潛山山區，夜霧再起。
馬進忠在自己的營帳內，如同困獸般來回踱步，已經整整一天。秦良玉的信就像一團火，在他心中灼燒，讓他坐立難安。左良玉那邊，所謂的“設法解決”糧草，不過是象征性地補充了一點，對於他龐大的部隊來說，簡直是杯水車薪。而且，他敏銳地察覺到，王允成看他的眼神，充滿了警惕和敵意。
“總兵，剛剛得到消息，王允成部正在悄悄向咱們側後移動，似有異動。”一名心腹將領急匆匆進來，低聲稟報。
馬進忠腳步一頓，眼中最後一絲猶豫徹底消失，取而代之的是冰冷的殺意。左良玉果然不信他！或者說，王允成那小人已經進讒言，要先下手為強了！
他不能再等了！
“去！把白天那個人秘密請來！快！”馬進忠壓低聲音，對親兵下令。
半個時辰後，秦良玉的信使再次出現在馬進忠麵前。
“回去告訴秦督師！”馬進忠不再繞彎子，斬釘截鐵道，“她的條件，馬某答應了！三日後子時，以舉火為號，我部會在左良玉大營東側製造混亂，打開缺口，接應督師大軍！隻望督師信守承諾，糧草……”
“馬總兵放心！”信使正色道，“第一批糧草，明日夜間便會設法送到貴部指定的地點！督師一諾千金，絕不食言！”
“好！”馬進忠重重抱拳，“一言為定！”
送走信使，馬進忠立刻召集麾下最核心的幾名將領，密議起義細節。這是一場賭博，贏了，前途光明；輸了，萬劫不複。
同一片夜空下，南京城頭，火把林立，戒備森嚴。
朱慈烺在史可法、黃道周等人的陪同下，親自巡視城防。多鐸主力集結、意圖強攻鎮江的消息已經傳來，南京再次進入臨戰狀態。
“陛下，鎮江有黃得功水師協防，史閣部也已做了周密部署，但虜酋勢大，恐是一場惡戰。”黃道周憂心忡忡。
朱慈烺看著城外漆黑的江麵，沉聲道：“惡戰難免，但如今我軍，已非昔日吳下阿蒙。”他回頭看了一眼城牆上那一門門擦拭一新的火炮，其中幾門正是最新式的“弘光二式”。
“武英營補充了新兵，裝備了更多燧發槍和新炮；水師經過整頓，戰力有所提升；更重要的是，”朱慈烺目光深遠，“秦將軍在西線牽製了左良玉，李將軍在敵後襲擾多鐸，我們並非孤軍奮戰！此戰，不僅要守住鎮江，更要讓多鐸碰得頭破血流，讓他知道我大明筋骨猶在！”
他的聲音中充滿了前所未有的自信和決心。接連的內外高壓，非但沒有將他壓垮，反而將這個來自後世的靈魂，磨礪得愈發堅韌，真正有了幾分亂世帝王的氣概。
史可法肅然道：“陛下放心，臣已誓與鎮江共存亡！隻要臣在一日，絕不教虜騎越過雷池一步！”
“不，史先生，”朱慈烺轉過頭，看著這位曆史上壯烈殉國的忠臣，一字一句道，“朕要你守住鎮江，更要你……活著回來見朕！大明的複興，需要你這樣的棟梁！”
史可法渾身一震，看著年輕天子在火光下堅定而真誠的眼神，一股熱流湧上心頭，深深一躬：“臣……領旨！”
江北，清軍大營。多鐸頂盔貫甲，看著麵前肅立的八旗精銳和各部漢軍將領，臉上充滿了誌在必得的傲氣。
“兒郎們！南京就在眼前，打破鎮江，江南富庶之地，任我等取奪！讓南蠻子看看，什麼才是天下無敵的雄師！”多鐸揮刀指向南方，“明日拂曉，強攻鎮江！第一個登上城頭者，官升三級，賞銀萬兩！”
“萬歲！萬歲！”清軍陣中爆發出狂熱的呼喊。
多鐸滿意地點點頭。他相信，在絕對的實力麵前，南京那些臨時拚湊的軍隊，不堪一擊。他要用一場酣暢淋漓的勝利，徹底粉碎南明朝廷最後抵抗意誌，也讓西邊那個首鼠兩端的左良玉，徹底死心塌地。
他並不知道，西線的左良玉集團，內部已經埋下了一顆隨時可能爆炸的雷。他更不知道，南京的武英營，已經裝備了超越這個時代認知的武器。
而李定國，在成功襲擊清軍糧隊後，並未遠遁，而是如同幽靈般，繼續在揚州府外圍遊弋，尋找著下一個能給多鐸放血的機會。
風，從西麵的潛山，從東麵的鎮江，從北麵的揚州，同時刮起，帶著硝煙、血腥和變革的氣息，彙聚成一股巨大的風暴旋渦。時代的巨輪，在無數人的抉擇、拚搏與犧牲中，轟然轉向下一個不可知的章節。
青萍之末，風已起。一場決定江南命運，乃至整個明末格局的驚天大戰，即將拉開慘烈的帷幕。
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