石室內的空氣瞬間凝固。
林清音強壓下因力竭和突如其來的襲擊而產生的眩暈感，右手悄然握緊了守夜人令牌，左手則將那枚引起覬覦的龜甲緊緊扣在掌心。儘管體內靈力近乎枯竭，經脈如同被烈火灼燒般劇痛，但她清冷的目光依舊銳利，如同出鞘的寒刃，鎖定在洞口那不速之客身上。
倚在洞口的年輕男子，身著靛藍色勁裝，衣料看似普通，卻在昏暗的光線下流淌著不易察覺的靈光，顯然並非凡品。他姿態看似隨意放鬆，但每一個細微的動作都透著一股獵豹般的矯健與蓄勢待發。嘴角那抹似笑非笑的弧度，給他俊朗的麵容平添了幾分玩世不恭，然而那雙眼睛——明亮、深邃，帶著一種仿佛能洞穿虛實的審視——卻昭示著此人絕非表麵看起來那般簡單。
他的目光在林清音蒼白的臉、緊握的令牌和龜甲上掃過，最後落在了地上氣息奄奄的墨淵身上，尤其在墨淵胸口那恐怖的傷口和周身繚繞不散的凶戾煞氣上停留了片刻，眼中閃過一絲難以察覺的訝異。
“閣下何人？”林清音的聲音因虛弱而略顯沙啞，但語氣中的戒備與冷意絲毫不減，“為何出手偷襲？”
“偷襲？”藍衣男子挑了挑眉，似乎覺得這個詞很有趣，他指了指釘在石壁上的那枚柳葉鏢，“若真是偷襲，姑娘覺得你還能躲開嗎？那不過是個……打招呼的方式，順便驗證一下，能從那上麵他抬了抬下巴，意指他們來的方向，那充滿邪惡氣息的祭壇空間）活著下來的人，究竟有幾分斤兩。”
他頓了頓，笑容微斂，抱拳一禮，動作瀟灑卻帶著幾分疏離：“在下謝九安，一介雲遊散修，恰巧途經此地，察覺有異，故而下來一探。沒想到，竟能遇到守夜人的高足，以及……這位煞氣纏身、命懸一線的朋友。真是幸會。”
謝九安。名字很陌生，林清音從未在守夜人的記錄或辰叔的提及中聽過此人。雲遊散修？她心中冷笑，能輕易找到這處隱蔽洞穴，並能精準地以飛鏢試探她手中龜甲的人，絕不可能是什麼恰巧路過的普通散修。此人目的不明，敵友難辨，需萬分警惕。
“守夜人，林清音。”她報上名號，既是表明身份，也是一種無形的震懾。守夜人的名頭，在正道修士中頗具分量，等閒之輩不敢輕易招惹。
“原來是林姑娘。”謝九安點了點頭，目光再次轉向墨淵，語氣帶著幾分探究，“這位仁兄……狀態似乎很不妙啊。煞氣侵髓，本源枯竭，更有一股極其陰邪的力量在持續侵蝕他的生機。嘖嘖，能撐到現在還沒斷氣，體魄之強韌，意誌之頑強，實在令人佩服。隻是……”
他拖長了語調，視線回到林清音臉上，帶著一絲玩味：“看林姑娘不惜耗費本命元氣為他續命，關係定然匪淺。隻是，守夜人素以滌蕩邪祟、維護秩序為己任，何時與這等煞氣衝天、怎麼看都不像正道人士的朋友如此……親密無間了？”
這話語中帶著明顯的試探與挑撥。林清音心中一凜，知道墨淵的身份和狀態極易引起誤會，尤其是在守夜人麵前。但她此刻無暇也無力去解釋太多，更沒有向這個來曆不明的謝九安解釋的必要。
“此事與閣下無關。”林清音語氣冰冷，“若閣下無事，還請離開，我們需要休息。”
“離開？”謝九安輕笑一聲，非但沒有離開的意思，反而向前踱了一步，目光再次落在林清音緊握的左手上，“林姑娘手中那枚龜甲，靈氣內蘊，道韻天成，似乎並非凡物。方才在上麵，那驟然亮起、滌蕩穢物的清輝，便是此物發出的吧？能與此地殘留的古老封印產生共鳴……莫非，此物與傳說中的‘周天星鬥大陣’有關？”
林清音心中劇震！此人不僅見識非凡，竟然一口道破了龜甲的來曆！他究竟是誰？
