玄武門外，一座高台連夜搭起。
朱紅的立柱襯著明黃的幔帳，在晨光裡透著莊重。
工部的工匠們還在做最後的檢查。
他們將案幾擦得鋥亮。
把“回避”“肅靜”的牌子立在台角。
汗水順著鬢角往下淌。
這是大明開國以來頭一遭公開審勳貴，半點馬虎不得。
高台四周，錦衣衛校尉們身著飛魚服，腰佩繡春刀。
他們兩兩一組站得筆直。
目光銳利地掃過人群。
京營的士兵則在外圍圍成圈，手裡握著長槍，維持著秩序。
他們沒有半點凶戾之氣。
偶爾有老人或孩子被擠得站不穩，還會伸手扶一把。
“快看！錦衣衛和京營都來了！”
人群裡有人指著高台周圍，聲音裡滿是激動。
“陛下這是真要為咱們老百姓做主啊！不是做做樣子！”
“可不是嘛！”
旁邊一個挑著菜筐的老農放下擔子，眼裡閃著光。
“以前勳貴犯了法，都是關起門來審，咱們連聽都聽不到。”
“這次陛下讓咱們都來觀審，還派這麼多人維持秩序，就是怕咱們受委屈！”
議論聲像潮水似的蔓延開來。
越來越多的百姓湧過來，手裡攥著早就準備好的狀紙，臉上滿是期待。
有幾個穿著粗布衣裳的漢子，懷裡揣著被永康侯家丁搶去布帛的憑證。
還有個賣瓷碗的小販，手裡捧著一個缺了口的瓷碗，那是去年被永康侯的兒子砸壞的最後一批存貨。
突然，人群安靜了一瞬。
隻見三個穿著縞素的人，手裡捧著木牌位，一步步往高台前走。
走在最前麵的是個中年婦人，臉上滿是淚痕，手裡的牌位上寫著“亡夫張阿牛之位”。
旁邊跟著兩個半大的孩子，手裡的牌位分彆寫著“亡父李木匠之位”“亡子王小三之位”。
“是張嫂子！”
有人認出了婦人，小聲道。
“去年她男人張阿牛因為不肯把糧車給永康侯的家丁，被活活打死了，官府都不敢管！”
“還有李木匠，他給永康侯府做家具，工錢沒拿到不說，還被誣陷偷了侯府的銀器，最後在牢裡病死了！”
“王小三才十五歲啊，就因為多看了一眼永康侯兒子的馬，就被馬蹄子踢傷了，沒幾天就沒了……”
人群裡的議論聲漸漸變成了歎息。
有人給婦人遞了塊帕子。
有人安慰著兩個孩子。
婦人對著高台跪下，聲音哽咽卻堅定。
“夫君，今天陛下要審永康侯了，你在天有靈，一定要看著他伏法，給咱們老百姓一個公道！”
兩個孩子也跟著跪下，小小的身子在風裡發抖，卻還是大聲喊道。
“爹哥，我們來給你報仇了！”
高台之上，三法司的官員們早已坐定。
刑部尚書韓邦穿著緋色官袍，手裡捏著驚堂木，指尖卻微微出汗。
大理寺卿吳一貫反複翻看著案上的卷宗，連一個字都不敢漏。
都察院左都禦史屠滽則時不時看向台下的百姓，眼裡滿是複雜。
他當了這麼多年禦史，還是頭一次在這麼多百姓麵前審案，既緊張又激動。
“韓尚書，你看台下的百姓……”
吳一貫湊近韓邦，小聲道。
“這麼多人盼著咱們秉公執法，要是出了半點差錯，咱們沒法向陛下交代，更沒法向百姓交代啊。”