周禮安嘖一聲，“當然是因為不敢得罪公主唄，不過呢這姓顧的也的確厲害，都說他是六公主的錢袋子，那個執鸞司，最初成立時便獨立於三司之外，深受朝廷排擠，戶部更是死活不肯撥款，全靠聖上的私庫養著，可聖上那私庫養得了一時養不了一世，這些年要不是顧宴朝鼎力相助，執鸞司也不能這般順風順水。”
嘖嘖，這要不是李繁寧的人，周禮安高低也得上去巴結巴結。
說了這麼多，周禮安回頭看了眼沈驟，拍拍他的肩說：“唉，雖說你拒絕了聖上的賜婚實在膽大包天，但男人麼，有幾個受得了做綠毛龜的？就算你憑著這張臉做了駙馬，可時日長了她總會覺得你不像，到那時候等著你的可就是苦日子了。”
周禮安倒是真心為沈驟考慮，六公主的駙馬要是真那麼好當，早就有人擠破頭了。
這兩年惦記執鸞司的不少，可真敢往前湊的實在屈指可數。
沈驟忙與周禮安碰杯，如遇知己般道：“還是周兄懂我，我雖生了這張臉，但到底不是公主的心上人，占著他人的位置如何能過得快活？”
“你也不容易。”周禮安擺擺手道：“不說這些了，喝酒喝酒！”
兩人舉杯共飲，一壇酒很快見了底。
連廊對麵，隔著高台舞曲，顧宴朝與幾個商賈辭彆寒暄。
那幾人亦是醉醺醺的：
“有顧老板這句話，今年的酒行生意我們就放心了。”
“這長安商行若沒有顧老板坐鎮，我等可真要像無頭蒼蠅一樣亂轉了！”
“往後我等都聽顧老板吩咐，顧老板說怎麼乾，我們就怎麼乾。”
顧宴朝聽慣了這些吹捧，卻也沒露出高高在上的神態，擺手謙遜道：“顧某能在商行立足全仰仗諸位抬愛，客套話我就不多說了，總之這長安城，有我顧宴朝在商行一日，必不讓諸位吃虧。”
幾人又連連頷首，帶著顧宴朝送的幾壇好酒高高興興地離開了。
人一走，顧宴朝臉上的熱情頓時退了些許，垂下的眸光甚至還有些厭煩。他目光錯過台上曼妙的舞姿，看向天字坐上的那兩個人。
這時二樓上緩緩走來個人影，一身大紅纏枝罩衫與顧宴朝相得益彰，兩個人站在那兒，一黑一紅，美得金碧輝煌。
鷺仙是蓬萊仙島的管事娘子，她順著顧宴朝的視線，搖著團扇說：“周家的二公子周禮安，熟客了，他旁邊那位據說是新任兵部侍郎家的長子，哦，好像就是六公主看上的那個。”
鷺仙說罷又挑了下眉，“瞧著一般嘛。”
顧宴朝眯了眯眼，舞娘蹁躚的裙袖時不時晃過沈驟的臉，他倚在那觥籌交錯的風月裡，簡直要把不著調三個字刻進骨頭縫。他和周禮安劃拳搖骰子，攬肩大笑東倒西歪，極致的熱鬨，也極致的虛無。
顧宴朝看了半響，忽然低低笑起來。
他身量修長，笑起來時連帶著侍從都一個踉蹌，侍從趕忙扶住他，道：“主子？您笑什麼？”
顧宴朝還是笑，笑得人毛骨悚然。
過了好半響，他語調拉長，笑歎道：“我笑，這個世界上又多了一具行屍走肉。”
鷺仙讓人把顧宴朝送到了樓上雅間，離開時看了眼沈驟。
沈驟與周禮安喝到了夜半，礙於宵禁，兩人便直接在酒樓廂房睡下了。
周禮安醒來時沈驟在地上睡得四仰八叉，他看一眼旁邊的酒壇，兩人竟喝掉了足足五壇天香醉！
五壇啊，這得多少銀子。
周禮安心驚膽顫地叫來人，一問，這廝竟然已經把錢結了。
見鬼，周禮安心裡泛著嘀咕，但耐不住頭疼，叫人套了馬車回家去了。
路上他遇到同去上職的何雲升，本想打個招呼，卻見對方臉色陰沉萎靡，活像被人劫了財。
周禮安把聲音咽了回去，沒得再給人當了出氣筒，乾脆裝看不見，拉緊了車帷，囑咐車夫快些走。
這酒後勁太大，周禮安回到周府倒頭就睡，奈何還沒睡熟，忽然一棍子打在身上。
他得齜牙咧嘴，掀被道：“我他娘，哪個不要命的敢——祖、祖父？”
周禮安霎時清醒，眼看老爺子第二棍要落下，周禮安光腳就下了榻，就聽老爺子罵道：“混賬東西！醉酒外宿，你連著幾日沒去禮部點卯？周家就這麼點臉全讓你丟儘了！”
“我沒亂玩兒！”周禮安摁住老爺子的拐杖，忙說：“這不是您讓我去探探沈驟的底嗎，我把這事記心上呢！”
周老爺子蓄著一把白須，聞言冷靜下來，道：“說罷。”
周禮安扶著腰坐下，抹了把汗，想了片刻說：“我覺得他不是。”
周老爺子追問：“他不是什麼？”
周禮安納罕地看了自家祖父一眼，這些年老爺子逐漸從禦史台退下，一年有半載都住在城郊的莊子上，每日不是澆花就是鬆土，頗有些歸隱山林的意思，近來這是怎麼了？
“從前也沒見你們多關心謝臨舟，如今都這般緊張沈驟做什麼？不會是真信了什麼詐屍還魂的說辭吧？您不是不信這些麼？”
老爺子重重敲了敲拐杖，“少說些廢話。”
周禮安歎氣，剝了個橘子在手裡吃，“你們就放寬心吧，他真的不是，真的！”
他舉著兩瓣橘子發誓，“他要是謝臨舟，我把腦袋割下來，成嗎？”