王守仁拿起驚堂木，“啪”地往案上一拍，聲震大堂：“升堂！”
堂下番子齊聲喊“威——武——”，聲浪撞在梁上，驚得窗外麻雀撲棱棱飛起來。
跪在最前排的是恒豐商號的掌櫃，被錦衣衛按著肩，頭埋得快貼到地上。
“李掌櫃，”王守仁拿起桌上的賬冊，聲音朗朗，“今年七月，你商號領了保定府一千石賑災糧，賬冊寫‘運至山區’，可山區裡正證詞說一粒未收，你把糧運去哪了？”
李掌櫃身子一抖，囁嚅道：“回……回大人，糧在半路被山賊劫了，小的不敢報官……”
“山賊？”陸炳冷笑一聲，從懷裡掏出張供詞扔過去，“黑風寨寨主昨天被沈總兵擒了，供詞上說，是你拿五百兩銀子請他們‘幫忙藏糧’，藏在寨後山洞裡，這怎麼說？”
李掌櫃撿起供詞，看清上麵的紅手印，臉“唰”地白了，嘴唇哆嗦著說不出話。
劉瑾又讓人抬來個木箱，打開蓋——裡麵是帶稻殼的銀子，正是從他臥房搜出的。“這銀子上的稻殼，跟賑災糧的稻殼一模一樣，你還要狡辯？”
鐵證麵前，李掌櫃“噗通”一聲趴地上，哭著喊：“小的招！糧被小的賣了！銀子是賣糧得的！求大人饒命啊！”
王守仁沒理他，朝旁邊遞了個眼色，錦衣衛把他拖到一旁，又押上個驛丞。
這驛丞是保定府驛站的，前幾天往山裡送過信。“張驛丞，你給黑風寨送的信裡‘糧至，速來’，指的是什麼糧？”
張驛丞梗著脖子：“大人冤枉！那是給親戚送的家書，說的是自家的糧！”
歐陽鐸從賬房那邊走過來，手裡舉著張驛站登記薄：“你登記的是‘送公文至山區’，卻繞路去了黑風寨方向，還收了馮舉人二十兩銀子的‘辛苦費’，這登記薄和馮舉人的賬冊都對得上，你敢說冤枉？”
登記薄上的筆跡和馮舉人賬冊裡“付驛丞銀二十兩”的記錄清清楚楚，張驛丞看著兩樣東西，瞬間蔫了，癱在地上直抽抽。
一上午審了十幾個，個個都有鐵證——鄉紳馮某貪占災民土地，有地契和災民指認；小吏王某偽造領糧名冊，有他的筆跡比對；甚至連保定衛的一個小旗，都被查出私藏了三十石賑災糧，糧袋上還印著“保定府賑災”的字樣。
這些人一開始要麼狡辯，要麼喊冤，可等韓文讓人搬來賬冊、陸炳拿出供詞、劉瑾呈上贓物，一個個都啞了，不是哭著認罪，就是癱著裝死，再沒一個敢擺架子的。
門外的百姓看得解氣，有人偷偷喊：“該！早就該治治這些蛀蟲了！”
到晌午，二十五個犯人審了二十二個，隻剩馮舉人和趙全，還有個鄉紳頭目沒審。
王守仁讓錦衣衛先把人押回大牢，和韓文、劉瑾、陸炳到後堂議事。
“這些人裡，李掌櫃倒賣賑災糧一千石，張驛丞勾結山賊，還有那鄉紳馮某，逼死過兩個討糧的災民，按律都是死罪。”韓文指著清單，語氣沉得很。
陸炳點頭：“我看了供詞，這幾個手上都沾著事，不殺鎮不住場麵。”
劉瑾撚著胡須：“剩下的幾個，大多是跟著分贓的小嘍囉，貪得少，沒傷人命，流放三千裡就行，給他們個改過的機會。”
王守仁沒意見，又補充：“趙全是知府，馮舉人是主謀，還有那個鄉紳頭目，這三個牽扯的事多，說不定背後還有人，按陛下的意思，押回北京讓陛下定奪。”
四人一拍即合，當即讓人擬判書——七個死罪，十五個流放，三個押解回京，午時三刻就把判書貼在了府衙外的牆上。
百姓圍過來看，見李掌櫃、張驛丞這些“大人物”都判了死罪，一個個拍手叫好，有個老婆婆還對著府衙的方向磕頭：“多謝大人為民做主啊！”
徐延德帶著士兵在旁邊維持秩序，見百姓高興，也跟著笑：“王先生這審案的本事，真絕了！”
沈希儀卻低聲道：“判了罪隻是第一步，災民還等著糧食呢，得趕緊安撫民心。”
這話提醒了王守仁，他回到後堂跟三人商量：“光定罪不夠，得讓百姓知道朝廷是真心幫他們的，下一步該放糧安撫了。”