看到林清音眼神的變化，謝九安知道自己猜對了，臉上的笑容更盛：“看來我猜得沒錯。林姑娘，不必如此緊張。我對這龜甲，以及你們身上的秘密，確實有些興趣，但未必就是惡意。畢竟，能修複或加固此地封印，對天下蒼生而言，也是一件功德，我謝九安雖是一介散修，卻也懂得幾分大義。”
他話鋒一轉，指向墨淵：“不過，當務之急，恐怕是先救這位仁兄的命吧？以林姑娘你現在的狀態，自身難保，又能為他續命幾時？若我猜得不錯，你輸入的靈力，也僅能勉強護住他心脈不絕，但那蝕骨的煞氣和本源之傷，若無對症之法，他終究難逃一死。”
林清音沉默。謝九安的話，句句戳中她的痛處。她何嘗不知？隻是她已竭儘全力，黔驢技窮。
見林清音不語，謝九安知道自己的話起了作用，他慢條斯理地從懷中取出一個巴掌大的白玉小瓶，瓶身溫潤，隱隱有寒氣繚繞。
“此乃‘玄冰凝魄丹’，”謝九安晃了晃玉瓶，裡麵傳來丹藥滾動的清脆聲響，“取北極玄冰精髓，輔以十餘種凝神靜氣、壓製邪火的靈藥煉製而成。對於煞氣反噬、火毒攻心，有奇效。雖不能根治他本源之傷，但足以壓製他體內暴走的煞氣，為他爭取更多時間。”
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林清音眼神微動。玄冰凝魄丹，她聽說過此丹的名頭，確實是壓製狂暴煞氣的上品靈丹，極其珍貴。若真有此丹，墨淵的情況或許能暫時穩定下來。
“條件？”林清音不是天真少女，深知世上沒有免費的午餐。謝九安拿出如此珍貴的丹藥，絕不可能出於純粹的善意。
“林姑娘果然快人快語。”謝九安笑了笑，收起玉瓶，目光再次變得銳利，“我的條件很簡單。第一，我想借姑娘手中龜甲一觀，無需太久，隻需讓我探查其內部蘊含的、關於此地封印的陣紋樞機。第二，我希望林姑娘能告知，在上麵究竟發生了什麼？那三個黑袍人的來曆，以及……那道裂縫深處的東西。”
他頓了頓，補充道：“當然，作為交換，我不僅奉上這‘玄冰凝魄丹’，還可以在此為你們護法，確保不會有其他‘東西’打擾林姑娘為他療傷。如何？這筆交易，對你們而言，應該不算虧吧？”
林清音心中飛快權衡。龜甲涉及守夜人核心傳承與辰叔的囑托，絕不能輕易交予外人，尤其是身份不明的謝九安。但墨淵的性命危在旦夕，玄冰凝魄丹確實是眼下最需要的東西。而且，謝九安實力莫測，若他強行動手，以自己現在的狀態，根本無力保護龜甲和墨淵。
透露部分情報，或許是眼下唯一的選擇。隻要不涉及守夜人核心秘密和墨淵的真正身份……
就在林清音沉吟之際，地上一直昏迷的墨淵，身體突然劇烈地抽搐了一下，喉嚨裡發出嗬嗬的異響，周身的黑色煞氣如同受到刺激般猛然竄高，他灰敗的臉上泛起不正常的潮紅，生命氣息如同狂風中的殘燭，急劇搖曳！
“墨淵！”林清音臉色大變，再也顧不得與謝九安周旋，立刻俯身，將所剩無幾的渡厄靈力不顧一切地輸入他體內，試圖壓製那暴走的煞氣。
但她的靈力如同泥牛入海，根本無法遏製煞氣的反撲！墨淵的情況正在急速惡化！
謝九安在一旁冷眼旁觀，適時地再次開口，語氣平淡卻帶著不容置疑的壓力：“林姑娘，他的時間不多了。每拖延一息，他活下來的機會便渺茫一分。是堅守那些可能並不重要的秘密，還是先救人？我想，這個選擇並不難做。”
林清音看著墨淵痛苦扭曲的臉龐，感受著他生命力的飛速流逝，心臟如同被一隻無形的手緊緊攥住，幾乎窒息。她想起他毫不猶豫刺向自己胸口的那一幕，想起他眼中與敵偕亡的決絕……
不能再猶豫了！
她猛地抬頭，看向謝九安，眼中帶著破釜沉舟的決然：“丹藥給我！我可以告訴你上麵發生的事情，但龜甲隻能在我手中，由我操控，讓你感應其與封印的共鳴，絕不可交予你手！這是我的底線！”