後堂的議事聲剛起。
兵部尚書值房的門就“吱呀”一聲開了。
劉大夏披著一件厚棉袍，慢悠悠地走出來。
他臉上還帶著惺忪的睡意，顯然是被前堂的吵鬨聲驚醒的。
抬眼掃了掃大堂。
李東陽站在中間，劉瑾和陸炳分侍兩側。
身後還跟著一群神情嚴肅的辦事官、番子和校尉。
他心裡頓時咯噔一下。
卻還是端著尚書的架子，慢悠悠地走過去。
“李首輔，這大清早的，你帶著這麼多人來兵部，又是東廠又是錦衣衛的，鬨哄哄的，到底發生了什麼事？”
他故意不看劉瑾和陸炳。
眼神裡滿是文官對“閹黨”“武夫”的輕視。
李東陽看著劉大夏，心裡五味雜陳。
眼前的人是和他共事多年的老臣。
可如今卻因為擺爛、藏圖，一步步把自己逼到了絕境。
真是既可憐又可恨。
他歎了口氣，如實相告：“介夫，陛下接到奏報，說兵部涉嫌貪腐克扣邊軍糧餉，還延誤了補給，特意命內閣、東廠、錦衣衛聯合徹查，我也是奉旨行事。”
“什麼？！”
劉大夏像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸了。
音量陡然提高：“查我兵部？查我劉大夏？李首輔，你是不是老糊塗了？”
“我是兩朝元老，先帝欽點的兵部尚書，執掌兵部五年，從未出過差錯！憑什麼查我？”
他梗著脖子，搬出了老資格。
“再說了，祖製規定‘刑不上大夫’，文官犯錯該由內閣議處，輪不到東廠和錦衣衛這些閹人和武夫插手！”
劉瑾聽得臉色鐵青，往前一步剛要發作，就被李東陽用眼神攔住了。
李東陽還想再勸：“介夫，陛下隻是要查貪腐，不是針對你，隻要你配合，查清後要是沒事，陛下自然不會為難你。”
“配合？我配合什麼？”
劉大夏冷笑一聲，轉身就要往外走。
“我要去坤寧宮見陛下，當麵問問他，憑什麼聽信讒言，懷疑老臣，懷疑兵部的文官！”
“站住！”
陸炳上前一步，攔住了他的去路，語氣冰冷：“劉尚書，陛下有旨，兵部清查期間，任何人不得擅自離開衙門，還請你留步。”
“你算什麼東西？也敢攔我？”
劉大夏伸手就要推陸炳。
“錦衣衛的走狗，也配管我這個兵部尚書？滾開！”
劉瑾也上前攔住他，尖聲道：“劉大夏，你彆給臉不要臉！陛下的旨意你也敢違抗？真當咱家不敢拿你？”
“拿我？你一個閹人，也敢說拿我？”
劉大夏徹底紅了眼，什麼難聽的話都罵了出來。
“你這沒根的東西，靠著伺候皇帝狐假虎威，也配在我麵前耀武揚威？還有你陸炳，錦衣衛就是皇帝的惡犬，遲早有一天會被宰了！”