延德二十一年，三月。
時隔三年的千秋宴在即，承天門大街車馬林立，百姓遠遠駐足高談，往來巡查的士兵較往日添了一倍不止。
這兩年旱災不斷，宮中為縮減用度以身作則，年節也不曾鋪張。今年初春一場大雨結束了連年的災情，又逢皇後生辰，聖上下令大辦，故而才有了眼前的熱鬨。
李繁寧的轎子一經落下，陳錺就掐著嗓子疾步上前，“誒喲我的公主啊，各皇子公主都到齊了，連聖上都到了，就等您一個了，快隨奴才去吧！”
麵前的人著著一身藕色鎏金裙衫，滿頭珠翠可見華貴。她緩步站定，手裡雷打不動地抱著一隻白色長毛貓，不疾不徐地說：“給皇後備生辰禮來遲了，娘娘可是生氣了？”
她的聲音和她的長相一樣，乍看之下溫婉明媚，給人一種滿麵春風的錯覺，唯有細細分辨方能察覺，那眉梢眼角間全是不動聲色的孤高和漠然。
輕輕一眼令人膽寒。
陳錺忙道：“哪兒能啊，娘娘是擔心公主，今兒個長安城熱鬨，途中難免有所衝撞，就怕公主有個什麼好歹呢。”
他說罷瞟了眼後頭侍女捧著的匣子，笑著道：“沒想原來是準備賀禮遲了，公主果然有心呐，娘娘若得知定是歡喜。”
李繁寧一笑，緩步入了宮門，“你都不知道我送的東西好不好，怎知娘娘會歡喜？說不準，娘娘不喜歡呢。”
她說笑間隻提唇角不動眼尾，這副似笑非笑的樣子，不是真的打趣。
公主與皇後關係不睦是人儘皆知的事，但為奴為婢，許多時候都得裝傻充愣，陳錺隻得說：“公主賀壽，無論送什麼都是心意，皇後娘娘怎會不喜？何況公主眼光獨到，前些日子獻給聖上的那幾尊玉雕，娘娘連讚了好幾日呢。”
“是嗎？”李繁寧輕飄飄地說：“原來娘娘喜歡玉雕啊，那可惜了，改日我再給她挑一塊賠禮吧。”
陳錺還想問她賠的哪門子的禮，就見李繁寧倏然停步，朝水岸對麵看去，“那邊是做什麼？”
對麵人頭攢動，隱約有絲竹之聲流動。
陳錺定睛一看，道：“哦，皇後說人多熱鬨，特請了官宦家的小姐公子一並赴宴，那邊是男席。也是正好趕上各地官員入宮述職了，這些人拖家帶口的，人比往年還要多，一會兒還有馬球賽呢，公主隨後不妨也來瞧瞧，宮裡好些年沒這麼熱鬨過了，不過眼下……”
陳錺為難地看了眼長樂宮的方向，“公主還是先去給皇後請安吧。”
李繁寧挑了嘴角輕輕一嗤，什麼人多熱鬨，怕是為了給她那剛死了夫君的四皇姐找個倒黴駙馬。
無趣。
她收回目光，正要調轉方向時，安分了一路的貓卻忽然“喵嗚”一聲從她懷裡跳開，一下鑽進了旁邊的花叢裡。
李繁寧微一蹙眉，陳錺忙攔在她前頭，“公主，奴才們去將小主子請回來，您……真的不宜再耽擱了。”
李繁寧那隻貓名喚月奴，大半時間都是在宮裡養著的，對皇宮自是熟門熟路，一時貪玩跑遠是常有的事。何況她有多寶貝她那隻貓闔宮皆知，叫一聲小主子完全不算誇張，全宮上下斷然無人敢怠慢它。
是以李繁寧隻挑眼看陳錺，“那就有勞公公了。”
“欸。”陳錺退到一旁，橫了那幾個內侍一眼，故意疾言厲色道：“還不快去找，小主子若有什麼磕著碰著，定拿你們是問！”
幾個小太監忙摁下腦袋，“是、是！”
直到李繁寧一行人走遠，那幾人才敢抬頭緩氣。為首的太監撫了撫胸口，“還不快去找！今日人多，若有哪個不長眼的傷了貓，你我就等著吃板子吧！”
眾人當即散開，彎腰鑽入叢中。
此時，對岸投來幾道目光，隻聞有人低聲道：“對麵那就是四公主？聽說今日宴席皇後有意為四公主擇婿，但我又聽說四公主刁蠻跋扈，她那病秧子夫君就是讓她折騰得提前死了，嘖，我可不想娶她！”
“我也聽過此事，雖說四公主乃皇後嫡出身份尊貴，但我看，還是小命重要。”
“那你們就錯了。”這時一位搖著折扇的男子走上前，悠閒道：“皇後舊時曾受貓驚嚇，以至胎動小產，九死一生才撿回一條命，從那之後宮裡就不許養貓，四公主斷然不會抱著貓隨意走動，在宮裡能如此不講究的，想來隻有那位六公主了。”
此言一出，人群中發出一陣齊齊的抽氣聲。
“六……那是，盛安公主？”
說話的人眼角輕輕抽動，苦笑著“哈哈”一聲，“那還不如四公主呢，聽說這位更是……”
那人冷不丁縮了縮脖子。
竟然無人敢再說下去。
這就讓旁邊那一身華服的小公子按耐不住好奇了，他憋了半響，急道：“更是什麼？六公主難不成也是皇後嫡出？”
“那自然不是，六公主乃已故榮妃所出。”搖扇的男子朝他看過去，道：“但她自小養在太後膝下，深得聖上寵愛，如今大名鼎鼎的執鸞司就在她管轄之下，能直接越過三司緝查辦案呢，你連這都不知道，剛來的吧？”
那小公子噎了一下，他的確是剛來長安，不過執鸞司他還是有所耳聞的，隻是腦子一時對不上長安城各貴人的身份而已。見這人對宮裡如此熟悉，他湊過頭去道：“兄台，你連皇後舊時小產都知道，你是長安哪家的？”
“我？我不是長安哪家的。”男子晃了晃手中的扇子，“我乃涼州彆駕宋林之子，宋不群。”
“哦。”小公子眼裡的興趣瞬間淡化。
這次入宮述職官員身份都不低，彆駕雖是刺史的佐官，但在地方呆過的人都知道，這官職形同虛設，不過是個無權無勢的閒差而已。
況且還是涼州這等窮僻之地。
這樣的地方官員也懶怠，想來是上麵人躲懶，才給了區區彆駕遠赴長安的機會。
宋不群看出了他內心的鄙夷，卻不以為然道：“的確，刺史大人病了，我爹是代刺史進宮。”