休整補充後的明軍，在淮西大地之上，挾大勝餘威，開始了新一輪的攻勢。目標直指此次淮西戰役的最後一個，也是象征意義極為重大的目標——太祖高皇帝朱元璋的故鄉，鳳陽府！
相較於廬州的慘烈攻堅，鳳陽的收複過程近乎於一場武裝遊行。
廬州陷落、胡茂禎戰死的消息，早已將鳳陽守軍的膽氣徹底奪走。駐守鳳陽的清軍本就兵力不足，且多為綠營，得知秦良玉大軍北上，根本無心抵抗。未等明軍兵臨城下，守將便已攜帶細軟，棄城而逃，餘下部眾或降或散。
馬祥麟率領的前鋒部隊，幾乎是兵不血刃地便開進了鳳陽城。這座在大明開國曆史上擁有特殊地位的城市，在淪陷數年之後，終於重新飄揚起大明的旗幟。
消息傳回，南京朝廷再次為之沸騰。收複帝鄉，其政治意義甚至超過了軍事上的價值。它極大地振奮了民心士氣，象征著大明國運的複興，也進一步鞏固了朱慈烺作為正統繼承人的合法性與威望。
朱慈烺親自前往孝陵和太廟，舉行隆重的祭告儀式，向太祖和列祖列宗稟告這一喜訊，並下旨修繕鳳陽皇陵、中都城垣，免除鳳陽府三年賦稅，以示對帝鄉的尊崇與撫慰。
淮西戰役，至此圓滿落幕。明軍不僅成功地將防線推進至淮河一線，更收複了廬州、鳳陽等戰略要地和政治象征之地，取得了自弘光朝廷成立以來最輝煌的一次勝利。
然而，在一片凱歌聲中，深層次的隱憂也開始悄然浮現。
首要問題便是兵力與財政的極限。持續近兩個月的淮西戰役，雖然戰果輝煌，但也消耗了南明本就有限的國庫儲備和兵力。秦良玉麾下各部，尤其是經曆了廬州血戰的部隊，減員嚴重，亟需時間休整和補充新兵。新收複的淮西地區，麵積廣闊，需要分兵駐守，這進一步分散了本就寶貴的機動兵力。
戶部尚書幾乎是帶著哭腔向朱慈烺稟報，國庫存銀已降至危險水平，雖然抄沒逆產和清田收入有所補充，但麵對龐大的軍費開支、官員俸祿以及災民賑濟、帝鄉修繕等多項支出，已然是捉襟見肘，難以為繼。
其次，則是新附軍隊的整合與管理問題。忠貞營在廬州戰役中表現出色，證明了其戰鬥力，但也暴露出一些問題。部分原流寇出身的軍官，軍紀較為散漫，與地方百姓時有衝突；劉宗敏等將領，雖受封賞，但其桀驁之氣並未完全消除，對朝廷派去的文官和監軍，時有輕慢。如何既能用好這把鋒利的刀，又不被其反傷，是對朱慈烺和秦良玉政治智慧的嚴峻考驗。
就在朱慈烺為財政和內部整合問題殫精竭慮之際，遙遠的南方，兩廣總督的駐地肇慶，另一位曆史上的南明棟梁，也開始展露其鋒芒。
此人年近五旬，麵容清臒而剛毅，三綹長須，目光沉靜如水，正是新任兩廣總督兼廣西巡撫瞿式耜。他並非武人出身，而是萬曆朝進士，學問淵博，為官清正，在江南士林中享有崇高聲望。朱慈烺看中其忠貞與乾練，在穩定江南後，便將其派往相對安穩，但戰略位置重要的兩廣，經營後方。
瞿式耜到任後，並未安享太平。他深知兩廣乃朝廷財賦重要來源地之一，亦是萬一東南有變後的退路所在。他雷厲風行，整頓吏治，清理衛所屯田，籌措糧餉，源源不斷地支援前線。
同時，他極具遠見地開始整飭軍備。他深知兩廣官兵承平日久，戰力堪憂。他大膽啟用了一批有能力的將領，如原本曆史上與他一同殉國的猛將焦璉，委以重任，編練新軍。
這一日，瞿式耜在總督府召見焦璉。
焦璉身形魁梧，麵色黝黑，一身行伍之氣，進入大堂，抱拳行禮，聲若洪鐘：“末將焦璉，參見製台大人！”
瞿式耜放下手中的文書，溫和地看著他：“焦將軍不必多禮。召你前來，是有一事相詢。如今朝廷在淮西連戰連捷，然虜酋未滅，天下未安。兩廣雖僻處嶺南，然不可不備。依你之見，我兩廣軍務，當務之急為何？”
焦璉不假思索，朗聲道：“回製台，末將以為，當務之急，乃汰弱留強，嚴明軍紀，勤加操練！尤其火器一道，不可或缺！末將聽聞南京有格物院，所出新式火器犀利無比。若我兩廣官兵亦能裝備此等利器，勤加演練，未必不能練出一支精兵，他日或可北上助戰，或可保境安民，皆大有可為！”
瞿式耜聞言，眼中露出讚許之色。焦璉雖粗豪，卻能看到火器的重要性，實屬難得。
“將軍所言，正合我意。”瞿式耜點頭道，“本官已行文南京，請求調撥部分新式火器樣本，並延請格物院工匠前來指導。此外，聽聞濠鏡澳澳門）有佛郎機人葡萄牙人），擅造火器，亦可派人接觸，購買或學習其技藝。整軍經武之事，便多多倚仗將軍了！”
“末將定不負製台重托！”焦璉激動地大聲應命。
瞿式耜在嶺南的默默經營，如同在為大明這棵大樹，培育著一條強壯的深根。他與陳子龍在西南、張煌言在海上、秦良玉在淮西的努力相互呼應，共同構成了南明政權在弘光初年，看似危機四伏實則生機暗藏的戰略布局。勝利的喜悅之下，是更為艱巨的挑戰與更為深遠的謀劃。
喜歡日曜南明請大家收藏：()日曜南明書更新速度全網最快。