卻比老狐狸還透亮，什麼事都瞞不過他，自己昨晚還急得團團轉，現在看來，倒是多餘了。
他連忙躬身回道：“回陛下，臣與歐陽主事花了一個晚上，賬本上的不對處，總算查出來了。”
“直隸六個受災縣的賬冊都有漏洞，或數目對不上，或回執有假，粗略算下來，至少短了五千石糧、三千兩銀。”
“隻是這些漏洞牽扯的州縣官、驛丞、商號不少，具體是誰動手腳，人事上的關節，臣還沒查清。”
說完，他示意歐陽鐸把挑出的可疑賬冊遞過去：“陛下，這是有問題的賬冊，臣等標了記號。”
張永正好在殿內伺候，連忙上前接過賬冊，仔細擺到朱厚照麵前。
朱厚照拿起一本河間府的回執，指尖劃過歐陽鐸標紅的“三千石”字樣，又翻了翻驛站登記薄，臉色沒什麼變化，仿佛早料到一般。
看了約摸一刻鐘，他把賬冊合上，放在桌上，對張永吩咐：“張永，去把劉瑾、陸炳叫來。”
張永愣了一下——劉瑾是司禮監的隨堂太監，管著宮裡的文書傳抄；陸炳是錦衣衛指揮使，掌著緝捕審訊，陛下把這兩人叫來，是要動真格了？
他不敢多問，連忙躬身：“奴婢遵旨！”
朱厚照又看向韓文和歐陽鐸，語氣緩了些：“韓大人，歐陽大人，你們倆從昨晚忙到現在，還沒用早膳吧？”
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