就在朱慈烺於草原深處縱橫捭闔，料理蒙古事務的同時，遼東方向的軍情奏報也如同雪片般，不斷飛送至行營。
李定國麾下的斥候與吳三桂派出的哨騎，日夜不停地監視著沈陽及其周邊地區的動靜。綜合各方情報，一幅清晰的圖景呈現出來。
多鐸退守沈陽後，確實展現出了頑強的生存能力。他利用去歲秋冬和今春的時間，大力加固城防，不僅在原有城牆基礎上加高加厚，更挖掘了深邃的壕溝，設置了大量的拒馬、陷坑。同時，他強行征發了城內及周邊幾乎所有能勞動的漢民和部分包衣，日夜趕工，製造守城器械，囤積滾木礌石，甚至熔鑄了大量民間銅鐵器皿以鑄造火炮和彈丸。
“陛下，多鐸這是打算龜縮不出，倚仗沈陽城高池深，與我軍打一場曠日持久的消耗戰。”李定國指著沙盤上標注得密密麻麻的沈陽防禦工事，眉頭緊鎖，“據吳三桂回報，清虜甚至將部分火炮置於內城高處，射程覆蓋外城，意圖在我軍攻破外城後，依舊能進行頑抗。”
兵部尚書張同敞也從北京發來文書，詳細彙報了後勤準備情況。大軍遠征，糧秣消耗巨大，雖然前期準備充分，但若戰事拖延過久，對國力的壓力不容小覷。他建議，是否可采取長期圍困之策，待其糧儘自潰。
然而，朱慈烺深知，圍困看似穩妥，實則變數更多。遼東雖被封鎖，但難保沒有小股清軍或蒙古部落冒險為其輸送少量補給。更重要的是，時間拖得越久，漠北尚未完全臣服的蒙古部落就可能生出異心，朝鮮的態度也可能發生變化。必須速戰速決，以雷霆萬鈞之勢，徹底粉碎多鐸的頑抗。
“不能給他喘息之機，更不能讓天下人以為我大明奈何不了這座孤城！”朱慈烺斬釘截鐵地對李定國及一眾將領說道，“我軍新式火炮，便是為了攻克此等堅城而生！傳令下去，加速向前線運送‘弘光四式’長重炮和‘弘光五式’步營炮，火藥、彈丸務必充足！工兵營加緊趕造攻城器械，雲梯、衝車、櫓盾，一樣都不能少！”
他走到沙盤前，手指點向沈陽周邊：“李卿，吳三桂部對沈陽周邊地形最為熟悉，令其派出多股精銳，清掃沈陽外圍所有清軍據點、哨卡，拔除其耳目，壓縮其活動空間。鄭森水師那邊也要動起來，尋找機會，看能否在遼東半島某處登陸一支偏師，哪怕隻是佯動，也能分散多鐸的注意力！”
“陛下，是否可效仿當年太祖爺攻大都之故事，圍三闕一，網開一麵，以動搖其軍心？”一位將領提議。
朱慈烺沉吟片刻，搖了搖頭：“不可。多鐸非元順帝，其部眾多為八旗核心，退路已絕，困獸猶鬥之心甚堅。網開一麵，隻會讓他們覺得尚有生機，反而更加頑固。朕要的，是全殲！是徹底打斷八旗的脊梁！要讓所有敢於抗拒天威者，都知道負隅頑抗的下場隻有一個——灰飛煙滅！”
他眼中閃爍著冷冽的光芒：“此戰，不留餘地！告訴全軍將士，破城之後，首惡必誅，但不得濫殺無辜，尤其是被脅迫的遼東漢民，需妥善安置。朕要的，是一個完整的、能夠儘快恢複生機的遼東！”
“臣等領旨！”眾將轟然應諾，戰意高昂。
隨著一道道軍令從草原深處的行營發出，明軍這台龐大的戰爭機器，開始更加精準而高效地運轉起來。大量的火炮、物資通過陸路和海路，源源不斷地運往前線。山海關至錦州一線的明軍營地，氣氛日漸緊張，士兵們摩拳擦掌，隻待皇帝陛下結束漠南事務，便會發動那最後的、決定性的總攻。
遼東的天空，戰雲密布，一場比以往任何戰役都要慘烈的攻城戰，已是箭在弦上。
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